10 октября к югу и северо-востоку от Брянска постепенно образовался котел, куда попало много советских войск. Другой захлопнулся западнее Вязьмы.

13 октября северный котел интенсивными налетами авиации был полностью уничтожен.

Части, находившиеся в обоих южных котлах, один — южнее Брянска, а второй — западнее Вязьмы, предприняли попытку прорыва на восток. Те красноармейцы, которым удалось это сделать, находились под непрерывным обстрелом и подвергались бомбежкам со стороны 2-го авиакорпуса. Таким образом, во время этих прорывов противник понес огромные потери, как в живой силе, так и в технике.

Оба южных котла капитулировали 17 и 20 октября.

Результаты операций по окружению противника под Вязьмой и Брянском отражены в отчете главнокомандования люфтваффе от 15 октября. В нем сказано, что в котле к западу от Вязьмы оказались части 10 танковых и 40 пехотных дивизий из четырех советских армий. Взято в плен 500 000 человек. Уничтожено или захвачено в качестве трофеев 800 танков и более 3000 орудий.

Наступление продолжалось. Был достигнут пункт Ладушкин. В ходе уличных боев был взят Калинин. Однако к концу месяца все дальнейшее движение сошло на нет, поскольку из-за сильных дождей дороги стали совершенно непроходимыми. Слой грязи на них доходил порой до 80 см. В районе Калинина снабжение армейских частей можно было осуществлять только по воздуху. Но и операции 2-го воздушного флота из-за ужасного состояния аэродромов были сокращены и частично совсем остановлены. Уже 16 октября генерал Хофман фон Вальдау записал в своем дневнике: «Смелые надежды смывались дождем и исчезали под снегом. Все застыло на потерявших опору дорогах, и, пока снижалась температура, выпадало до 10–15 см снега, а потом опять шел дождь».

Теперь снабжение 2-й танковой армии можно было осуществлять только сбросом контейнеров. Командование люфтваффе сообщило, что из-за погодных условий в ночь на 21 октября ни один самолет в районе действий группы армий «Центр» вылететь не сможет. Тем не менее в этот день было совершено 168 вылетов бомбардировщиков, 49 вылетов истребителей и 2 вылета самолетов-разведчиков, что говорит о высоком боевом духе авиационных частей.

22 октября штаб 2-го воздушного флота доложил о 2481 боевом вылете бомбардировщиков, 123 боевых вылетах истребителей и 20 вылетах на воздушную разведку. Большинство вылетов совершались в поддержку армейских операций и были направлены против скоплений войск, танковых исходных позиций и занятых противником пунктов. Меньшая часть налетов осуществлялась на железные дороги и некоторые аэродромы.

23 октября было совершено 458 бомбардировочных, 100 истребительных и 17 разведывательных вылетов на скопления войск вокруг Калинина и в районах Мценска и Тулы, а также на местность севернее Ржева. 24 октября приблизительно теми же силами были атакованы полевые и артиллерийские позиции русских, колонны войск и их укрытия.

В качестве последнего примера сложности ведения ежедневных боевых действий для люфтваффе во время решающей фазы наступления на Москву следует упомянуть 25 октября. В этот день было совершено 455 налетов бомбардировщиков, сделано 173 боевых вылета истребителей и 23 разведывательных полета. (Это не означает, что 455 бомбардировщиков участвовали в налетах. Число было получено за счет многократных вылетов значительно меньшего числа самолетов.) Налеты, прежде всего, совершались в районе Мценска, Можайска, Калинина и Волоколамска. Однако через два дня из-за погоды вылет совершил лишь один (!) разведчик.

26 октября люфтваффе удалось доставить горючее остановившим свое наступление частям, и пехотные подразделения на юге центрального сектора возобновили наступательные действия.

Помимо выполнения основной задачи, заключавшейся в поддержке пехоты, части 2-го авиакорпуса долгое время и с успехом бомбили вражеские аэродромы и железнодорожные линии. Было уничтожено десять поездов, груженных бронемашинами. Во время другого налета было расстреляно и разбомблено 55 вагонов. Один эпизод имел особое значение, когда благодаря поддержке с воздуха удалось захватить мост через реку Снопот. Налет длился девяносто минут. «Штуки» из Nahkampfführer II, входившего во 2-й авиакорпус, атаковали части противника по обеим сторонам от моста. Это не позволило русским его взорвать, и немецкие танки успели добраться до этого моста, захватить и тем самым сохранить важный пункт переправы.

В то время как 2-я танковая армия двигалась на северо-восток, чтобы захватить Тулу, в 58 км южнее, у пункта Тёплое, возникла кризисная ситуация. В попытке обойти сильно укрепленный город Тулу наступающие на правом фланге части 53-го армейского корпуса были атакованы мощной боевой группой русских, состоящей из двух кавалерийских и пяти пехотных дивизий с танковой бригадой в качестве ударного клина. Узнав, что немецкие танки с трудом справляются с вражескими Т-34 и не могут продвигаться вперед, командир 2-го авиакорпуса отдал необычный приказ. Хотя погода была настолько плохой, что самолетам грозила опасность столкнуться с деревьями на небольших пригорках, несколько бомбардировщиков вылетели на предельно малой высоте, чтобы уничтожить вражеские танки, которые заперли дорогу от Орла на Тулу, и остановили немецкое наступление.

Несколько этих танков удалось уничтожить прямым попаданием бомб. Остаток танковой группы противника отошел. Из бомбардировщиков был потерян только один, но все остальные были сильно повреждены, частично осколками своих же собственных бомб.

Когда в начале ноября наступила распутица, все немецкие транспортные средства встали. Боеспособность частей снизилась до предела. Непрерывные бои вывели из строя много танков. Именно это обстоятельство, а не только тяжелый климат с грозами, дождем, снегом и холодом, снизило боеспособность не только армейских частей, но и люфтваффе.

13 ноября 1941 г. командир 2-го авиакорпуса генерал авиации Лёрцер составил отчет об успехах своего соединения начиная с 22 июня. Он сказал, что благодаря воинам его корпуса, которые в течение пяти месяцев вели бои против советских войск, было уничтожено много летных частей противника. Особую роль корпус сыграл в сражениях за Минск, Белосток, Гомель, Смоленск, Киев, Вязьму и Брянск, и все они были завершены победоносно благодаря героизму всех солдат и командиров, принимавших в них участие частей.

«В период между 22 июня и 12 ноября, — докладывал Лёрцер, — наши летные части совершили 40 000 дневных и ночных боевых вылетов. На земле и в воздухе они уничтожили 3826 советских самолетов, 789 танков, 614 орудий и 14 339 машин различного типа». Вероятно, сверх этого было сбито и повреждено еще 811 самолетов.

2-й воздушный флот вместе со штабом 2-го авиакорпуса 1 декабря был выведен из состава группы армий «Центр» и переброшен на Сицилию и в Северную Африку. В группе армий «Центр» остался только 8-й авиакорпус. Он принял на себя командование соединением Nahkampfführer И, которое до этого было подчинено 2-му авиакорпусу.

В сообщении от 1 декабря 1941 г. были перечислены потери люфтваффе с 22 июня до 30 ноября 1941 г. в количестве 8453 убитых и 2028 пропавших без вести.

Командующий группой армий «Центр» генерал-фельдмаршал фон Бок докладывал главному командованию сухопутных войск, что в ближайшем будущем можно будет достичь незначительных успехов местного значения. «Приближается час, — говорил он, — когда боеспособность войск будет полностью исчерпана».

В первые дни декабря Красная армия перегруппировала свои ударные силы. Были созданы боеспособные ударные группы, которые были усилены 30 стрелковыми дивизиями и 40 стрелковыми и танковыми бригадами, переброшенными с Дальнего Востока, поскольку, как сообщал русский разведчик Зорге, работавший в Токио, Япония не собиралась нападать на Советский Союз. Если отрезать оба немецких танковых клина северо-западнее и юго-западнее Москвы, совершить быстрый прорыв к открытым флангам и охватить крыло группы армий «Центр», то можно будет уничтожить немецкую армию.