Помимо этих самолетов в 2.50 по ту сторону границы оказались и истребители-бомбардировщики из ZG26. Аэродром русских истребителей в Алитусе был целью ее 5-й эскадрильи. Бомбы упали на летное поле и уничтожили находившиеся там самолеты.
Помимо бомбардировщиков и истребителей-бомбардировщиков в небо взлетали и истребители. JG3 пролетала над аэродромами и уничтожала машины, выстроившиеся там, словно на параде. Гауптман Ганс Хон так рассказывал об этом: «Мы с трудом верили своим собственным глазам. Все рулежки были забиты самолетами-разведчиками, бомбардировщиками и истребителями в длинных развернутых колоннах, словно на параде. Советские аэродромы Замбор, Штрий и Добромил подверглись бомбежке и обстрелу бортовым оружием. Бомбили двухкилограммовыми осколочными бомбами по 96 бомб в каждой сбрасываемой кассете. Эти бомбы, дававшие около 300 осколков, которые разлетались низко над землей, превратили самолеты противника в самое настоящее решето. Но эти бомбы были очень коварными, поскольку от них гибли и немецкие самолеты. Два передних ряда бомб иногда заклинивало воздушным потоком, и они выпадали лишь после того, как самолет снижал скорость при заходе на посадку. От машины оставались только обломки».
Десятикилограммовые бомбы были на порядок опасней. Они застревали в бомболюках и детонировали под воздействием вибрации. Подобным образом 22 июня погибли несколько Ju-88 и Do-17Z-2. После этого командующий 2-м воздушным флотом генерал-фельдмаршал Кессельринг запретил применять эти бомбы.
Первую победу в воздухе одержал обер-фельдфебель Ольеник из JG53. В 3.40 он сбил И-16.
В одной из первых воздушных дуэлей младший лейтенант Д.В. Кокорев, поняв, что у него отказало бортовое оружие, протаранил своего противника. Оба самолета рухнули на землю. Самым удачливым немецким летчиком в первых боях оказался гауптман Вильке из III./JG3, который в течение двадцати минут сбил три И-15. Одна только эта истребительная группа 22 июня 1941 г. одержала 36 побед в воздухе и уничтожила 28 самолетов на земле.
В одном из первых воздушных боев над Гродно майор Шеллман, командир JG2 «Рихтгофен», сбил «крысу» (И-16). Кусок взорвавшейся машины ударил в его Bf-109, и он свалился в штопор. Шеллман вынужден был выпрыгнуть с парашютом. Он был взят в плен советским патрулем, связан и уведен. Возможно, его расстреляли. Унтер-офицер Пфайфер из III./JG53 был найден убитым, после того как выпрыгнул из самолета с парашютом.
В первый день боев немецкие бомбардировщики и штурмовики бомбили Ковно, Киев, Житомир, Севастополь, Мурманск и Одессу.
I./SKG210 майора Шторпа совершила в первый день 100 боевых вылетов. Некоторые экипажи в этот день сделали по 6 боевых вылетов. В общей сложности эскадра совершила 13 налетов на 14 аэродромов и уничтожила при этом на земле, по своим подсчетам, 344 самолета. Восемь вражеских самолетов были сбиты.
JG51 в конце первого дня нападения доложила о 69 победах в воздухе и 129 самолетах, уничтоженных на земле.
В этом месте мы хотим дать слово хроникерам различных эскадр люфтваффе, писавших о событиях первого дня войны, результаты которого вызвали невероятное удивление у главного командования люфтваффе.
Эскадрильи и группы, составляющие эту эскадру, утром 22 июня вылетели с аэродромов в Радоме, Радзине и Грожеке в направлении своих целей в центральном секторе фронта.
После взлета, совершенного в 3.30, группы собрались в воздухе и полетели в направлении аэродрома немецких истребителей в Зильче, где к ним должны были присоединиться истребители прикрытия. Поскольку их там не оказалось, они продолжили полет в направлении русского аэродрома Высокие Мазовики. В 4.15 они пересекли изгиб границы, образовывавший германо-русскую демаркационную линию. Непосредственно за ним показался упомянутый аэродром. Бомбардировщики вскоре оказались над целью и сбросили свои бомбы. Рулежная полоса оказалась разорванной, а взлетная полоса получила тяжелые повреждения. Пятнадцать из размещенных там истребителей красных ВВС горели. Загорелось также несколько укрытий.
На обратный курс легли без потерь. Вечером эскадрильи вылетели бомбить вторую цель. На этот раз ею стал большой аэродром в Белостоке, который они хорошо обработали своими бомбами.
Уже на следующее утро, когда целью атаки стали скопления войск, колонны танков и грузовиков на путях снабжения русских, истребители JG51 оберст-лейтенанта Мёльдерса использовались уже по назначению, а не так, как в предыдущий день.
На трассе Брест-Литовск — Кобрин колонны русских машин упирались друг в друга, отдельные машины объезжали заторы по обочине, чтобы успеть вовремя вернуться назад. Моторизованные колонны сменялись танковыми. Иногда между ними оказывались колонны с конными упряжками, определяя темп движения, пока их не отодвигали с трассы. Все это поспешно отступало на восток, а сзади по пятам шли немецкие танки.
Эскадрильи наносили удары по противнику и бомбили его танки и орудия. Конный транспорт обстреливали пулеметами. После этого начинался хаос, а сверху на него сыпались фугасные бомбы, производя полное опустошение. Танки сталкивались и вспыхивали, орудия и тягачи переворачивались вверх колесами. Лошади вырывались из упряжи и дико носились вокруг.
Эффект внезапности сохранился и на следующий день.
KG51, которая к 20 июня перевела свои последние эскадрильи из Винер-Нойштадта в Лизани под Кросно, была укомплектована в основном Ju-88A-4. Вечером 21 июня на самолеты эскадры подвесили бомбы. В 22.00 была объявлена повышенная боевая готовность, и экипажи ожидали лишь приказа на вылет.
В полночь 22 июня, в воскресенье, состоялось совещание, и после подъема в 2.00 гауптман Бауэр из 7-й роты обеспечения полетов зачитал призыв Гитлера к солдатам на Восточном фронте.
Из 105 бомбардировщиков, числящихся в эскадре, в состоянии боевой готовности находился 91 самолет. В 3.00 начали прогрев моторов. Экипажи заняли свои места и приступили к проверке оборудования, приборов, бомбовых отсеков и бортового оружия.
Точно в 3.30 машины одна за другой поднялись в воздух. Уже четверть часа был слышен грохот немецкой артиллерии.
В этом первом ударе были атакованы аэродромы красных ВВС в Штрий Штрийске, Бушове-II, Тремблове, Бужаче, Ходорове и Литче. Было послано 80 машин, 11 оставлены для выполнения особых заданий.
Первой атакой эскадры на вышеперечисленных аэродромах было уничтожено около 100 русских самолетов. И здесь вражеские самолеты стояли на земле, как на параде. В первый день эта эскадра нанесла еще три мощных удара. Из первого налета не вернулось 7 самолетов. Это были машины 3-й группы. Пять из них принадлежали 9-й эскадрилье.
Когда обер-лейтенант Шульц-Хейн вечером первого дня подводил итоги на КП эскадры в замке Поланка, в Кросно, ему пришлось списать 15 экипажей, всего 60 опытных летчиков. В 3-й группе вышло из строя 14 машин; одни были сбиты противником, другие — повреждены при падении или жесткой посадке. Таким образом, около 50 % боевой мощи этой группы было потеряно.
Погиб обер-лейтенант Верховски, командир 5-й эскадрильи.
Ремонтные подразделения технико-эксплуатационной части работали не покладая рук, пока после полуночи не смогли доложить, что последняя из поврежденных машин вошла в строй.
Техники по вооружению лихорадочно трудились, чтобы снарядить боеприпасами пулеметные ленты и барабаны бортовых пушек при подготовке машин к боевым вылетам следующего дня.
Неслыханное доселе сражение продолжалось.
В 3.00 22 июня 1941 г. готовые к вылету экипажи KG55 сидели в своих самолетах. Накануне вечером командир эскадры оберст-лейтенант Кош вызвал своих командиров, ожидавших боевого приказа, и начальник штаба раздал схемы полетов к первым целям. В конце предыдущего дня была произведена перекличка групп, и их командиры раздали боевые расписания на 22 июня.