— Кстати о японском ресторане! — Ангелина ласково прикрыла ладошкой рот распалившемуся в праведном гневе Анатолию. — Пока не запамятовала, поясни мне как врач, имеет ли тетродотоксин какие-нибудь вкусовые особенности?

— В мизерных дозах, а его используют в миллиграммах, выявить тетродотоксин на вкус невозможно!

— А у нас в городе есть повара, которые готовят рыбу фугу?

— Официально вряд ли это разрешено, — размышлял Анатолий. — А неофициально? Черт его знает!.. По этим вопросам Голубев специалист, а не я…

— А эта ваша рыбка-собака, или, как вы ее еще обзывали, скалозуб, на нашей территории водится? — пытала Анатолия Ангелина.

— Были случаи поимки фугу во Владивостоке. Но вообще в приморских водах скалозуб попадается нечасто. Не любит эта рыбка российские воды, — хихикнул Анатолий. — Ей как иностранке Японию подавай! А возможно, наши рыбаки слишком суеверны и выбрасывают эту нечисть из невода, уж больно эта экзотика страшна!

— А в аквариумах или искусственных водоемах выращивают фугу? — как клещ впилась в него Ангелина.

— Дорогая! Между прочим, я медик, эксперт по человеческим болезням, а не ихтиолог, — охладил ее рвение Анатолий. — Рыба фугу интересовала меня только как источник необычного яда, а не как редкостный вид морской фауны. Но период увлечения ядами и зомби остался в прошлом, и теперь меня интересуют сугубо земные, материальные вещи… — Анатолий потянулся к возлюбленной.

— Не приставай, маньяк, — сопротивлялась Ангелина, отодвигаясь на край сиденья.

— Мне по должности положено приставать к молоденьким хорошеньким женщинам, — Анатолий усилил штурм и дотянулся до ее шеи.

— Ах! — вскрикнула Ангелина. «Девятка» тут же вильнула вправо.

Анатолий отпрянул назад.

— Пора менять твой тарантас! Это не машина, а гроб на колесах!

— А зачем менять? — Ангелина справилась с рулем. — Я сосватаю Катерину за Голубева и, в качестве компенсации за все мытарства, получу от него «ауди».

— О ангел мой! — пафосно воскликнул Анатолий. — Ты запамятовала об еще одном, совсем малюсеньком, ну просто ничтожном, условии — куражился он, лукаво прищуривая глаза. — Голубев сказал, что, во-первых, если у него с Катей что-нибудь получится; а во-вторых, если мы с тобой, возлюбленная моя, поженимся и пригласим его на свадьбу в качестве свидетеля, — только тогда он подарит нам свою машину.

— О мой ветреный друг! — передразнила его Ангелина. — Я прекрасно помню обо всех условиях уважаемого Ильи Андреевича. Но последнему — я не придала значения, так как считала, что между нами все давным-давно решено… Или ты, коварный изменщик, поматросил девушку и бросил?! Подумай хорошенько, прежде чем принимать опрометчивое решение: такие девушки, как я, на дороге не валяются, да и машины предлагают не каждый день… А тачка у Голубева в самом деле классная! — мечтательно добавила Ангелина.

— А ты оказывается меркантильная штучка! — восхитился Анатолий.

— С кем поведешься… — ехидничала в ответ Ангелина. — Я не меркантильная штучка, а экономная хозяйка, заранее планирующая бюджет будущей семьи…

— Значит ли ваше обвинение, что я — расточительный и бескорыстный? — упрекнул ее Анатолий.

— Что будет, если я отвечу «да»?! — стрельнула в него глазками Ангелина. — И что будет, если я отвечу «нет»?

— Тебя постигнет страшная кара! Я буду вынужден, как истинный маньяк, — Анатолий сурово выдержал длительную паузу, — жениться на тебе!

— Ура! Ура! — запрыгала на сидении Ангелина. — Значит, у меня скоро будет собственный муж и почти новая машина!

— Ну что мне с тобой делать?! — Анатолий снова придвинулся к водительскому креслу.

«Девятка» тут же вильнула вправо.

— Я из-за тебя с ума сойду! — притворно захныкал Анатолий.

— Маниакальный синдром наводит меня на грустные мысли, что это уже случилось, — констатировала Ангелина.

— Дорогая, мне не до шуток! Чем ты собираешься сегодня заняться? — строго осведомился кандидат в мужья.

— Вы имеете до меня особый интерес? — на одесский манер спросила Ангелина.

— Бесспорно, я имею до тебя особый интерес, — улыбнулся Анатолий. — Но ты не ответила на мой вопрос…

— Сегодня у меня намечена деловая встреча, — Ангелина умолчала, что под деловой встречей она подразумевала поход к Боровиковскому-старшему.

— Когда конкретно? — уточнял Анатолий.

Ангелина неопределенно пожала плечами.

— Мы договорились предварительно созвониться, — она схитрила, опасаясь, что Анатолий будет ее отговаривать от встречи с Боровиковским.

— Значит, не сию минуту… Тогда пообещай, что после того, как ты завезешь меня на работу, ты заберешь из гаража зимнюю резину, поедешь в шиномонтаж, переобуешь машину и сделаешь схождение, — перечислил свои требования Анатолий. — Иначе ни ты, ни я не доживем до моего выходного: ты рискуешь разбиться, а я — умереть от инфаркта!

— У меня на это весь день уйдет! — отбрыкивалась Ангелина.

— Что значит один день в сравнении с вечностью, — философски отметил Анатолий. — С утра на сервисе немного народа, если поторопишься, управишься к обеду.

— Слушаю и повинуюсь, мой господин, — покорилась Ангелина, трезво рассудив, что большие начальники, к коим принадлежал Шурик Боровиковский, раньше обеда в офисе не появляются.

— Что-то ты слишком быстро согласилась?! — почуял недоброе Анатолий.

— Нет, все в порядке! Просто мне очень хочется выглядеть на своей свадьбе неотразимо, без травм и дефектов! — усыпила его бдительность Ангелина.

— Давай поженимся завтра! — воодушевился Анатолий.

— Завтра я не могу, — Ангелина наморщила лоб. — Завтра у меня нотариат. Я уже и задаток за квартиру Платона Платоновича получила.

— А послезавтра?

— Послезавтра я оформляю покупку загородного дома для Платона Платоновича.

— А после послезавтра? — канючил Анатолий.

— После послезавтра — выходной. И мы приглашены на свадьбу к Платону Платоновичу и Виолетте Павловне, — напомнила Ангелина.

— Ты так дорожишь этим Платоном Платоновичем, — приревновал Анатолий. — Кто он такой?

— Он жених несравненной Виолетты Павловны и первейший в городе фикусовод. А вместе они — восхитительная сладкая парочка! Мы обязательно должны их поздравить!

— А когда же наша свадьба? — взбунтовался Анатолий.

— Сейчас подумаю, — притворно тянула время Ангелина. — У нас ведь два выходных?

— Два, — подтвердил он.

— Отлично! — провозгласила Ангелина. — В субботу мы гуляем на свадьбе Платона Платоновича и Виолетты Павловны, а в воскресенье — справим свою…

— Дорогая! — Анатолий набросился на нее с объятиями и поцелуями.

Вильнув вправо, «девятка» сбросила скорость и затормозила у обочины.

Анатолий и Ангелина долго не могли оторваться друг от друга. Бешеный ритм последних дней походил на сломанную карусель, бесконечно вращающуюся по кругу. Ни несгибаемый оптимистичный характер Ангелины, ни здравый авантюризм Анатолия не могли выдержать этого ритма. Им обоим требовались отдых и разрядка. Им просто необходимо было остаться друг с другом наедине: без Кати, без Голубева, без Боровиковских. Но в данный момент альтернативы не было: единственным способом уединения была эта старенькая разваливающаяся «девятка» Ангелины.

Несущиеся мимо машины превратили в кашу корку льда, покрывшую за ночь лужицы на асфальте. Левый бок «девятки» покрылся грязной жижей, а включенные дворники все скребли и скребли по уже вычищенному и омытому лобовому стеклу.

— У меня от этого звука мурашки по коже бегут, — Ангелина вытянула руку и дернула рычажок отключения дворников. — Как хорошо вдвоем! Как тихо!

Проехавший вплотную автопоезд оглушил их, как трубящий на ухо слон, и чуть не снес боковое зеркало.

— Ангел мой, — нежно прошептал Анатолий. — Кажется, у тебя не работают задние габаритные огни? Поехали поскорее от беды… Рядом с моей клиникой есть приличный сервис…

— Да, — смирилась Ангелина. — Видно, чему быть, того не миновать!

Они снова вписались в движение, но Ангелина прислушалась к советам Анатолия и тащилась на черепашьей скорости в правом ряду, моля Бога, чтобы ее не засекли гаишники.