Адриан посмеиваясь поднял трубку и набрал номер.
– Привет, Марк. Это Адриан. Хизер сегодня работает? – после короткой паузы Адриан сказал: – Приветик, сестренка, Скотт на мели и хочет узнать, не накормишь ли ты его снова? Хорошо, скоро увидимся. – Он повесил трубку и посмотрел на Сэм. – В ресторан «Чик-Фил-Эй»?
– Конечно, пойду.
– Я отвезу всех, – сказал Джек с кабинки напротив.– Я сегодня на минивэне. Но предупреждаю, он забит игрушками.
Они вшестером собрали вещи и направились к двери. Адриан шел рядом с Сэм и протянул ей руку.
Сэм замерла в робком предвкушении; казалось, Адриан хочет приобнять ее, но он поднял руку и запустил пятерню в свои кудри.
Сэм всеми силами постаралась не надуть губки от разочарования.
Адриан проклинал себя на чем свет стоит, прекрасно осознавая, что только что чуть не совершил. От рабочего места не менее чем в…
«Черт! Да что со мной?»
Но он знал причину своего порыва: Сэм украдкой все утро поглядывала на него.
И он наслаждался каждым мгновением.
Джек отключил сигнализацию на машине. Сэм выбрала сидение за водителем, и Адриан быстро уселся рядом. Саманта подняла глаза и улыбнулась. Словно молния, Адриана пронзило острое желание.
– Мне очень нравится твоя куртка, – сказала Сэм.
– О, Адриан! – подразнил Скотт с переднего сидения, когда Джек тронулся с места и сдал назад.
– Ты сегодня такой милашка, – пролепетал он. – Могу я прокатиться на твоей особой машинке «Любовных байтов» после работы?
– Так вы, парни, еще не оставили его в покое? – вмешалась Сэм.
– Все в порядке, – сказал Адриан и взял с сидения гембой[6]. – Сразу после обеда вышвырну его задницу из компании.
Адриан играл в «Сороконожку», а Сэм с парнями друг над другом подшучивали. Адриан слушал их вполуха, то и дело косясь на Саманту.
Боже, он так любил, как сверкают ее глаза от смеха.
****
Доехав до торгового центра, ребята выбрались из машины и направились в ресторанный дворик. Переступив порог «Чик-Фил-Эй», Сэм заметила Хизер, которую мертвой хваткой удерживал около столика парень в байкерской кожаной куртке с трехдневной черной щетиной.
Сэм затаила дыхание.
Слепая ярость исказила черты Адриана, он бросился к ним.
– Джош, – сказала Хизер полным боли голосом, пытаясь оторвать руку парня. – Ты делаешь мне больно.
– И будет еще больнее, если…
– Отпусти ее! – зарычал Адриан, убрав руку Джоша с плеча сестры и отпихнув грубияна.
Парень с насмешкой окинул взглядом Адриана, но в глазах мелькнул страх, когда он оценил габариты соперника.
– Послушай, приятель, это дело между мной и моей женщиной.
– Нет, – ответил Адриан. – Это дело между тобой и моей младшей сестрой. И если ты снова прикоснешься к ней, оно автоматически станет и моим.
Волна опасения пробежала по лицу Джоша, когда он перевел взгляд с Адриана на Хизер.
– Ты же вроде говорила, что твой брат компьютерщик.
– Компьютерщик, – ответила Хизер. – Он просто очень крупный.
Джош тыкнул в Хизер пальцем.
– Заруби на носу, что я тебе сказал.
– Позволь и мне кое-что тебе зарубить, – бросил Адриан с убийственным взглядом. – Если я еще раз увижу тебя рядом со своей сестрой, то поиграю в Пикассо, а холстом станут разные части твоего тела.
Хизер встала в позу.
– И он сможет, у моего брата черный пояс.
Джош зарычал от ярости и поплелся к выходу.
– Проклятье, Хизер, – сказал Адриан, повернувшись к сестре. – Ты можешь хоть раз найти приличного парня?
– Он не всегда такой, – пренебрежительно ответила сестра. – Он может быть очень милым, временами.
Лицо Адриана посуровело.
– Мне лучше не видеть тебя рядом с ним, я серьезно.
– Отвали, Адриан! Это не твое дело. Знаешь, мне больше не одиннадцать и мне не нужно, чтобы ты все время прибегал спасать меня.
– Прекрасно, – огрызнулся он. – Тогда прекрати звонить мне всякий раз, как во что-то вляпаешься.
– Отлично! – заорала на него Хизер. – Мама права, ты такой же, как твой папаша. Никчемный скупердяй.
У Сэм перехватило дыхание от того, как сильно исказились от боли черты Адриана.
Именно тогда Адриан вспомнил о сотрудниках, которые слышали каждое слово, глянул влево и, увидев их, сжал челюсть.
Не проронив ни слова, он ушел. Парни остались во дворике утешать Хизер, а Сэм побежала за Адрианом. Он был на полпути к выходу из торгового центра, когда Сэм наконец догнала его.
– Эй? – сказала она, осторожно потянув его за руку. – Ты в порядке?
Адриан посмотрел на нее и почувствовал, как его обволакивает успокаивающее прикосновение.
– Почему она так себя ведет? – подумал Адриан. – Я никогда не смогу понять женщин. Почему вас привлекают придурки, которые повсюду бегают за вами, а потом набрасываются, если вы открываете рот, пытаясь себя защитить.
– Не всех женщин привлекают такие мужчины.
– Ага, как же. Докажи.
Прежде чем до него дошло, что она собирается сделать, Сэм встала на цыпочки, обвила руками его шею и притянула голову для обжигающего поцелуя.
У Адриана голова пошла кругом от мягкости губ и ощущения ее языка. Он обхватил ее лицо и прикрыл глаза, чтобы лучше насладиться моментом.
Саманта зарылась пальцами в его волосы, и у Адриана побежали мурашки по всему телу. Он почувствовал, как затвердел еще сильнее, когда его окутал сладчайший женский аромат.
В этот момент у него в голове билась только одна мысль: отвести Сэм домой, стащить с нее джинсы и свитер и держать у себя до следующего утра.
Саманта не знала, откуда набралась храбрости наконец поцеловать его, но была рада своему поступку. Она мечтала об этом весь день. Теперь же реально сделала это, и еле сдерживалась, чтобы не застонать от невероятного вкуса его губ, теплого мужского аромата…
И тут до нее дошло осознание случившегося. Она поцеловала своего начальника меньше чем в восьми километрах от работы посреди торгового центра, полного рождественских покупателей. Так мало того, еще и четверо сотрудников компании могли увидеть их в любую секунду.
Сэм резко отстранилась.
– Прости, – прошептала она. – Мне не следовало этого делать.
Но Адриан не позволил ей отстраниться. Притянув в свои объятья, он прижал Саманту спиной к витрине магазина и поцеловал так яростно, что девушка едва не потеряла сознание.
Дико, требовательно, настолько всепоглощающе страстно, что Сэм не могла ни дышать, ни думать, только чувствовать бешеный ритм их бьющихся в унисон сердец.
«Боже, этот мужчина знает, как надо целоваться».
Каждая ее частичка пульсировала и пылала для него. И когда Адриан провел руками по ее спине, притянув ближе к своим бедрам, Сэм почувствовала эрекцию.
Адриан хотел ее!!!
В этот момент она чувствовала, что может летать.
– И мне не следовало, – прошептал он у ее губ. – Но все намного хуже: я хочу повторить.
Как и она.
Адриан отступил на шаг, засунув руки в карманы.
– Что будем делать? – робко спросила Сэм.
– Не знаю, – он огляделся. – Тебе, наверное, следует вернуться к парням, прежде чем нас увидят.
Сэм направилась в сторону ресторанчика, но заметила, что Адриан не сдвинулся с места.
– Ты идешь?
Он покачал головой.
– Я поиграю в «Радиошок», а ты поешь с парнями. Как соберетесь на работу, подхватите меня.
– Я останусь с тобой.
Он улыбнулся.
– Я ценю твое предложение, но мисс Гипогликемия[7] не сможет обойтись без обеда.
Это так на него похоже, думать о ней, и именно это Саманта больше всего в нем любила.
– Хорошо.
Прежде чем Сэм ушла, Адриан взял её за руку и поцеловал костяшки пальцев.
– Спасибо, что пошла за мной.
– Пожалуйста!
Он отступил, и Сэм ощутила, словно в сердце образовалась зияющая дыра. Окинув взглядом это поразительное великолепие, улыбающееся ей, Саманта направилась в ресторанный дворик.