Я не ожидала от матери такой реакции. Подумаешь, платье...И тут я прикусила язык, поняв, что для моей матери это не просто платье. У неё не было свадьбы — поэтому для меня она хотела только лучшего.

Я покосилась на Кирилла.

-Это сильно нарушит твои планы?

Он задумался, затем взглянул на маму.

-Нина Сергеевна, давайте так: завтра Марина с вами не поедет, зато после завтра все самые лучшие модели привезут сюда, на дом. И вы сэкономите уйму времени и нервов. Выберете самое лучшее.

На это мама согласилась. Повеселев, она предложила перейти к десерту, списав моё бездействие на плохое самочувствие после отравления.

Десерт был потрясающим: несколько видов тортов, предварительно нарезанных на ровные аккуратные кусочки и разложенные по красивым фарфоровым тортницам. Я заполучила к чаю собственный десерт — какой — то диетический зефир, но шоколадный торт на тарелке Кирилла не давал мне спокойно общаться с мамой.

Со всей этой диетой Кирилл явно перебарщивал: ну да, не кормили меня несколько дней в подвале... Зато, когда держали в доме, хлеб давали. Иногда даже с консервами.

Улучив момента, когда Мангушев отвлёкся на разговор с отцом, я атаковала тарелку Кирилла, ухватив  кусочек тортика.

-Марина, - обернувшись, Кирилл покачал головой. - Опять посажу на геркулес.

Вечер закончился всё на той же приторно — сладкой ноте. Я радовалась, что родители уезжают домой. Ужасное чувство.  Но ужаснее - это сидеть перед родной матерью и врать ей, потому что не врать было бы значительно хуже.  А ещё отец, который вынужден был молчать весь вечер насчёт Алины: у Кирилла я даже не стала спрашивать, заранее предполагая ответ. Но что мог бы ответить мне отец, окажись мы один на один?

-Мы поговорим завтра, - шепнул, прощаясь, папа. Он кивнул Кириллу, как будто эти двое о чём то условились.

Закрыв входную дверь, Кирилл пояснил:

-Витя хочет поговорить с тобой. Так сказать, расставить все точки над и.

-Поэтому ты отметил платья? - Мангушев кивнул.

-Да, ты же всё -равно не усидишь на месте, пока не выяснишь, что да как.

Я подобрала со столика бумажку и скомкала его в руках.

-Алина не пострадала?

Кирилл пожал плечами. - Если и пострадала, то только по своей глупости. Мне её трогать ни к чему.

-По какой причине?

Мангушев усмехнулся — грубовато, очень по мужски.

-Сама -то подумай.

-Если только Степанов скрылся...- неуверенно протянула я.

-Степанов не скрылся.

-Ты точно знаешь?

-Он парень прыткий, но не до такой степени. Даже прытким не всегда везёт.

-Ты ведь был в курсе,  что его используют твои враги.

-Скорее конкуренты, - поправил меня Кирилл. - В этом деле нет ничего личного.

-А я?

Мангушев притянул меня к себе.

-Кроме тебя, естественно. -Он медленно поцеловал меня в губы. - Ты с самого начала была моим личным делом, и этим сумели воспользоваться.

-Твои конкуренты использовали Степанова - Степанов использовал Алину. А Алина давила на меня. - Я подняла взгляд на Кирилла. - Она была в курсе происходящего?

Мангушев передёрнул плечами.

-Откуда я знаю.

-Значит, могла знать... - сделала я свои выводы.

Значительно позднее, лежа в кровати, я никак не могла заснуть.  То ли днём выспалась, то  ли перенервничала. Кирилл тоже не спал — я это чувствовала — лежал рядом и не спал.

-Степанов ведь.. ?- я  не успела закончить вопрос, когда Кирилл кивнул.

-...ликвидирован.

-А моя сестра?

Мангушев тяжело вздохнул.

-Ты уже достала своей сестрой.

-Я не оправдываю её поступки.

-Она затащила тебя в этот ад. - рыкнул Кирилл. - Я каждый день получал твои фото — спящей на голом матрасе, пока эта сучка веселилась по ночным клубам.

Я с удивлением повернулась к Мангушеву.

-Что?

Он усмехнулся.

-Видишь ли, она не ожидала, что Игорь выживет. Ей сообщили, что когда с тобой охранник — наблюдателей я снимаю — а потому волноваться  было не к чему. Никто не узнал бы о её участии в маленьком спектакле на дороге.

-Но это в том случае, если...

Кирилл кивнул.

-Они не рассчитывали тебя отпускать.

И Алина это знала - поняла я недосказанное. Знала, на что и куда меня отправляет. Кирилл не врал — я это чувствовала — он говорил правду, которую я долго старалась не замечать. Алинка убирала конкурентов. Ничего личного. Кажется, я заплакала.

-Глупая моя, - шептал Кирилл, - какая же ты глупая и наивная.

-Она  мне все уши прожужжала про тебя, -  поделилась я между всхлипами,  - Я тогда ничего не знала про ваш уговор с отцом, и думала, ты ей просто не нравишься. Ты отобрал клуб, собирался отобрать  и деньги, которые он приносил — мне казалось, именно этим Степанов её запугивает.

-Всё может быть, -Кирилл, не переставая гладил меня по спине. - Не надо про это сейчас думать.

-Я должна, - воскликнула я. -Что если Алина...

-Я ничего не хочу слышать об этой сучке.

-Кирилл, - я заставила его посмотреть мне прямо в глаза. - Она моя семья, понимаешь.  В семье   никто не бросит и не усомнится в человеке, даже если всё будет против него. Пока нет стопроцентных доказательств.

-Она заманила тебя в ловушку.

-Она могла подумать, что меня похитят с целью выкупа... ты ведь отобрал отцов клуб.

-Я его купил! -рыкнул Кирилл. - Купил ещё шесть лет назад, когда клуб был за гранью банкротства.  Витя предложил осуществить мягкий переход... и вот во что он мне вылился....тьфу...

-Но я этого не знала. Алина тоже.

-Она тебя постоянно донимала.

-И помогла, когда мне понадобилась помощь. - Я вспоминала тот день с содроганием. Кирилл крепче сжал меня в своих объятиях.

-Ты, наверное, точно так же пыталась найти оправдание мне и отцу, когда услышала про нашу договорённость.

Я покачала головой.

-Нет, я не искала оправдания. Я была уверена, что это неправда. Мой отец не поступил бы так. И ты тоже не мог.

-Мог, как видишь. - Кирилл взяв своей рукой меня за подбородок, вынудив посмотреть на него. - Я тяжёлый человек, Марина. Злюсь, ругаюсь...но я не отпущу тебя — даже ради твоего блага. Это понятно? У нас будет свадьба, медовый месяц, будни и выходные... смирись с этим, хорошо?

-А если нет? -брякнула я прежде, чем как следует подумать. Но Кирилл только рассмеялся.

-Я знаю, что нравлюсь тебе.

Ах ты блин. Шах и мат.

На следующий день, позавтракав овсянкой  - Мангушев до сих пор запрещал мне бутеброды — мы отправились в клуб на разговор с отцом.

Денис встретил нас прямо у дверей старого здания — такого теплого приветствия я давно не получала.

-С возвращением, Марина, - проникновенно произнёс он.

-Спасибо, - поблагодарила я, отметив, что в старом кабинете отца кто -то ходит. - Отец уже здесь?

Денис кивнул.

-С восьми утра.

Мы приехали к одиннадцати.

Я присвистнула.

-Ничего себе... У него занятия?

-После шести вечера, - уточнил администратор.

Мангушев  коротко кивнул Карташову и взял меня под руку.

-Ты готова?

-Скажи мне, почему я стала волноваться?

Кирилл хмыкнул, ничего не ответив.

Отец измерял кабинет шагами. Увидав нас, он уселся в кресло, предложив нам с Кириллом занять места возле него.

-Ты тоже здесь будешь?- спросила я, повернувшись к Мангушеву. Тот кивнул.

-Теперь и навсегда.

-Меня это пугает.

-Наверное, немного должно, - согласился Кирилл.

Отец, откашлявшись, принялся за пространственные изъяснения.. ситуация была сложной, девочка не поняла, мы не чужие люди....

Я механически кивала, понимая, что всё это важно для отца.

-Короче, Вить, - прервал отца Мангушев. Он держал меня за руку, не отпуская даже сейчас. - Давай без воды. Марина ещё слабенькая...

-Я уже пришла в норму.