Удивился хан и спрашивает своих советников:

— Нет ли еще кого-либо из жигитов, кто не явился на пир?— Советники отвечают:

— Только один Незнайка не пришел.

Приказал хан привести его. Пошел Незнайка мимо минарета, и младшая дочь бросила ему яблоко.

Разгневался хан за такой выбор. Приказал запереть младшую дочь и Незнайку в ослином загоне.

Вышли старшие дочери замуж. Живут вместе с ха-

ном во дворце. Вот однажды хан вызывает своих старших зятьев и говорит им:

— Хочется мне мяса горного козла. Достаньте мне его.

— Хорошо! — ответили зятья и стали собираться на

охоту. ✓

Прослышал об этом Незнайка и сказал своей жене:

— Сходи к отцу и уговори его, чтобы он и меня послал на охоту.

Пришла младшая дочь к хану и просит:

— Отец! Младший зять тоже просится на охоту. Дайте ему коня и ружье.

Хан сказал:

— Куда ему, дураку, охотиться! Он и стрелять не умеет.

Но младшая дочь все же уговорила отца.

Приказал хан дать Незнайке самого плохого коня и самое плохое ружье. Незнайка и этому обрадовался. Связал он вместе шестерых собак и отправился на охоту.

Приехал Незнайка в горы, спрятался за небольшой холм и стал поджидать добычу. Вот видит: прЯхМО с горы спускается'к нему горный козел.

Незнайка зарядил ружье и произнес волшебное слово:

— Козел, козел! Пускай твое мясо будет горьким, как полынь, а требуха вкусной, как дыня! Прицелился он и сразил козла наповал.

Идет Незнайка к хану. По дороге нагоняют его старшие зятья, усталые и злые. Они охотились целый день и ничего не убили. Стали зятья просить Незнайку уступить им свою добычу. Неудобно охотникам возвращаться к хану с пустыми руками.

— Берите!— сказал Незнайка и отдал им горного козла. Только одну требуху себе оставил.

Наготовили старшие дочери из козлиного мяса вкусные блюда и преподнесли хану.

Попробовал хан — и стал плеваться. Кушанье оказалась хуже горькой полыни. ,

А младшая дочь изготовила блюдо из требухи и тоже поднесла хану.

Рассердился хан и есть не стал, когда узнал, что его хотят требухой накормить. Но дочь его упросила попробовать маленький кусочек. Попробовал отец и съел всю требуху—такая она оказалась вкушая, вкуснее дыни.

Через три дня хан снова посылает своих зятьев на охоту за горным козлом. Незнайка тоже отправился. Выехал он за город и зажег волос, который вытащил из ^ривы Тулпара. В один миг примчался его конь. Незнайка пожелал, чтобы перед ним появился большой загон со скотом, и произнес волшебное слово.

Старшие зятья подъехали и удивились. Никогда они не видели на этом месте загона. В нем паслись верблюды, козы и дикие лошади, а у входа стоял Тулпар.

Подошли зятья к коню и вдруг видят перед собой Незнайку. Он словно из земли вырос.

— Откуда ты появился?—спрашивают зятья.— Тебя раньше здесь не было.

— Этот загон мой,— сказал Незнайка.— Я пришел проведать его.

— Мы опять не сумели убить козла для хана. Выручи нас. Продай нам одного!— стали просить зятья.— Мы тебе хорошо заплатим.

— Платы мне не надо!— ответил Незнайка.— Можете выбрать любого козла, какого только поднимут ваши кони, но с одним условием. Я наложу тамгу на вашей спине.

Зятья согласились. Незнайка поставил им тамгу и подарил самого большого козла.

Уехали зятья, а Незнайка переоделся в свою прежнюю богатую одежду, оседлал Тулпара и поехал в ослиный загон.

Хан увидал незнакомого батыра и послал слугу узнать, кто это приехал к младшей дочери.

Дочь сказала:

— Никого чужого в доме нет. Это приехал мой муж.

Хан пришел сам и спрашивает приезжего:

— Кто ты такой?

— Я тот, кого вы прозвали Незнайкой. Теперь я открою вам, кто я и зачем приехал в ваш город. Мой отец такой же хан, как и вы. У него сбежали два раба, и я их разыскиваю. Мне известно, что они находятся в вашем городе. Оба они имеют на спине наши родовые тамги.

Хан собрал весь свой народ, но не нашлось ни одного человека с тамгой на спине. Тогда хан вызывает мужей своих старших дочерей.

Посмотрели их ханские советники и обнаружили у них на спинах тамгу.

Хан отдал Незнайке старших зятьев и предложил ему свой ханский трон.

ТРИ СЫНА БЕДНЯКА

ш

ил на свете бедняк. Было у него три сына. Старшего звали Ашкен, среднего Мошкен, а младшего Жумагельды. Отличались они большой силой и были очень похожи друг на друга.

Отдал отец сыновей в школу. С нетерпением ждал, когда они выучатся, вырастут и станут ему помощниками.

Заметил как-то он, что сыновья, уходя утром в школу, а вечером возвращаясь домой, стали с ним здороваться. Раньше никогда этого не было.

Призадумался бедняк:

«Поглупели они, что ли, от ученья? Или недоброе за-думали против меня?»

И сказал он сыновьям:

— Дети! Не к добру такая вежливость для простых людей. Не надо так делать.

Но сыновья не обратили никакого внимания на его слова.

Позвал тогда бедняк друзей и поведал им свою пе^ч чаль.

Друзья сказали:

— Не к чему тебе с ними жить. Пусть уходят, куда хотят.

Послушал бедняк совета друзей. Собрал он сыновей, дал им полный мешок курта и проводил со двора.

Дошли сыновья до большой дороги. Оглянулись и видят, что за ними бежит отец и руками машет.

Старший сын Ашкен говорит:

— Подождем отца. Он просит нас остановиться.

Средний сын Мошкен сказал:

— Не надо. Раз он ‘нас выгнал, нечего надеяться, что позовет обратно.

Младший сын Жумагельды поддержал старшего брата:

— Послушаем все же, что скажет отец.

— При двух голосах — третий молчит»,— говорит пословица. Подчинился Мошкен братьям. Остановились и подождали отца.

— Желаю вам, дорогие дети, счастливого пути,— сказал бедняк.— На прощанье хочу дать несколько советов. Встретится вам в пути дремучий лес с болотами и камышами — не останавливайтесь и не ночуйте в нем. Попадется одинокая могила — не отдыхайте возле нее. Встретится большое кладбище — не делайте там привала.

Попрощался бедняк с сыновьями. Пошли они своею дорогой.

Однажды в полдень добрели усталые братья до дремучего леса с болотами и камышами.

Вспомнил тут Ашкен:

— Отец наказывал не останавливаться в таком месте.

Решили путники поторопиться, чтобы пройти лес до наступления темноты и заночевать в степи.

Долго шли они. А лесу конца-краю не видно. Наступил вечер.

Выбились братья из последних сил и говорят между собой:

— Чему быть, того не миновать. Давайте заночуем здесь. Иначе заблудимся и пропадем.

Устроили они привал. Мошкен и Жумагельды легли спать, а Ашкен стал их караулить.

Не спит он. Зорко посматривает вокруг. Охраняет сон братьев.

Прошла полночь. Вдруг зашумел ветер, нагнал черные тучи. Спрятался месяц. Темно стало, хоть глаза выколи. Поднялась сильная буря. Страшно загудел дремучий лес.

Вдруг какое-то чудовище накинулось на Ашкена. Не растерялся старший брат, вступил с ним в борьбу. До утренней зари боролся и победил чудовище.

Смотрит, лежит перед ним огромная желтая семиглавая птица.

Отсек он ей все головы, а из спины вырезал узкую полосу в четыреста пядей. Отшвырнул 'Ашкен подальше труп желтой птицы, а срезанную шкуру положил в карман. После этого улегся он около братьев и крепко уснул.

Утром они пошли дальше. Мошкен и Жумагельды не спросили Ашкена, как прошла ночь, и он им ничего не сказал.

Под вечер подошли путники к одинокой могиле. Забыли наказ отца и остались ночевать возле нее. Охранять сон братьев теперь должен был Мошкен.

Вот стоит он на . карауле и думает:

«Почему отец не велел устраивать привала около одинокой могилы? Хорошо бы разузнать, в чем тут дело».