Как известно, существует три вида магии:

1. Белая магия — врожденный вид волшебства, которым обладают практически все жители Глубинного Мира. Сферы ее применения не ограничены. После специального обучения заклинания белой магии может использовать каждый, включая людей извне.

Самая мощная белая магия встречается у драконов, сфинксов и баобабов-людоедов. Максимальный М-коэффициент (коэффициент магической силы) достигает 800, в отдельных случаях может превышать 1000.

2. Алая магия — технический вид магии, добываемый из скважин на немагической поверхности планеты Земля. Почти 150 лет используется в качестве главного энергоресурса Глубинного Мира. Применяется как топливо для ковромобилей и в военных разработках.

Максимальный М-коэффициент равняется 20 000.

3. Черная магия — редкий и чрезвычайно опасный вид магии. Многие ее проявления до сих пор малоизученны. Используется для создания оружия массового поражения. Максимальный М-коэффициент достигает 1 000 000.

На протяжении многих столетий ходили легенды о существовании четвертого вида магии. Это таинственное волшебство, неизменно окруженное зловещим ореолом, якобы наделяло его обладателя чудовищной силой, возможностью путешествовать во времени и находиться в загробном мире.

В Мифах Древних Циклопов четвертая магия описана как «Оружие Богов», в Сказаниях Тысячи и Одного Королевства — как «Проклятие Вечности». Одно из преданий гласит, что секреты четвертого вида оберегает тайное общество ученых-колдунов.

В последнее время в прессе появилось много свидетельств о так называемых встречах с проявлениями «четвертой магии». Тем не менее, до сих пор не найдено ни одного научного подтверждения существования волшебства, отличного от известных трех видов, что дает возможность с уверенностью заявить: вышеупомянутые свидетельства — не более чем газетные «утки», а сам факт существования четвертой магии — досужий вымысел.

Служба магической контрразведки.

Центральный Военный Архив.

ВЫСШАЯ СТЕПЕНЬ СЕКРЕТНОСТИ.

Выдержки из рапорта N 34163-А

16 июня

18 часов 00 минут (по времени Верхнего Мира).

Тревожные слухи начали поступать к нам задолго до прибытия на объект. Жители селений, разбросанных у подножья гор, смертельно напуганы. Ровно месяц назад здесь начались таинственные исчезновения людей. Одни пропадают во время охоты, другие — прямо из своих запертых домов.

Мы исследовали все злополучные помещения, однако никаких следов магической активности не обнаружили. Телепортация исключается — в штабе непременно бы засекли ее массовое применение. Продолжаем расследование.

17 июня

22 часа 30 минут.

В лесу мы нашли человека, который своими глазами видел исчезновение друга. Бедняга в невменяемом состоянии, все время повторяет «Это была пустота… она утащила его!»

Анализ памяти не дал результатов. Возможно, мы имеем дело с кланом призраков или древним местным проклятием.

18 июня

12 часов 15 минут.

Наш отряд обнаружил странную деревню. Люди ходят с остекленевшими глазами, обыкновенное поведение сменяется состоянием, похожим на гипнотический транс. Это не заклинание зомби — откровенно говоря, ранее мы никогда не сталкивались с таким проявлением магии.

На вопрос, что именно произошло в деревне, все как один отвечают лишь таинственным «пустота вернется».

Похоже, все серьезней, чем мы предполагали.

18 июня

16 часов 05 минут.

В трех километрах слева от объекта магометр внезапно засек мощное волшебное излучение. Мы изменим курс, чтобы исследовать источник.

18 июня

17 часов 20 минут.

Источник найден. Глубоко в горах мы наткнулись на опустошенное селение. Все выжжено дотла. Повсюду следы черной магии. М-коэффициент зашкаливает за 500 000. Людей не осталось.

Версия насчет призраков и проклятия отпадает. Такое им не под силу.

Боюсь, сбываются наши худшие опасения.

20 июня

06 часов 00 минут.

Мы вернулись к объекту. Входим внутрь.

06 часов 25 минут.

Исследовали верхние ярусы. Пока все спокойно.

06 часов 48 минут.

Здесь внизу огромные катакомбы. Целый подземный лабиринт! Придется рассредоточиться.

08 часов 30 минут.

Я и трое моих людей исследуем крайний левый коридор, Чарли с остальными отправились в крайний правый. Пока ничего особенного, не считая густой магический сумрак. Наши прожекторы едва с ним справляются.

09 часов 40 минут.

Проход стал резко сужаться. Приборы указывают на наличие сильнейшего волшебного фона где-то в глубине лабиринта.

09 часов 56 минут.

Мы подошли к завалу. Попробуем расчистить.

10 часов 30 минут.

Удалось проделать узкий туннель. Передвигаться приходиться почти ползком. Приборы зашкаливают.

11 часов 08 минут.

Мы добрались до подземной пещеры. Магометр будто сошел с ума! Волшебство здесь настолько мощное, что кажется, будто оно вот-вот нас раздавит. И это не смотря на мифриловые бронежилеты и рассеиватели радиоактивных заклинаний! Один из прожекторов взорвался.

Еще одна проблема — Чарли и его группа не вышли на связь. Надеюсь, это всего лишь помехи.

11 часов 33 минуты.

Мы нашли озеро в центре пещеры, наполненное странной волшебной субстанцией. На его дне какие-то знаки. Мой магиолог Брэдли берет образец материи.

11 часов 48 минут.

Взорвался еще один прожектор. Чарли по-прежнему не вышел на связь. Что-то не так. Мы возвращаемся.

12 часов 03 минуты.

Брэдли внезапно стало плохо. Возможно, дрянь, образец которой мы взяли, токсична! Нужно срочно выбираться.

12 часов 11 минут.

Мы не можем найти выход! Что-то происходит с самой пещерой. Она меняется!

12 часов 51 минута.

Похоже, мы здесь не одни. Приборы показывают, что в глубине пещеры что-то движется.

12 часов 56 минут.

Движение становиться все более явным. К нам приближается нечто… и его магия… она просто колоссальна. Магометр показывает коэффициент более двадцати миллионов! Как будто это тот самый… четвертый вид…

Брэдли стало хуже. Где же этот проклятый выход?

13 часов 05 минут.

Мы нашли выход! Но то, что вышло из глубины пещеры, преследует нас!

13 часов 10 минут.

Я не могу это описать! Я его не вижу, но чувствую, что оно рядом!

13 часов 11 минут.

Оно забрало Брэдли! Он просто растворился в воздухе, как будто… (помехи) Только бы добраться… (помехи)

13 часов 12 минут.

Мы ничего не можем сделать! Оружие бессильно! Оно проникает внутрь нас…

13 часов 13 минут.

Пустота! Жители деревни… они говорили правду. Пустота наступает!