— Даже не пытайтесь! — вдруг донесся из-за двери голос Кривого. — Дверь сварена на совесть! Специально заказал от таких визитов, как твой, Назар!

— Я до тебя все равно доберусь, Кривой! — крикнул авторитет и, не сдержавшись, ударил по двери ногой. Стальное полотно издало тихий стон.

— Чего тебе от меня надо? — спросил другой авторитет, который находился по ту сторону баррикады.

— Ты должен мне сказать, зачем начал войну!

— Это ты начал войну! — донеслось из-за двери.

— Нет, сволочь, это ты начал войну! — рявкнул Назар. — Мне один человечек рассказал обо всех твоих делишках!

— Какой еще человечек?

— Грудов! — Назар не стал ничего скрывать. — И доказательством служит то, что он назвал мне этот адрес.

— Миша — сволочь! — донеслось из-за двери. — И подонок! Мы с ним разругались, и он решил отомстить мне, Саня! Не верь ему!

— Ему я, может, и не поверю! Зато поверю тебе! Когда ты попадешь в мои руки, я вытрясу из тебя все!

— Хрен ты меня возьмешь! — засмеялся Кривой. — Я прежде тебя кончу! Так что проваливай, пока цел!

Назар кивнул боевикам, чтобы те попытались как-то взломать дверь. Он даже не предполагал, что будет такое серьезное препятствие. Дверь была выполнена из толстого стального листа и, пожалуй, снести ее можно было только из гранатомета. Без газового резака или динамита нечего было и думать ее вскрыть. К сожалению, ни того, ни другого под рукой не оказалось. В подготовке захвата ощущался существенный прокол, и Назар возложил всю вину за недосмотр на Кучера.

— Надо было с собой динамиту прихватить! — со злостью высказался «главнокомандующий».

— Надо было... — с глубоким чувством вины согласился его ординарец. И решил исправить свой просчет на месте.

Он выстрелил в замок, надеясь его таким образом взломать. Но пуля всего лишь застряла в замочной скважине. Замок продолжал держать мертво. Теперь эту дверь трудно было открыть даже ключом. Кривой оказался заперт в квартире надолго. Во всяком случае, до приезда оперативников. И когда они приедут, ему придется давать подробные объяснения, кто и зачем устроил пальбу в самом центре города.

Перестрелка наверняка взбудоражила весь дом. Однако на лестницу никто из жильцов носа не показывал. Все хорошо понимали, в какое время живут, и что спокойно могут получить пулю за свое любопытство. Максимум, что они сделали, так это, пожалуй, вызвали милицию. Надо было поскорее уносить ноги, чтобы не попасться ей на глаза. Назару не хотелось лишний раз светиться в оперативных сводках, что могло плохо отразиться на его репутации добропорядочного бизнесмена.

— Что будем делать? — поинтересовался Кучер, поняв всю тщетность затеи со взломом.

— Черт с ним, отступаем! — проворчал Назар. — Все равно теперь эта сволочь поймет, что он у меня вот где!

И он махнул своим здоровенным кулаком под носом Кучера.

Бригада под командованием «генералиссимуса» поспешно отступила восвояси, унося с собой раненного, боевой дух и надежду на быстрый исход военной кампании, которая вот-вот должна завершиться полным разгромом противника. Операция по захвату авторитета снова не увенчалась успехом, зато Кривого напугали серьезно. Назар был уверен, что теперь он надолго заляжет на дно.

Жильцы действительно вызвали милицию. Патруль из районного отделения прибыл минут через двадцать после отъезда Назара, а оперативная группа полковника Самохина часом позже. Картина боя была ясна сразу — какая-то банда хотела взять штурмом квартиру «сорок девять», но не смогла открыть стальную дверь. Более того, дверь не смогли открыть и те, кто находился в самой квартире. Замок был разворочен пулей, его заклинило, и стальные штыри намертво вошли в косяк.

Самохин приказал доставить спеца по взлому дверей. Тот притащил с собой два баллона с газом и за три минуты вырезал замок горелкой. Дверь открыли и выпустили заложников на волю. Вернее, дали им такую возможность. До воли было еще далеко. С ними предстоял обстоятельный разговор. Налицо был погром, смертельно раненный парень на площадке нижнего этажа, которого сразу отправили в больницу, развороченная пулями стальная дверь и показания жильцов о жутком грохоте выстрелов в подъезде. Всему этому нужно было дать хоть какое-то объяснение. А кто, кроме осажденных, мог их дать? Никто.

В квартире оказались всего два заложника — Дмитрий Кривошеин, криминальный авторитет тридцати пяти лет, и молодая женщина Виктория Марфина двадцати пяти лет, хозяйка квартиры. Они находились в крайне взбудораженном состоянии, а женщина так просто на грани истерики. Вика металась из угла в угол и в буквальном смысле заламывала руки. На нее штурм произвел жуткое впечатление.

Самохин предложил пострадавшим сесть, словно это он был хозяином квартиры, и тут же сам уселся в кресло. За последние часы он просто смертельно устал. Кривошеин опустился на диван и грубо приказал подруге не отсвечивать перед глазами и тоже сесть. Вика раздраженно плюхнулась на диван и отвернулась.

Корнюшин и Тарасенко быстро осмотрели квартиру, но ничего предосудительного не нашли, даже какого-нибудь завалящего ствола. Зато криминалист Коля Балашов обнаружил в комоде под стопкой белья три пакетика с белым порошком и парочку одноразовых шприцев. Вот что значит, профессионал!

— Это ваше? — невозмутимо спросил он у хозяйки квартиры.

— Нет! — сходу ответила Вика. — Мне это подбросили!

— Кто? — поинтересовался Самохин.

— Я откуда знаю! — огрызнулась девица. — Мало ли кто здесь бывает! Тот, кто хочет меня оклеветать.

Полковник огорченно покачал головой и понял, что здесь толку не добьешься. Поэтому приступил непосредственно к допросу о событии, из-за которого все и собрались тут, в этой квартире. А событие было из ряда вон — стрельба в густонаселенном доме, где в любой момент могли ранить или даже убить постороннего человека.

— И кто же на вас наехал, уважаемый? — спросил он.

— Кто-кто! — Кривой хотел сказать, что это был Назар со своей бандой, но вовремя спохватился. За такие дела братва его точно не помилует. — Конечно, бандиты! Кто же еще?

— Это какие же бандиты? Вы их знаете?

Кривой нагло закинул ногу на ногу и отвернулся.

— Не знаю, какие! Вы и выясняйте, какие!

— Можете их хотя бы описать!

Кривой посмотрел на него презрительно.

— А я их видел? Я за дверью даже не стоял! И в глазок не смотрел! Еще не хватало, чтоб они мне в глаз шмальнули!

— Ну и как же мы тогда будем выяснять, что это за бандиты? — засокрушался полковник. — Ведь они к какой-то группировке принадлежат. Вы ведь должны знать, что за банда на вас наезжает! Какой авторитет на вас зуб точит! Вы вроде бы имеете некоторое отношение к криминальному миру.

Кривой решил сыграть под фраера, прикинуться дуриком и пожаловаться на нелегкую жизнь бизнесмена.

— Никакого отношения не имею, — заметил он. — И какой авторитет на меня наезжает, не знаю!

— Послушайте, вы что думаете, мы не знаем, кто вы такой? — уверил его Корнюшин. — Вы такой же криминальный авторитет, как и он!

— Зачем вы так, гражданин начальник! — обиделся Кривой на нанесенное ему «оскорбление». — Какой же я авторитет! Я честный порядочный бизнесмен. У меня своя торговая фирма, которая занимается бытовой техникой и компьютерами. Можете проверить.

— Да у всех у вас, бандитов, торговые фирмы! — проворчал Костя.

— Погоди, Костя! Мы сейчас не об этом! — остановил его Самохин. — Мы сейчас разбираемся с фактом нападения на гражданина Кривошеина. И давай не будем переходить на личность этого гражданина!

— А я и не перехожу, — немного обиделся Костя. — Я только констатирую факт.

Костя замолчал, а Самохин поинтересовался у Кривошеина:

— И чего он требовал от вас, этот криминальный авторитет? Наверное, хотел вашу территорию контролировать. Для этого и разборку устроил.

— Какую еще территорию! — проворчал Кривой, помолчал немного и выдал свою версию: — Понятно, чего требовал! Денег состричь побольше. Мало им, видите ли, плачу за охрану! Представляете! Совсем нас, бизнесменов, эти бандиты задавили! Нормально работать нельзя!