— Не хитри, Александр Никитич. Знаю: ради взрывчатки такой план предлагаешь.

— Совсем нет. Разгром штаба внесет растерянность в остальные гарнизоны. Тогда и громить их будет сподручнее. Ну и тол будет у нас, — под общий смех закончил Мудров.

— Растерянности у немцев от этого не будет. Они не дураки. Возникнет другое положение: каждый гарнизон станет действовать самостоятельно. Но чтоб удар был более чувствительным, следует одновременно со штабом разгромить гарнизон в одной из деревень.

Выбор пал на Ямкино. Туда, ушел с отрядом Объедков. Замостье досталось Тараканову с Ивановым.

Уже под вечер, когда отряды готовились выступать, к Ефимову прибежал Василий Перемитинов, бывший колхозный шофер из Саратовской области. Григорий Иванович назначил его начальником бригадной «автоколонны» из двух грузовиков. Соскучившись по «барашке», Перемитинов все эти дни возился около автомашин, наводя блеск и чистоту. Теперь он окончательно «загорелся» и ему захотелось действительно создать при бригаде автоколонну.

— Григорий Иванович, отпустите меня с Таракановым, — начал Перемитинов.

— Там без тебя людей хватит.

— Без меня не обойтись.

— Почему так думаешь?

— Некому будет грузовик со взрывчаткой вести.

— Куда и где ты его поведешь? Через Дубровино тебе не проскочить. Там же немцы.

— Проскочу, Мудров объяснил, как это сделать. Только дайте мне трех автоматчиков.

— Зачем тебе они?

— Когда поеду через Дубровино, чтоб ни одна немецкая стерва не помешала.

— Не могу. Тол и так можно захватить.

— Весь его не заберут. Много ли захватят с собой? Ну полтонны, а полторы пропадет. От взрывчатки больше пользы, чем иногда от сотни патронов, — не унимался Перемитинов.

Ефимов понимал, к чему клонит начальник автоколонны. Бывшего шофера, пожалуй, больше всего привлекла автомашина, которую Иванов обрисовал ему как новенькую, какой-то новой марки. Григорий Иванович махнул рукой:

— Отправляйся.

Теперь Перемитинов пошел с визитом к Мудрову, чтобы заполучить трех автоматчиков для сопровождения опасного груза. Стоило ему только заикнуться о том, что начальник «автоколонны» намеревается увести целый грузовик со взрывчаткой, как Александр Никитич отобрал самых отчаянных подрывников и сам пошел с ним на операцию.

Пробраться во двор, где стоял грузовик с толом, и снять часового партизанам большого труда не стоило. И как только начали разгром штаба, Василий Перемитинов вывел машину со двора и на предельной скорости погнал ее к Дубровино. Теперь оставалось самое трудное — проскочить деревню, полную немецких солдат. Перемитинов пошел на хитрость: он включил все фары, хорошо зная, что так может поступить при панике лишь немецкий шофер, и часовые, стоящие в Дубровино, беспрепятственно пропустят грузовик, поскольку им известно, что у партизан нет автомашин.

Увидев мчавшийся на бешеной скорости грузовик, часовые подняли шлагбаум. В Дубровино Перемитинов поехал медленнее. Впереди оставалось еще одно препятствие — часовые у выезда из деревни, которые вряд ли могли ночью безоговорочно выпустить из деревни автомашину. Так оно и случилось. Часовой не поднял шлагбаума, а направился к грузовику. Это обстоятельство тоже предвидели и Мудров, и Перемитинов. Часового оглушили, как только он подошел к двери кабины.

Теперь Перемитинова нельзя было удержать. Через разведчиков он узнавал, где в деревне стоят немецкие грузовики, и вместе с партизанами уходил на операцию. С ним, как правило, Мудров посылал своих подрывников, которые выискивали в деревнях взрывчатку. Они обязательно возвращались с двумя-тремя автомашинами, нагруженными боеприпасами, продуктами. Среди трофеев был, конечно, и тол.

Мудров и его группа подрывников торжествовали.

Но сколько бы ни доставал Перемитинов толу, Мудров после каждой поездки спрашивал его:

— Васенька, где взрывчатка?

— Александр Никитич, ты что целый день ешь взрывчатку?

— Васенька, голубчик. Знаешь, что подрывники опять эшелон фашистский под откос пустили и ухлопали на это, черти, два пудика с гаком?

Перемитинов всегда расспрашивал о подробностях, и с большим вниманием, как будто хотел стать подрывником. Выслушав Мудрова, он вручал ему ящик или два толу.

Александр Никитич не жалел взрывчатки. Еще во время перехода к озеру Радиловскому он со своими подрывниками уходил в сторону от основного маршрута километров за тридцать-сорок к железнодорожным перегонам, шоссейным дорогам, минировал их, взрывал эшелоны, мосты, склады.

Не сиделось ему без дела и сейчас, когда бригада вышла в районы с широкой сетью дорог, многочисленными населенными пунктами, где проходили железнодорожные пути на Ленинград, Оршу, Витебск, Дно и Старую Руссу. Здесь было где развернуться подрывникам. Поэтому Мудров скомплектовал несколько групп по пять-шесть человек, и под покровом ночной темноты они частенько исчезали на три-четыре дня. Затем подрывники сутки отдыхали, чтобы опять совершить новую вылазку там, где оккупанты этого никак не ожидают.

В полдень двадцать пятого сентября Александр Никитич вернулся из очередного похода. Он не стал задерживаться у Ефимова, а пошел в «автопарк» бригады, где среди молодых сосенок стояло восемь трофейных машин, захваченных за последние дни Василием Перемитиновым и его подручными. Своего «агента по снабжению толом» Мудров застал спящим в кабине. На широком сидении грузовика едва вмещалось большое и грузное тело Перемитинова.

Александр Никитич осторожно открыл дверцу и закурил, пуская дым тонкой струйкой в лицо спящему. Василий потянулся, открыл глаза и, увидев Мудрова, приподнялся. Подрывник молча сунул ему в руку объемистый кисет с самосадом.

— Опять где-то раздобыл, — скручивая козью ножку, сказал Перемитинов.

— Хлебом кормили крестьянки меня, парни снабжали махоркой, — тихонько пропел Мудров.

— Это видно по кисету, — затягиваясь, произнес Василий и протянул табак обратно. Но Мудров не взял его.

— Это тебе.

— Весь?

— Конечно, весь.

В бригаде давно не было табаку, и он ценился на вес золота.

— Знаю, почему лисой ходишь, табачок отдаешь. Опять взрывчатки надо.

— Васек, ты же знаешь Клочко. У него шкала есть. Там строго расписано, сколько толу требуется на уничтожение эшелона, сколько для моста, трубы, автомашины и танка. А ты же наш неофициальный нарком по снабжению взрывчаткой. Твой подвиг никогда не забудет Родина, мы — тем более.

— Ну хватит, Саша, меня расхваливать. Сколько надо?

— Пару ящиков.

— Один.

— Вася, идем к станции Новоселье, на Варшавку. Там фрицы танки с пушками выгружают. На эшелон взрывчатку Клочко дает, а ты на танки неофициально лимит спусти. Ребята наши хотят план перевыполнять.

— Ладно, спущу, приходи вечером.

В тот же вечер через леса и болота, обходя стороной деревни, Мудров вывел своих людей на опушку леса. На запад ушел с группой бывший моряк Паша Кульбакин. Где-то справа, куда направился Мудров с двумя группами, находилась станция Новоселье. Здесь фашисты разгружали танки с артиллерией и пехоту.

Залегли в придорожных кустах. Место выбрали удачное: высокая насыпь и крутой поворот.

Временами по полотну проходили парные часовые, а с наступлением темноты трижды проехала автодрезина, с которой изредка велась пулеметная стрельба. Иногда немцы бросали в кусты гранаты. Им, вероятно, казалось, что партизаны сидят в каждом кусте. Потом стало тихо.

Борис Безбородько и Григорий Смагин заложили на линии фугас между шпал, второй поставили через три звена рельсов, тщательно замаскировали и соединили их детонирующим шнуром.

Прошел час. Никакого движения на дороге не было. Ждать до утра не хотелось: мина сама взорвется от замыкания при движении эшелона. Мудров хотел было поднять людей и отвести их подальше от полотна, чтобы проследить оттуда за действием фугаса. Он уже поднял руку, чтобы дать знак об отходе, но из-за поворота показались двое часовых. Они сделали несколько выстрелов и остановились. Послышался стук колес, потом показались огни паровоза, который с трудом тащил вагоны и платформы на подъем. Но вот подъем кончился, и поезд стал набирать скорость.