Ориентиром ему служило сначала солнце, которое в это время (весной) восходило почти точно на востоке, а заходило на западе. И, надо сказать, писатель правильно учел это, указывая, что «солнце заходило за его спиной», что на рассвете летчик «медленно побрел на восток, который уже пламенел за сеткой древесных ветвей», что он полз туда, «откуда, разгоняя туман-снегопад и сверкая в хрустале гололедицы, поднималось над лесом солнце». По мере приближения к линии фронта ориентиром для Алексея Мересьева стали служить также «звуки отдаленного боя», слыша которые, он «продолжал медленно двигаться на восток».

Помогал ему и ветер, который «потянул с востока и опять донес отчетливо различимые теперь звуки канонады». Артиллерийская стрельба слышалась все явственнее, и он «полз на звуки канонады, на восток». Звук помогал ему оценивать расстояния: «Линия фронта, судя по звуку, была километрах в десяти».

Не меньшее значение при ориентировании имеет свет, возникающий случайно, периодически или действующий постоянно.

Источник света весьма удобен для выдерживания по нему направления движения или для определения положения объекта иа местности. Движение ночью на источник света наиболее надежно.

Однако свет сам по себе вводит в заблуждение при оценке расстояния до светящейся точки. Маяки на морях и на аэродромах, сигналы на реках, костры, ракеты, трассирующие пули и снаряды, ночной выстрел, случайный огонек в окне, в трубе паровоза, от спички и папиросы, от электрического фонаря или фар машин — все это прекрасные ориентиры ночью.

Использование света в качестве ориентира применяется чрезвычайно часто; каждый из читающих эти строки, вероятно, найдет из собственной практики не один пример такого использования света. Пример использования света в качестве ориентира можно найти и в знакомом всем рассказе И. С. Тургенева «Бежин луг», в начале которого автор говорит, как он, охотясь, заблудился, затем забрел в незнакомое место, оказавшееся Бежиным лугом, увидел с горы огоньки костра и пошел на него.

Чрезвычайно важны для воина навыки в быстром определении и запоминании направления иа источник света, появляющегося случайно или периодически. Стрельба ночью часто ведется непосредственно по вспышкам выстрелов ружейных или артиллерийских. Стрельба по танкам и бронемашинам производится ночью по вспышкам от выхлопной трубы, по свету в смотровых щелях, по шуму мотора.

Днем в целях ориентирования может быть использован дым. В тундре, в степи и в горах прибегают к ориентирам этого рода весьма часто.

Дым от костра, поднимаясь столбом кверху, виден на значительном расстоянии и служит хорошим ориентиром. По дыму обнаруживаются огневые точки противника.

При отыскании целей ориентиром может служить также пыль, поднимаемая в воздух, например, машинами, выстрелом, работой или движением людей иа местности. Иногда ориентирует блеск находящегося впереди предмета.

При движении в условиях плохой видимости и отсутствии ориентиров на местности создаются искусственные ориентиры: условные надписи, кучи камней, зарубки или затески на деревьях, надламывание веток в лесу, завязывание узлов в кустарнике и высокой траве, вывешивание белых бумажек и тряпок на пути движения (ночью). Иногда путь отмечается белой краской или мелом (летом), а также сажей, золой, песком или землей (зимой). Нередко эти ориентиры создаются для того, чтобы легче было найти обратный путь.

Весьма часто для указания дороги выставляются вехи в виде воткнутых шестов, веток и т. п.

Затески на деревьях и надламывание веток — обычный прием таежных охотников для ориентирования. В некоторых случаях к затескам прибегают и в боевой обстановке. Так, Н-ской гвардейской части нужно было выйти в тыл противника.

Обходный путь лежал через лес. Командир части выслал вперед автоматчиков-разведчиков и вместе с ними группу саперов. Саперы поставили маяки и наметили направление колонного пути срезами на стволах деревьев. Другой частью для указания направлений в лесу были с успехом использованы фосфорисцирующие куски гнилого дерева. Один отряд, совершая ночной марш в горах, в качестве ориентиров использовал белые платки, которые подвязывались на спину бойцам. В Арктике, где очень сильные ветры и метели, к метеобудкам от жилья иногда протягиваются специальные веревки, которыми метеорологи пользуются в полярную ночь как ориентирами. Искусственными же ориентирами являются светящиеся ночью знаки, расставляемые на дорогах.

В повести П. П. Вершигоры «Люди с чистой совестью» можно найти примеры умелого использования искусственных ориентиров. Описывая ночные боевые действия партизан в Карпатах, автор пишет: «Ломали ветки и выкатывали на тропу камни. По ним на ощупь будем возвращаться обратно. Иначе не найти колонну». И далее: «Колонна бойцов ударной группы шла вслед за разведкой длинной цепочкой, держась за руки и концы плащ-палаток. Чтобы не терять друг друга при неминуемых разрывах, люди насовали в карманы, прикрепили на спинах гнилушки. Они тускло светились в кромешной тьме горной лесной ночи».

Большую роль как искусственные ориентиры играет свет, звук и дым, если они специально создаются для движения по заранее разработанному плану.

В боевой практике бывает, что расположение своих войск обозначается световыми сигналами (кострами, ракетами). Это значительно облегчает нашим летчикам ориентирование при бомбежке переднего края вражеской обороны.

Пользоваться световыми сигналами надо умело, незаметно для противника. Впереди одного подразделения двигался проводник, который имел, кроме компаса со светящейся стрелкой, карманный фонарик для подачи сигналов; при помощи такой своеобразной сигнализации подразделение смогло скрытно и без потерь достичь рубежа атаки.

Интересный опыт ориентирования по свету применила Н-ская гвардейская казачья кавалерийская дивизия, действовавшая на местности с трудным рельефом, при отсутствии дорог и ориентиров, в темную ночь. Провешивание маршрута происходило при помощи светящихся авиабомб, периодически выбрасываемых самолетами По-2 над заранее намеченными пунктами. Благодаря такой организации ночного марша части дивизии точно вышли в указанные места, причем не было ни отставших, ни заблудившихся.

Из практики боев известны случаи, когда направление движения указывалось прожекторами, условными цветными ракетами, кострами и т. д.

В частности, эти ориентиры применялись для указания направления обратного пути разведчикам, возвращавшимся после выполнения задачи.

Наши отважные полярники дрейфующих станций «Северный полюс 4» и «Северный полюс 5» для ориентирования в полярную ночь используют свет от прожекторов, ракет, факелов.

В соответствии с обстановкой для целей ориентирования могут пригодиться также следы человека, животных, боевых машин, различных средств передвижения. Зимой поиски нужного следа облегчаются наличием снега. Так, по характеру вдавливания снега на лыжне и по следу от лыжных палок можно определить, в какую сторону двигался лыжник (рис. 30).

Рис. 30. Ориентирование по следу от лыжной палки

Летом наиболее отчетливо следы отпечатываются на влажных и мягких (стрелка указывает направление движения лыжника) грунтах; на сухих и каменистых почвах опознавание следов затруднено. Возможные признаки следов: ямки в песке, мху, сломанные веточки, перевернутые и сдвинутые камни, лесная подстилка и т. п. При движении по траве и в кустах, благодаря тому, что листья повернуты и видна нижняя поверхность их, остается след в виде полосы, отличающейся по цвету и сохраняющейся часто очень долго.

Умение находить следы и различать их принадлежность — большое искусство. Важно уметь отличать нужные следы от ненужных и ложных. Это достигается длительном тренировкой.

Даже обоняние может иногда быть полезным для ориентировки;[38] по запаху дыма можно судить о близости жилья.