Для развития взглядов Дарвина его наблюдения над ископаемыми млекопитающими Южной Америки имели громадное значение. Ископаемые гигантские броненосцы обнаруживали явную близость к современным броненосцам, а гигантские ленивцы к современным ленивцам. Устанавливалась связь между ныне живущим и былым населением земного шара.
На островах Галапагос («Черепашьи острова»), в расстоянии 1000 километров от западного берега Южной Америки, Дарвин нашел животный мир южноамериканского типа, и в то же время видоизмененный. Больше того, почти каждый остров Галапагосского архипелага обладал своими видами пересмешников и вьюрков (рис. 2). Да и гигантские слоновые черепахи различались между собою. Местные жители могли определить, с какого острова происходят пойманные черепахи. Между видовым составом и природными условиями страны устанавливалась связь.
![Учение Чарлза Дарвина о развитии живой природы i_003.png](https://litlife.club/books/237519/read/images/i_003.png)
Рис. 2. Различие размеров клюва у галапагосских вьюрков:
1 — большеклювый земляной вьюрок с о-ва Чатэм; 2 — крепкоклювый вьюрок с о-ва Чарльз; 3 — земляной вьюрок с о-ва Джемс с маленьким клювом; 4 — родственная земляным вьюркам галапагосская птичка с нежным клювом, напоминающим клюв малиновки.
По возвращении из путешествия Дарвин опубликовал 5 томов «Зоологических результатов путешествия на корабле „Бигль“». Общая редакция принадлежала Дарвину, обработка материала была сделана различными специалистами. В одном из томов были описаны известным сравнительным анатомом Р. Оуэном ископаемые млекопитающие Южной Америки.
Во время путешествия Дарвин собрал большой материал по усоногим ракам, который лично обработал. В 1854 г. вышла в свет двухтомная «Монография усоногих раков». В ней были сделаны многочисленные наблюдения, также послужившие основой для обобщений.
В 1842 г. Дарвин переехал в свой дом в селении Даун, в 15 километрах от Лондона, и здесь почти безвыездно прожил 40 лет. Каждый, кому случится побывать в Лондоне и кто почтит память великого натуралиста посещением дарвиновского музея в Дауне, прочтет на углу улицы, ведущей к дому Дарвина, надпись: «Здесь в течение сорока лет мыслил и работал Дарвин. Он умер здесь же, в 1882 году».
В Дауне Дарвин провел громадную и разностороннюю работу по изучению основного интересовавшего его вопроса — как развилась живая природа, как происходило изменение видов животных и растений? Что такое изменение происходило и происходит, он решил положительно еще в конце кругосветного путешествия. В 1842 г. Дарвин написал на 35 страницах первый очерк учения о развитии видов. В 1844 г. набросок теории естественного отбора разросся до 230 страниц. В конце 1859 г. вышел в свет основной труд Дарвина «Происхождение видов путем естественного отбора».
1839 г. Первое издание «Дневника изысканий по геологии и естественной истории стран, посещенных во время кругосветного плавания корабля „Бигль“».
1839–41 гг. Издание под редакцией Дарвина «Зоологических результатов путешествия на „Бигле“»: 1-й том. Ископаемые млекопитающие. Р. Оуэн. 1840. 2-й том. Современные млекопитающие. Г. Уотерхоус. 1839. 3-й том. Птицы. Определены Дж. Гоулдом, текст написан Дарвином. 1841. 4-й том. Рыбы. Л. Дженинс. 1842. 5-й том. Рептилии. Т. Бэлл. 1843.
1842 г. Строение и распределение коралловых рифов.
1844 г. Геологические наблюдения над вулканическими островами.
1846 г. Геологические наблюдения в Южной Америке.
1851–54 гг. Монографии о современных и ископаемых усоногих раках.
24 ноября 1859 г. Происхождение видов путем естественного отбора.
1862 г. Опыление орхидей.
1865 г. Лазящие растения.
1868 г. Изменение домашних животных и культурных растений.
1871 г. Происхождение человека и половой отбор.
1872 г. Выражение ощущений у человека и животных.
1875 г. Насекомоядные растения.
1876 г. Автобиография.
1876 г. Перекрестное опыление и самоопыление в растительном царстве.
1877 г. Различные формы цветов у растений одного и того же вида.
1880 г. Способность к движению у растений.
1881 г. Дождевые черви.
Дарвин изучал таким образом необыкновенно разнообразный материал и различные темы: роль дождевых червей в образовании почвенного слоя, опыление орхидных растений, морские усоногие раки, движения растений, растения с цветами разного сорта, насекомоядные растения, позднее — выражение ощущений человеком и животными, происхождение человека и половой отбор, изменение домашних животных и культурных растений. Только на основе разностороннего изучения природы приходил Дарвин к своим выводам об общих законах развития живой природы.
3. Учение об искусственном отборе (селекции) домашних животных и культурных растений
Дарвин подчеркивает, что ему никогда не удалось бы раскрыть тайну изменения видов, если бы он не занялся сельским хозяйством, вопросом о выведении новых пород сельскохозяйственных животных и растений.
В культивируемых человеком растениях и разводимых им домашних животных Дарвин нашел особый случай исторического развития живой природы под направляющим воздействием человека. В своей «Автобиографии», написанной им в возрасте около 67 лет, Дарвин пишет, что, просматривая теперь список прочитанных им сельскохозяйственных журналов, статей и книг, он «дивится своему трудолюбию». Кроме того, он лично проделал множество опытов по скрещиванию домашних голубей.
Дарвин показал, что изменение прирученных животных и возделываемых растений основано на отборе благоприятных, нужных и полезных человеку организмов. Если бы все куры всегда давали одно и то же количество яиц, а коровы всегда одно и то же количество молока, то нельзя было бы добиться создания очень яйценоских кур и высокопродуктивных молочных коров. Известно, однако, что всем живым существам, в большей или меньшей степени, свойственна изменчивость. Различные потомки любой курицы дают не одно и то же количество яиц. Одни куры раньше прекращают кладку яиц, другие позже. Люди замечали это и кур — плохих несушек отправляли на кухню, а хороших сохраняли на приплод. Маломолочных коров люди убивали в первую очередь на мясо, а наиболее молочных длительное время сохраняли, получая от них многочисленное потомство. В обоих случаях речь идет, по существу, о том, что животных, ненужных человеку по своим свойствам и особенностям, убивают. Эти животные не оставляют потомства, между тем как нужные и полезные сохраняются и, что самое важное, оставляют потомство, обладающее теми же свойствами, что и родители.
Дарвин лично изучил все ему доступные породы домашних голубей и установил, что все они произошли от дикого скалистого голубя. Из одной формы, ставя при создании новой породы каждый раз особые требования, люди получили и крупных дутышей с высокими ногами, и маленького голубя — чайку, и почтовых голубей с их быстрым полетом, и павлиньих голубей с веерообразным хвостом, и многих других. В то время как дикий предок имел 12 хвостовых перьев, павлиний голубь имеет свыше 30 крупных (рулевых) перьев хвоста. Люди создают новые, никогда в природе не существовавшие формы домашних животных и сельскохозяйственных растений.
Таким образом, в изменении пород домашних животных и культивируемых людьми растений участвуют три основных момента: 1) изменчивость, дающая материал для выведения новых пород; 2) наследственность — общее свойство всех живых существ, благодаря которому особенности родителей передаются потомству, и 3) отбор, т. е. сохранение и размножение экземпляров растений и животных, в каком-нибудь отношении выгодных или полезных людям. Благодаря отбору появились современные высокояйценоские породы кур, такие, как минорки и особенно белые леггорны, которые в хороших хозяйствах дают в среднем 270–280 яиц в год, а отдельные несушки — свыше трехсот. Между тем общий предок всех домашних кур — дикая банкивская курочка из Индокитая — кладет 8–12 яиц в год (рис. 3).