– Я согласен, – подумав какое-то время, ответил я. – После того, что ты мне рассказал, я не смогу жить с чувством неопределенности. Мне нужно обязательно знать, за что я здесь нахожусь. Что мне делать?

«Прежде всего ты должен подойти ко мне, ведь я лишен энергии и не могу самостоятельно перемещаться».

Я подошел к светящейся в темноте фигуре.

«Теперь постарайся полностью расслабиться, – продолжал поучать меня Крис. – Так, хорошо! Закрой глаза и отбрось все посторонние мысли».

Я постарался в точности выполнить инструкции долгоживущего. На какое-то мгновение я почувствовал легкое прикосновение, словно теплый ветерок дунул мне в лицо. Затем я вновь услышал голос долгоживущего, звучащий у меня в мозгу.

«Странно! Очень странно, Алекс!»

– Что ты узнал? – Мое волнение достигло апогея, я даже не обратил внимания на то, что Крис впервые назвал меня по имени.

Я сел возле сосуда прямо на пол, наблюдая за вновь появившейся перед моими глазами призрачной фигурой. «Успокойся! Ничего плохого ты не совершал».

– Так почему же тогда я здесь?

«В этом и заключается странность. В твоем подсознании записаны причины, по которым ты стал изгнанником. Но я считаю, что все эти данные ложные, что это твоя легенда».

– Не понял!

«Я не знаю, как это тебе объяснить. Представь, что человеческая память как ячейки компьютера. На первом – сознательном – уровне записаны данные твоей настоящей жизни, а на втором – подсознательном – прошлой. Именно на подсознательном уровне находятся причины твоего изгнания. Но есть еще и третий уровень. Вернее, не третий, а промежуточный между сознательным и подсознательным…»

– Ты меня совсем замучил своими объяснениями, – не выдержал я. – Скажи мне лучше, почему я нахожусь на Земле, за какое преступление?!

«Я же тебе и объясняю. На подсознательном уровне записано, что ты был отправлен в тюрьму за превышение служебных полномочий».

– О Господи, каких полномочий? Говори толком, – опять не выдержал я.

«Служебных, – спокойно продолжил Крис– Ты был агентом галактической службы безопасности и при задержании преступников нарушил инструкции, превысив свои полномочия. За это тебя разжаловали и сослали на Землю».

– Вот теперь мне понятно, а то заладил: первый уровень, второй уровень, третий уровень…

«Кстати, ты не дослушал!»

– А что тут слушать, и так все понятно.

«В том-то и дело, что не понятно. На третьем уровне твоего подсознания закодировано какое-то специальное задание. Я не смог расшифровать его, но думаю, что в нем-то все и дело».

– Не понял, повтори еще раз!

«Все очень просто. Давай рассуждать логически. Ты – агент галактической службы безопасности и должен попасть на Землю. Что ты сделаешь?»

Я на секунду задумался, стараясь представить себе подобную ситуацию, но Крис не дал мне времени на размышления.

«Ты совершишь какое-нибудь незначительное преступление. Правильно?»

– Вроде пока все логично, – согласился я.

«За это преступление тебя ссылают на Землю, а это – именно то, чего ты и добивался. Теперь пойдем дальше. Ты знаешь, что твоя память будет стерта, но только на сознательном уровне. Значит, необходимо записать информацию на подсознательный, а еще лучше – на промежуточный уровень, предварительно закодировав ее. В нужный момент произойдет раскодировка, и ты вспомнишь о своей настоящей миссии».

– И когда наступит этот момент?

«Не знаю. Очевидно, для расшифровки этой информации необходим какой-то специальный ключ, но я в этих вопросах не специалист».

С того момента, как я нашел и освободил Криса, прошло не более получаса, однако за это время на меня обрушился шквал информации, и теперь необходимо было все спокойно обдумать и взвесить. Но какая-то неосознанная мысль не давала мне сосредоточиться.

Крис молчал. Не знаю, подслушивал он мои мысли или нет, но это было не столь важно.

С самого начала я испытывал к этому человеку (или ДЖИНу) искреннюю симпатию. Он мне очень напоминал Андрея. Такой же спокойный, рассудительный, добрый и к тому же – без вины виноватый.

И вдруг, как вспышка молнии, мелькнула отгадка этих совпадений. В один миг мне вспомнились недомолвки Андрея, его намеки на великое предназначение и уверенность в нашей скорой встрече.

– Крис! – воскликнул я. – А где сейчас находятся остальные сосланные на Землю долгоживущие?

«Я не знаю».

– Зато я, по-моему, знаю, – довольный ответил я.

За несколько минут я вкратце рассказал Крису об Андрее и его роли в последних событиях моей жизни, о его талантах врачевателя, а также о таинственных намеках на мое предназначение.

– Ты говоришь, что среди вас есть специалисты самых разных профилей? – поинтересовался я у него.

«Да. Конечно, мы обладаем знаниями во всех разделах науки, но без узкой специализации в какой-либо области невозможно достигнуть высоких результатов».

– Все ясно. Я так и думал. Значит, мы отправляемся в монастырь к Андрею. Возможно, он или подобные ему смогут мне помочь вспомнить все.

Я вскочил на ноги и стал шарить по карманам в поисках карты, которую мне при расставании дал Андрей.

– А, черт! – воскликнул я в сердцах. – Карта осталась в моей сумке в лагере археологов.

«Так давай немедленно отправимся туда!» – Мой энтузиазм передался и Крису.

По всей видимости, ему не терпелось встретиться с себе подобными.

«Только не забудь и меня с собой прихватить. – Он кивнул на медный цилиндр. – Я не смогу еще длительное время перемещаться самостоятельно, пока не накоплю достаточное количество жизненной энергии».

– Это невозможно, – удрученно ответил я. – Внизу меня ждут бандиты, захватившие археологов в плен.

Я уже собирался рассказать Крису о том, что произошло со мной в этот день, но потом, вспомнив о его телепатических способностях, спросил:

– Ты ведь сканировал мой мозг и, очевидно, знаешь, какие обстоятельства привели меня сюда?

«Я не читаю мысли, которые мне не адресованы, а твое подсознание я исследовал по твоей просьбе и с твоего согласия, – ответил долгоживущий, по-моему, даже немного обидевшись на меня за такое предположение».

– Извини, – сказал я и, чтобы хоть как-то сгладить его обиду, добавил: – Чтобы сэкономить время, я разрешаю тебе просканировать мое сознание.

И опять я почувствовал мягкое прикосновение, словно теплый ветерок дунул мне в лицо.

«Все ясно, – через минуту произнес Крис и, отвечая на мой мысленный вопрос, добавил: – Второго выхода здесь нет».

– Плохо! Честно говоря, я очень надеялся на это. Жаль, конечно, что ты не сказочный джинн, а то мы могли бы перенестись отсюда в любом направлении, – пошутил я.

«Я, конечно, не сказочный герой, но тоже кое-что могу. Правда, для этого мне придется контролировать твое физическое тело и энергию».

– Что ты придумал? – спросил я, соглашаясь в душе на любой план, который помог бы нам выбраться из пещеры и освободить захваченных в плен археологов.

«Доверься мне!» – прозвучал в моем мозгу голос долгоживущего.

Вот я и доверился, хотя через минуту очень сильно пожалел об этом. Крис не сказал ни слова о том, что он думает предпринять. С моего согласия он вошел в мое тело и взял полный контроль на себя. Я же, как посторонний наблюдатель, просто смотрел за тем, что он делает.

Думаю, такое случалось со многими: неожиданно поймать себя на мысли, что все происходящее – иллюзия, в которой ты помимо своей воли принимаешь участие. Именно такое чувство было у меня, когда, достигнув выхода из пещеры, я подошел к краю площадки и прыгнул…

Вихрь самых разных мыслей пронесся в моей голове. Крис почувствовал мое состояние и немедленно отреагировал.

«Успокойся! – услышал я его мысль. – Сейчас все поймешь!»

Эти слова были лишними. Я уже и так успокоился, потому что понял, что он делает. Мое тело, которое согласно законам земного притяжения должно было падать вниз с ускорением, вместо этого парило, медленно опускаясь, словно опавший листок. Через несколько секунд я полностью освоился и теперь даже получал наслаждение от неизведанного ранее чувства свободного полета.