В кампании 1916 г. труднее всего пришлось русской армии, На сс фронт, по подсчетам Ставки, прибыло дополнительно 17 дивизий с Западноевропейского театра и 13 - из внутренних округов Германии. Русское командование в это же время отправило во Францию три русских бригады. Они приняли участие в боях на Западном фронте в районе Мурмолок Ле-Гран. Несмотря на то. что в 1916 г. ни одна из воюющих коалиций нс смогла выполнить своих стратегических задач, по оценке генерала Алексеева. страны Антанты в этом году перехватили стратегическую инициативу . Германия и Австро-Венгрия перешли к жесткой обороне. В тяжелом положении оказалась Турция.

В 1917 г. союзники планировали начать общее наступление в мае месяце, но обострение внутриполитической обстановки в России и последовавшее отречение Николая 1.1 от престола поставили его под сомнение.

В одном-из последних приказов по армии Николай П Верховным главнокомандующим русской армии вновь назначил великого князя Николая Николаевича, но Временное правительство думало иначе - кандидатура оказалась нежелательной, и Николай Николаевич сдал должность М. В. Алексееву.

Тем временем согласованный с союзниками срок наступления приближался. Те торопили Временное правительство с подготовкой наступив-ни я. а русская армия наступать нс могла - в армии резко упала дисциплина:

Страны Антанты искали выход из создавшегося положения, В Ставку попал секретный документ союзников, в котором говорилось, что если русская армия нс сможет или не захочет начать наступление, то Япония пошлет на Европу на Итальянский и Французский фронты миллионную армию и будет вести войну до полного поражения Германии. За этот вклад в победу Япония получала право на владение Манчжурией, а Россия должна была уступить ей Уссурийский край. В случае успеха этой комбинации окончание войны ожидалось не позднее осени 1917 года. Но если Россия заключит сепаратный мир с Германией, то Япония нападет на Россию. Доку мент был принят на совещании представителей правительств Англии. Франции. Италии и Японии. Данный меморандум переслали Временному правительству, представители которого выехали в Ставку.

1 мая 1917 г. состоялось совещание командутощих фронтов, флотов и некоторых армий Командующие ознакомили представителей Временного правительства с положением дел на фронте. О готовности войск к наступлению докладывал М.В.Алексеев. В своем докладе он сказал: «Армия на краю гибели. Еще таг и она будет ввергнута в бездну, увлечет за собой Россию и ее свободы. Возврата нс будет. Виноваты в этом все... Армия -организм хрупкий В ней должна быть твердая власть. Материальные недостатки мы переживем. Духовные же требуют немедленного лечения. Если в течение ближайшего месяца мы не «здоровеем, то потеряем преет тки международных делах . . .»

За неспособность подготовить армию к наступлению Алексеев был смешен с поста Верховного главнокомандующего. 22 мая 1917 г. им стал генерал Брусилов. Так был лишен должности крупный военный деятель, который проявил полную лояльность в отношении новых властей. «1 киндяки! Рассчитали как прислугу¹!» - скажет Алексеев, узнав об отставке.

Временное правительство развернуло подготовку к лешему наступлению. 18 июня 1917 I. Юго-Западный фронт, которым командовал А.И.Деникин, перешел в наступление. Русским войскам сопутствовал определенный успех, но противник, перебросив из Франции 11 дивизий, нанес мощный контрудар - пришлось отступить. Не получило развитие и наступление Западного фронта. Солдаты Северного фронта, заняв первую линию окопов противника, отказались продвигаться в глубину его обороны и вернулись на исходные позиции. Летнее наступление русских войск окончилось безрезультатно.

Теперь в Могилев (в Ставку) прибыл сам А.Ф.Керенский. Для выяснения дейст вительного состояния армии 16 июля 1917 г. было проведено совещание начальствутощих лиц. О положении дел на фронте доложил Верховный главнокомандующий А.А.Брусилов. Говорил правду, как и Алексеев, но за провал наступления получил отставку. Верховным главнокомандующим стал Д.Г. Корнилов. После разгрома корниловского мятежа в должность Верховного главнокомандующего русской армией вступил Л,Ф.Керенский, назначив начальником штаба М.В. Алексеева. Однако выехав к войскам, Алексеев убедился в небоеспособное™ армии и отказался от должности начальника штаба. 26 сентября 1917 г. он навсегда покинул Ставку.

В октябрьские дни 1917 г. Б.Савинков предложил Алексееву ехать к донским казакам, стать во главе их и идти на выручку Временному правительству. Алексеев ото предложение отклонил, но неожиданно 30 октября сог ласился на уговоры и уехал на Дон. С его прибытием там начинается организация вооруженных сил для борьбы с большевиками Под руководством Алексеева создастся офицерская организация, ставшая ядром Добровольческой армии. М.В. Алексеев подготовил воззвание «К народам Юга и Юго-Востока Россия», в котором определил цели Добровольческой армии как «военной силы, способной противостоять надвигающейся анархии и пемецко-бо л ьшевист оком у пап геств и го».

На Дону М,В.Алексеев заболел и 8 октября 1918 г, скончался в Ека-терннодаре.

«Не может быт ь мира без победы, каких бы усилий и жертв тга победа нам ни стоила...»

(Николаи и . 1868-19]8 гг.)

Выслушав известие о войне, Николай II перекрестился и сказал: «Моя совесть спокойна - я сделал все от меня зависящее, чтобы предотвратить войну». Войны царь нс хотел. Своим приближенным он говорил, что «я не допускаю я мысли о войне. Мы к ней не готовы». Об этом напоминает и его реакция на возможные действия Германии после событий в Сербии. Николай П велел отвести в глубь страны на 10-15 километров все пограничные с Германией посты. «Был отдан приказ войскам соблюдать полную сдержанность, не допуская столкновения с германскими войсками даже в случае перехода ими нашей границы», - вспоминал дворцовый комендант императора В.1ГВоейков.

Германский император Вильгельм II войны с Россией боялся по другой причине. «Германия не- должна иметь войны с Россией, - убеждал он свое окружение, - ибо такая война только бы помогла международным социалистам довести иди Россию. или Германию. иди обе эти страны до революции». Гем не менее обе страны в войне не были союзниками.

Николай II в случае войны не собирался оставаться в тылу, а был полон решимости «командовать армиями» не по способности полководца, л а для «устранения многих затруднений и трений». Главной же заботой такой решимости было сохранение самодержавной власти, которой мог быть нанесен ущерб при передаче поста Верховного главнокомандующего другому лицу, кроме императора. Не случайно Верховным главнокомандующим первоначально был назначен двоюродный дядя царя - великий князь Николай Николаевич. На первый раз царь принял компромиссное решение.

12 августа 1915 г. на заседании Совета Министров военный министр А.А.Поливанов сообщило намерении Николая II «устранить великого князя Николая Николаевича и лично вступить в командование Армией». Министры решили просит ь, умолять, настаивать, но удержать царя от гибельного шага, ибо «народ давно считает государя царем несчастливым, неудачливым». Председатель IV Государственной думы М В.Родзянко направил царю письмо, в котором были такие слова: «Неужели, Государь, неясно, что Вы добровольно отдаете Вашу неприкосновенную Особу на суд народа, а это и есть гибель России». На все обращения к нему царь неизменно отвечал, что повеление занять пост главнокомандующего он получит свыше. Он услышал внутренний голос, который убеждал его принять это решение. Тогда военный министр А.А.Поливанов решил рассказать Николаю II о всех трудностях его намерения, но царь был непоколебим: «Я много размышлял по сему поводу, и принятое решение является вполне твердым». _г от ветил он. Принимая Верховное главнокомандование, Николай II в своем дневнике оставил такую запись: «Господи, помоги и вразуми меня!»