9, 10 и 11 сентября было сформировано 12 морских бп-тальонов, п всего к этому времени насчитывалось 1/ морских батальонов.

Положение Севастополя с каждым днем становилось вес более тяжелым. 12 сентября к копну дня противник уже подошел к Бельбеку; с северных укреплений были уже видны его бивуаки. Положение осложнилось ешс гем, что русская армия но приказанию князя Мсншикова стала отходить от Севастополя к Бахчисараю.

12 сентября Меншиков поручил командование войсками, оставляемыми в городе, бездарному генерал-лейтенанту Моллеру, оборону Сонорной стороны возложил на вице-адмирала Корнилова, а руководство командами оставшихся кораблей и всем оборонительным Южным районом — на вице-адмирала Нахимова.

Уход из Севастополя главных сил поставил севастопольский гарнизон и флот в еще более тяжелое положение, чем ч первые дни после отступления армии с альмииских позиций. Весь гарнизон в это время состоял из 17 батальонов моряков, 8 батальонов резервной бригады, 13-й пехотной дивизии и одного саперного батальона. Общая численность русских войск доходила до 16 600 солдат и матросов и 416 офицеров.

Севастопольскому гарнизону противостояли теперь более чем 60-тысячная хорошо вооруженная армия противника и его огромный флот. Противник находился уже в 5 верстах от городя. Северной стороне угрожала наибольшая опасность: против нес были сконцентрированы главные силы противника, она была наиболее слабо укреплена. Правда, к этому времени (со 2 но 13 сентября) моряки построили на Северной сторо-.'о 4 мощные батареи, прорыли траншеи и построили ряд других укреплений. Однако в целом оборонительная линия была еще далеко недостаточной для того, чтобы сдержать натнех огромной массы войск противника, если бы они предприняли’ наступление'.

14 сентября Нахимов издал следующий приказ: «Неприятель подступает к городу, и котором весьма мало гарнизона; я в необходимости нахожусь заголить суда вверенной мне эскадры, а оставшиеся па них команды с абордажным опу-

жисм присосли ин ть к гарнизону. Я уверен и командирах, офицерах и командах, что каждый из них будет драться, как герой; нас соберется до 3 тысяч; сборный пункт на Театральной площади. О чем по эскадре объявляю».

Вслед па изданием прнкапа Нахнмон сформировал и» моря кон дна новых сводных батальона и прикатал сити с кораблей н нынсатн со складом часть орудий; они были установлены на пнопь сооружаемых укреплениях.

Нахнмон н эгн дни лично рукоподпл уста попкой орудий. Он подбирал на батареи наиболее опытных офицеров и матросом, распределял боеприпасы и, постоянно находясь на самых отиетстиеиных участках строительства оборонительных рубежей, воодушевлял людей на трудную, но крайне необходимую работу по пашите города.

Корнилов в свою очередь принимал самое деятельное участие п укреплении Северной стороны м и подготовке города к обороне.

В эти исключительно тяжелые для Севастополя дни ил постройке оборонительных рубежей день н ночь работали не только матросы н солдаты, нс только нее офицеры морских и армейских батальонов» но поголовно нее жители города, в том числе женщины и дети. В Севастополе похватало железных лопат в ломов. Стали подрывать скалы и из обломков их строить заграждения. Все, что только могло быть применено в сооружении оборонительных рубежей, было пущено п дело.

Нахимов и Корнилов ожидали, что противник предпримет наступление на Северную сторону, против которой были оюпш-цептрироппны его главные силы. Однако к счастью защитников Севастополя их опасения нс оправдались: союзники решили наступать на Южную сторону.

Евпатория, куда в сентябре высадился десант союзников, с сс открытым рейдом, особенно с наступлением осенних непогод, оказалась чрезвычайно ненадежным пунктом стоянки громадного погоиюго и транспортного флота. Последний требовал особенно благоприятных условий для высадки • подвозимых подкреплений н выгрузки всевозможного имущества, необходимого 60-тысячной армии. Отсутствие каких-либо других пунктов базирования на западном побережье Крыма вылудило союзное командование искать их на юге. Таковыми были признаны Камышовая бухта (для французов) и Ьалаклпва (для англичан). Поскольку обе бухты находились по южную сторону Севастополя, командование сухопутными войсками вынуждено было избрать обдектом нападения южный фронт города, тем более, что в случае захвата Севастополя с этой стороны в руки противника попадали адмиралтейство, верфи, доки, то есть вся база флота.

Как выяснилось значительно позже, союзники отклонили мысль о наступлении на Северную сторону еще и потому, что Я)

предполагали наличие на ней мощных у креп л<п i:i'i. брам. ко. торые (им достаточной поддержки корабельной аршллсрии, 11 [)II наличии мощных береговых батарей русских на побереги ы\ казалось им рискованным.

13 сентября началось передвижение поиск иротшишкл и шправлении к Южной стороне; союзники оттягивали войска от Бельбека п направлении к хутору Мекети. И сентябри уи> нередниженпе стало еще более заметно, и. наконец, IП сентябри после занятия iipoi IIIHIHKOM Нала кланы уже не было никаких coMiieiMifi, что ироппншк иаиранление гллтюго удара переносит на Южную сторону.

Между тем русская армия продолжала отходить от Севастополя. Утром 13 сентябри она находилась и 15 вереглх or сонорных укреплений. 14 сентября армия отошла на Качу, где нременио остановилась и ожидании подхода подкреплений и подпола иродо1кш>стпия и» боеприпасов из Симферополя с тем, чтобы отойти зятем дальше н глубь Крыма.

Следует прилиить, что отход русской армии к Бахчисараю имел споим положительным результатом лишение союзников г.озмож мости перерезать коммуникации, с визы патине Крым и Сеиаетомоль с ссисром. Однако, леляя этот правильный ма-нопр, Меишикст недооценивал той роля, которую предстояло сыграть в скором премени Сеплстонолю. После сражения на реке Альме он считал Севастополь обреченным на капитуляцию. Исходя ил этого, Меишнков не счел нужным при отводе армии к Бахчисараю подкрепить силами крайне малочисленный гарнизон Севастополя,

Отступая с армией, Ментиков даже iw назначал о Севастополе главного начальника обороны.

Отсутствие единого комапдоиапня осложняло и без того крайне тяжелое положение защитников Севастополя. Обста-поика требовала немедленно покончить с этим беспорядком, учи ценным нераспорядительное гыо Мсншнкова.

Нахимов, верный своим принципам ни с чем не считаться в интересах ролики, нашел п себе мужество нарушить николаевские порядки поенной субординации и выступить против неспособного Моллера в пользу Корнилова. На состоявшемся 13 сентября военном совете Нахимов с присущей ему прямотой и и с креп н остью заявил, что Моллер не способен быть руководителем обороны и предложил ik\ пост главного начальника обороны города Корнилова, причем он добавил, что о радостью будет' подчиняться младшему но сроку службы Корнилову.

Демонстративное заявление Нахимова на военном совою о том, что он признает над собой |К1чалышком Корнилова, вынудило генерала Моллера в свою очередь издать приказ, в котором он объявил, что Корнилов на шачастеч начальником штаба обороны. Генерал Моллер, зная, чю его не люб>п не

только моряки, но и его же подчиненные офицеры, не говоря уже о солдатах, должен был пойти на эту уступку.

Так было образовано единое командование. Фактическим начальником гарнизона стал Корнилов. Позже, под нажимом Нахимова, генерал Л\оллер был отозван Меншиковым из Севастополя, а затем и вовсе откомандирован из армии. Нахимов и Корнилов развили кипучую энергию по укреплению обороны города.

Убедившись в том, что союзники решили перенести главные действия на Южную сторону, руководители обороны в свою очередь приняли контрмеры. Нахимов вывел из Южной бухты ряд кораблей и расставил их так искусно, что корабельная артиллерия сыграла потом огромную роль в отражении бомбардировок и штурмов противника.

Кроме того Нахимов обратил большее внимание иа усиление работ по возведению укреплений на Южной стороне. Корнилов в свою очередь перевел с Северной стороны на Южную сторону 11 морских батальонов и брооил их на помощь Нахимову по сооружению оборанетельных рубежей.