К началу войны русские войска были разделены на три армии.

1- я западная армия (110-127 тысяч человек, 558 орудий) под командованием генерала М. Б. Барклая-де-Толли располагалась между Россиенами и Лидой.

2- я западная армия (45-48 тысяч человек, 216 орудий) под командованием генерала П. И. Багратиона располагалась между реками Неман и Буг.

3- я западная армия (43-46 тысяч человек, 108 орудий) под командованием генерала А. П. Тормасова располагалась в рай-

оно г. Луцка, 1-я и 2-я армии прикрывали направления на Санкт-Петербург и Москву; 3-я - на Москву. Они были рассредоточены по всей западной границе: русское командование не знало о направлении главного удара Наполеона. Они были растянуты по фронту на 800 км. Французская армия - на 300 км. Это создавало для русских войск сложную стратегическую обстановку. Руководство армиями осуществлялось Александром I. Царь со своей квартирой находился в 1-й армии. Военный министр Барклай-де-Толли мог отдавать приказы только от имени царя. 12(24) июня 1812 Наполеон начал военные действия без объявления войны. Французская армия вторжения начала переправу по четырем мостам через р. Неман. Александр предпринял попытку урегулировать конфликт мирным путем. Но Наполеон отклонил предложение. Под давлением численно превосходящих сил 1 и 2 русские армии вынуждены были постепенно отходить вглубь страны. Главные силы противника были развернуты в 2 эшелона. Первый эшелон состоял из трех группировок (444 тысяч человек, 940 орудий) и располагался между рр. Неман и Висла. Первая группировка (левое крыло, 218 тысяч человек, 527 орудий) под непосредственным командованием Наполеона. Вторая группировка (82 тысяч человек, 208 орудий) под командованием генерала Э. Бо-гарне. Третья группировка (правое крыло, 78 тысяч человек, 159 орудий) под командованием брата Наполеона Жерома Наполеона. Эти войска должны были окружить и уничтожить 1 и 2 Западные русские армии. На левом крыле первой группировки действовал прусский корпус (32 тысяч человек) под командованием маршала Ж. Макдональда. На правом крыле третьей группировки действовал австрийский корпус (34 тысяч человек) под командованием фельдмаршала К. Шварценберга, второй эшелон главных сил (170 тысяч человек, 432 орудия) располагался в тылу между рр. Висла и Одер. Тут же находился резерв (корпус маршала П. Ожеро) и др. войска. Русские войска к началу войны у западных границ имели всего 220-240 тысяч человек и 942 орудия. Наполеон стремился не допустить объединения русских армий и разбить их поодиночке. Стремясь не допустить соединения 2-й русской армии генерала П. И. Багратиона, отходившей из Бобруйска на Старый Быхов, Могилев, с 1-й армией генерала Барклая-де-Толли, находившейся в районе Витебска, Наполеон направил корпус маршала Л. Даву (24 тысячи пехоты, 4 тысячи кавалерии, 56 орудий) в промежуток между ними к Могилеву. 8 июля 1812 года Даву занял Могилев, а его передовые части выдвинулись к деревне

Салтановка, 11 км южнее Могилева. Узнав об этом, Багратион приказал авангардному 7-му пехотному корпусу генерала Н. Н. Раевского (15 тысяч человек, 72 орудия) занять Салтанов-

Подвиг генерала Н. Н. Раевского у Салтановки. А. Самокиш.

ку и овладеть Могилевом. 10-11 июля между русскими и французами у деревни Салтановка произошло сражение. Войска Раевского отбросили авангард французов, а затем решительно атаковали французскую позицию, сковав их крупные силы. Русские войска потеряли 2,5 тысячи человек, французские -5 тысяч. Видя невозможность прорваться через Салтановку, Могилев, Багратион двинул армию на Смоленск через Новый Быхов и переправился через Днепр. Но 22 июля (3 августа) обе русские армии соединились под Смоленском, сохранив боеспособными основные силы. Через 4 дня частью сил они перешли в наступление в направлении Рудня, Витебск, но не удаляясь от Смоленска более чем на три перехода. Для прикрытия Смоленска к Красному был направлен отряд генерала Д. П. Неверовского.

1 августа главные силы французской армии (200 тысяч) после некоторой передышки возобновили наступление. Они намеревались фланговым движением вдоль левого берега Днепра выйти к Смоленску, занять его и навязать генеральное сражение в тылу русской армии. Самоотверженной обороной Красного

2 августа отряд Неверовского задержал французский авангард (кавалерия маршала Мюрата и корпус маршала Нея) на сутки, чем дал возможность организовать оборону Смоленска и отвести армии от Рудни. Оборона Смоленска была возложена на 7-й пехотный корпус ген. Н. Н. Раевского и ослабленную дивизию Неверовского (всего 15 тысяч). Раевский решил обороняться в самом городе, опираясь на крепостные стены и городские здания. Утром 4 августа к Смоленску подошли войска Мюрата, Нея и Даву. Сюда прибыл и Наполеон. Обложив город, они начали его бомбардировку. Но сломить сопротивление защитников города не удалось. Только поздно вечером сюда стали прибывать части 1, 2 русских армий. Они решили отступать на восток, учитывая невыгодное соотношение сил. Ослабленный

Положили? ройся стсрон.к исходу 3 азгуста:PJ-CCKH.4 Qc- французских v^v Крепостная стена СмоленскаНаправлений ударов войск сторон А августа:Отход главных снлрусских —-►войск на Смоленска 5-6 августаКонтратаки русских войск прикрытии 5-6 августа 'Сокращении;К.6.-Королевский бастион Положение войск сторон к исходу м.к.-Мслохоесхне ворота •i августа: Я».-Никольские ворота-«Л русских flk. фраицуэсхнх продм, - предместье~ русских• франиуаскнх

корпус Раевского был заменен 6-м пехотным корпусом генерала Д. С. Дохтурова и 3-й пехотной дивизией генерала П. П. Коновницына. На правом берегу Днепра для обстрела подступов к Смоленску были развернуты 2 группы артиллерийских батарей под командованием генерала А. И. Кутайсо-ва. Всего к обороне Смоленска привлекалось 20 тысяч человек и 170 орудий. Наполеон сосредоточил под Смоленском 180 тысяч человек и 350 орудий. Подвергнув город сильной бомбарди-

ровке, французы предприняли общую атаку. Они захватили предместье, но к мосту и крепости прорваться не смогли, были отражены контратаками подошедших на помощь 2-й и 4-й дивизий 1-й армии. В связи с большими разрушениями и пожаром русские войска в ночь на б августа оставили город, из которого ушло и население. Корпус Дохтурова, уничтожив мост, расположился на правом берегу Днепра, отражал попытки французских войск переправиться через Днепр в черте города. Французы потеряли 20 тысяч, русские - 10 тысяч человек. План Наполеона навязать русским генеральное сражение в невыгодных условиях был сорван. Русские армии отошли к Дорогобужу. Противник наступал на Москву. Длительное отступление армии вызвало ропот среди военных, недовольство в народе. Разногласия между командующими 1-й и 2-й армиями еще более обострились после Смоленска. Это вынудило Александра I согласиться назначить главнокомандующим М. И. Кутузова.

Михаил Илларионович Кутузов (5.9.1745-16.4.1813) родился в семье военного инженера, генерал-поручика. Окончил инженерно-артиллерийскую школу и был оставлен при ней для обучения воспитанников (1759 г). В 1761 г. произведен в прапорщики и по личной просьбе направлен командиром роты в Астраханский пехотный полк. Кутузов накопил боевой опыт под руководством полководцев Румянцева и Суворова.

Принимал участие в войне России с Турцией. В июле 1774 г. в бою близ д. Шумы (ныне Кутузовка к северу от Алушты) Кутузов, командовавший батальоном, был тяжело ранен в висок и правый глаз. Лечился за границей. Он побывал в Пруссии, Австрии, Англии, Голландии. По возвращении в Россию (1776 г.) 6 лет служил в Крыму под начальством Суворова, который давал ему наиболее ответственные задания по организации охраны побережья Крыма. Во время русско-турецкой войны (1787-91 гг.) командовал различными соединениями, был вторично ранен. Отличился в боях за Очаков, Измаил и др.