Нет, он не сомневался. Он должен быть здесь. И он хочет быть здесь. Хочет возвращать жизнь и возможность радоваться жизни, хочет слышать слова благодарности… Да, именно так, не пополнение счета в банке, не дорогие подарки — это всё пустое — но признательный, счастливый взгляд. Улыбки спасенных похожи на солнечные лучи. Дани почти чувствует, как они греют, наполняют энергией… У Дани не было сомнений, что такая награда для него и дороже, и нужнее всего.
А по вечерам его ждал дом у моря, шепот деревьев в саду, огонь в камине… И этот человек… Майор Шоно, отобравший у него Элпис. Яромир, подаривший ему Ильм. Дани не знал, как к нему относиться, кого он хочет видеть в этом человеке…
Ясно было, пожалуй, одно: твердить себе, что человек этот — никто, что он ничего не значит для Дани — это самообман.
Почему он оставался с Яромиром? Ведь не только же из-за домика на холме и уютных тихих вечеров?.. Конечно, нет. Яромир испытывал к нему… сильное влечение. Которое, судя по всему, даже не думал скрывать… Это было так странно, немного пугающе и, в то же время, волнующе…
Дани понимал, зачем ему нужно чувствовать себя желанным. Он привык… Он был даже, в некотором роде, избалован поклонением, восхищением, восторженным вниманием. А после всего произошедшего… После того, как он всё потерял… Ему было необходимо подтверждение того, что он по-прежнему привлекает внимание, может нравиться, что в нём видят не только гениального… ну, хорошо, просто очень талантливого хирурга, но и мужчину… Всё это понятно. Он только никак не мог себе ответить, почему для него так важно, чтобы его желал именно Яромир. А может, ответ на этот вопрос был неприятен Дани, и он упрямо не хотел признавать…
Он отталкивал от себя воспоминания о том случае… Когда он порезал руку, а Яромир прикоснулся к нему так … Тело Дани отреагировало раньше, чем он успел понять, осознать… проанализировать… Эта дрожь, как электрический разряд… И острое, почти болезненное возбуждение… Но, когда Яромир привлек его к себе, и Дани ощутил его близость, его участившееся горячее дыхание… и запах крови… На миг он снова стал беззащитным, беспомощным. И почувствовал себя добычей, отчаянно бьющейся в когтях хищника с горящими от возбуждения зелеными глазами. Вернулись — яркой вспышкой в сознании — боль, животный страх… и птица с мертвыми глазами… Жутко, невозможно!
Лучшим выходом было бы уйти, бежать от этого человека. И теперь у Дани было предостаточно возможностей для этого. Более чем… Хельга, та самая, очень милая девушка, однажды игриво предложила Дани «расслабиться вместе после тяжелого трудового дня». Девушки здесь были такие раскованные… И Дани охотно последовал за ней в помещение, где хранилось белье.
Она была нежной и умелой, она очень старалась… Но у Дани так ничего и не вышло. Он чувствовал себя униженным, совсем как тогда, во время процедур. Девушка мягко утешала, но от этого ему было ещё хуже.
— Этот Ваш друг, который высокий, заленоглазый, — вдруг спросила она, — Вы с ним любовники?
— Нет, — ответил он. Слишком поспешно. — Конечно, нет.
— Но Вы ведь этого хотите — стать его любовником? — она подмигнула.
И тогда Дани понял — это наказание.
Мысли о сексе… Не с Яромиром, нет, просто о сексе, о руках, ласкающих его тело, неизменно вызывали в памяти прикосновения нежных, осторожных рук… прохладный шелк волос, терпкий сладкий запах… Разве имеет он право на счастье, право наслаждаться жизнью вот так, в полной мере?.. Эстэли любил его… Умер за него… А он… Неужели он хочет найти удовольствие в объятиях убийцы?.. Не может же Дани, в самом деле, хотеть… Или может?..
Как бы там ни было, ему нужен этот человек. Хотя бы, потому, что ни с кем другим Дани не чувствовал себя настолько… живым. Требуется время, чтобы понять, что значит для него Яромир, понять собственные желания… принять их или победить. «Пусть будет так» — говорил себе Дани. — «Если невозможны нормальные отношения. А они невозможны, мы не имеем на них права, мы не заслужили… Тогда пусть он страдает, и… и я тоже…»
… Однако, как выяснилось совсем недавно, Дани был готов страдать вместе с Яромиром, но никак не из-за Яромира.
Та девушка. Дейдра. Едва Дани увидел её, увидел, как она заговорила с Яромиром, как смотрит на него, стало понятно, что Яромир ей нравится. Конечно же, в этом нет ничего необычного: он хорош собой, он обеспеченный человек и… не лишен своеобразного обаяния. Глупо было предполагать, что… «Интересно, а они уже… Между ними что-то было?..» Девушка казалась такой решительной, смелой. Если она станет действовать… или уже действовала?.. так же, как и Хельга… И у Яромира такой вид… Он кажется смущенным… Даже эти его глупые оправдания, они только усиливают подозрения.
«А разве мне не все равно? Да, я хотел, чтобы он страдал, но ведь это в прошлом. Я же не хочу зависеть от него. Он волен делать, что пожелает, так же, как и я». Все эти самоуговоры не помогали ни капли. Дани только больше злился. Совершенно нелогичной и неразумной злостью.
… Злился он и тогда, после шторма, когда увидел, как Яромир полез в разрушенный дом. Чтобы вернуть щенка мальчику… Он ничего не сказал Дани, не посмотрел даже в его сторону, просто бросился, не раздумывая, к этим развалинам… А ведь это опасно было. Он же мог… Он даже погибнуть мог. Что же, его совсем не интересовало, что при этом почувствует Дани?! Дани в тот момент… не просто злился, а, прямо-таки, возненавидел Яромира. За то, что заставил волноваться, переживать… хоть он этого и не достоин… И радоваться, когда Дани увидел, что глупый солдафон выбрался живым и почти невредимым. И испытать досаду, что кто-то другой… другой врач, не Дани… занимается его раной…
Но то, как он смотрел на мальчика… «Дейдра… И этот ребенок… У него может быть настоящая семья, дети… Он ведь любит детей. И тогда я освобожусь от него… Нет, не так. Это он освободится от меня».
Наутро Дани достал тот самый шарф…
Нет, это ничего не значит. Просто… он хочет проверить, из-за чего Яромир до сих пор остается с ним. Желание и чувство вины… Так было с самого начала. И Дани нужно было убедиться, что желание не ушло и даже не умалилось, что оно, как и раньше, на первом месте. А если… Если теперь Яромира держит только лишь чувство вины… То Дани это не нужно.
Он повязал шарф. Неплотно, так, чтобы шея была открыта. Подумал немножко… И расстегнул несколько верхних пуговиц на рубашке. Как будто бы забыл застегнуться… В таком виде вышел в кухню, где Яромир хлопотал над утренним кофе…
«Нет, это не только чувство вины!» Выражение лица и взгляд Яромира позволили Дани ликующе улыбаться всю дорогу до госпиталя.
* * *
Прошлого как бы не было. С нуля, так с нуля. Он старался не вспоминать. Но, так уж вышло, что прошлое само добралось до него, ухватило за шкирку, как раз тогда, когда он меньше всего ожидал…
Вечером он, как обычно, заехал за Дани. Прибыл чуть раньше, зашел в холл. Там телевизор был, а по нему международные новости шли. И вдруг — пейзаж, знакомый до боли, до скрежета зубовного. Кровавое солнце, красный песок… Зоэ… Там опять заварушка началась — будь здоров. Гиндхали, видать, сразу после переворота на Элпис голову подняли, и пошла резня. Но то, что это показывают по местному телевидению… Значит, Инсар допустил туда телевизионщиков Торгового Союза?
Яромир попросил кого-то из персонала сделать звук погромче. Да, так и есть, пустили на Зоэ иностранцев. И не только телевизионщиков — комментатор сообщал, что неподалеку от зоны боевых действий, в предгорье, строится лагерь «Руки помощи». И те, кто не сможет получить медицинскую помощь на Зоэ — операция, например, нужна дорогостоящая или биопротезы — будут первое время вывозиться в госпитали «Руки помощи», находящиеся на других планетах. В том числе, на Ильм.
— Военные Элпис не будут чинить препятствий вывозу тяжелораненых и искалеченных, даже если таковыми окажутся люди, принадлежащие к клану Гиндхали… разумеется, речь идет о мирном населении, а не о повстанцах. Так нас заверил представитель вооруженных сил Элпис, ответственный за контакт с благотворительными организациями, майор Эйдо Мар.