- Особенно если применить частичное сложение неизвестных векторов и кастовать седьмое заклинание Берцелиуса… - задумчиво пробормотал третий голос и два первых дружно рявкнули:
- Заткнись, Рун!
- А что такого… все равно вы понапрасну спорите уже целый час! - примирительно заявил ничуть не обидевшийся Рун, - Лучше потренировались бы в бросках, этот солдафон сказал, те, кто завтра не попадет в мишень, будут тренироваться до самого ужина.
- Слышали мы… что он сказал… - едко фыркнул первый голос, - да кто его боится! Занятия метательным оружием - дело добровольное.
- Ты не права, Олли, - так же миролюбиво хмыкнул Рун, - магистр Шарот сказал, что директором уже подписан приказ, каждый, кто не сможет сдать боевые заклинания за второй уровень, должен изучить хотя бы один вид обычного оружия… и потому, как ни крути, ты неизбежно попадаешь в лапы этого Таржена.
- Фи, напугал мышку сыром! - легкомысленно фыркнула Олли, - пусть лучше он трясется, как бы не попасть в мои ручки!
- И что ты с ним сделаешь? - в голосе Руна появилась нездоровая заинтересованность.
- Для начала я сделаю с тобой, - не повелась на подколку бесстрашная Олли, - чтобы не смотрел на меня такими… такими наглыми глазами!
Что-то зашуршало, зашипело и звучно лопнуло, как накрепко залитая сургучом бутыль с перебродившим вином.
- Олли! - возмущенно завопили оба ее собеседника, - ты что, с ума сошла?! Разве можно кастовать файербол третьей ступени в комнате?!
- А я проверяю, как вы поставили защиту… - судя по дрожащему голоску, девчонка и сама испугалась, - и знаешь, что мне сейчас пришло в голову… я тоже пойду с вами. А чтоб не было скучно… позову Веджи. Она точно согласится… я знаю.
Быстрый топоток прозвучал порывом града по окну и почти сразу, скрипнув, хлопнула дверь.
- Нет, ты слышал?! - возмутился голос Тура, - она пойдет с нами! Вот почему ты ей не объяснил, что никаких - "нас" - просто не существует?! Я ухожу один и это решено!
- Я иду с тобой, и ты не сможешь мне запретить, - прежним невозмутимым тоном ответил Рун, - я свободный человек и имею право поступать так, как захочу.
Тур несколько секунд молчал, и я, как наяву, видел перед собой его зеленоглазое скуластое лицо с возмущенно раздувающимися тонкими ноздрями. Но ответить ему было нечего, Рун сразил друга его же собственными доводами.
- Ладно, идите хоть всей школой, - взбешенно прорычал он, наконец, - но запомните, вы идете сами по себе, и никакого отношения ко мне не имеете!
И ведь действительно пойдет, за шесть дней, проведенных в северной школе под именем оружейника и учителя Таржена Динилеса, я успел довольно хорошо рассмотреть её учеников. Впрочем, их не так тут и много, всего около четырех десятков, оно и понятно, в школе постоянно проживают только младшие ученики. А те, что закончили обучение по всем общим дисциплинам и окончательно определились с выбором профессии, но еще не получили звания мастера, обычно селятся либо рядом с местом учебной практики, либо возле своего наставника по магии.
И Турий Антериз, вместе с неразлучными друзьями Одрунием Кодери и Поллией Юриже сразу обратили на себя мое внимание некоей то ли обособленностью, то ли неоднозначностью. Бывают в любом небольшом коллективе люди, которые вроде и ничего не делают для того, чтобы выделиться, не пытаются всех рассмешить или задобрить, не лезут в бочку при малейшем подозрении на косой взгляд или нелицеприятное высказывание. Просто тихо и с достоинством занимаются своим делом, и уже этим выгодно выделяются из общей массы. Таких не любят подхалимы и проныры, еле терпят спесивцы и горлопаны. Но именно возле них обычно собираются самые интересные и талантливые личности. Те, кому интуитивно хочется надежных и честных дружеских, и не только, отношений.
К тому же эта троица принадлежала к группе будущих выпускников, тех, которые уже весной покинут школу навсегда, чтобы совершенствоваться в профессии под руководством своего личного наставника. Кроме них, таких выпускников было еще четверо, и за всеми семерыми я приглядывал особо. Договорившись с духами, что они помогут мне услышать все разговоры, не относящиеся к учебным или сугубо личным делам.
Идея привлечь древней к благому шпионскому делу возникла у меня еще в замке, и я вначале долго вытягивал из своих зеленых родственников все подробности по поводу их возможностей и родовых правил. И узнал целую кучу тонкостей, остававшихся до того момента невыясненными.
Ну, что духи напрямую зависят от своего цветка жизни, я понял еще в Шладберне, но только теперь во всей полноте уяснил, насколько. Именно к цветку, по стволам и корням растений направлялась собранная энергия, и как раз он потом подпитывал и снабжал ею своих детей. Да, самых натуральных детей, ведь древни развивались, как оказалось, из его бутонов. Как и некоторые другие составляющие этой сложной системы. Мне удалось выяснить, что и новые цветы жизни и амулеты установления взаимопонимания, или как его окрестили в Герцогстве, символ защиты от злых намерений, были выращены цветком жизни.
Но самое главное, он хранил тысячелетнюю память своего рода, и устанавливал законы существования своих детей и правила взаимоотношений с другими родами. И одним из главных правил было невмешательство в личные и общественные дела тех, с кем древни вошли в контакт. Но у людей было право попросить о помощи, и если цветок считал, что при этом не нарушаются его основные законы, то такую помощь оказывал. Руками и силами духов.
- То есть, - решил я проверить, правильно ли мною понят этот щекотливый момент, - если Клара попросит вас за мной присмотреть или пошпионить, - вы откажетесь?
- Мы уже отказались, - в шуршащем над ухом голоске звучит веселая гордость, - но вот если с тобой случится что-нибудь плохое, и она попросит помочь…
- Имеется в виду, если я сам не смогу попросить о помощи? - осторожно уточняю детали, в таких делах лучше заранее быть в курсе всех возможных ситуаций.
- Ну да, - и не подозревая о моем коварстве, подтвердил дух, - если ты не можешь попросить.
- Так вот, - твердо отрезал я, - только если будет серьезная опасность для моей жизни, а я буду без сознания, разрешаю выполнять её просьбы. Но ни в коем случае не раньше.
Дух молчал почти минуту, потом важно сообщил, что цветок жизни признал мои доводы совершенно справедливыми. Так что насчет вмешательства Клариссы в свою жизнь я мог теперь совершенно не волноваться.
Зато предстояло принять важное решение, имею ли право я сам вмешиваться в очень подозрительные планы кучки старших учеников.
Разумеется, о том, чтобы поделиться своей информацией с временными "коллегами" я не задумывался даже на миг. По многим причинам. И не самой последней была элементарная вредность, а может и крошечная месть за то, что их организация так ловко упихнула меня сюда. Не малую роль играли и размышления этического плана, однако они и на миг не остановили бы меня, касайся дело чьей-то безопасности. Вот только никакой серьезной угрозы жизни или здоровью учеников я пока не видел, и, следовательно, мог с чистой совестью держать свои секреты при себе. И вот это и было основной причиной, по которой я не хотел раньше времени афишировать договор с духами. Возможность подольше не давать ковену никаких объяснений, а Клариссе никаких обещаний.
Вот и получалось, что мне оставался единственный выход - следить за шустрыми учениками и в случае крайней необходимости попытаться их остановить.
И это было самым печальным в моем нынешнем положении. До этого дня я каждую ночь, убедившись, что школа уснула, уходил зеленым путем в замок, благо, мой дом стоял в дальнем углу школьного сада. И кустик духов, своего рода портальный маячок, тщательно упакованный в высокую корзинку, был, кроме пояса с оружием, основным багажом, с которым я вступил впервые на территорию школы магов.
Не похожую ни на одну из обычных школ. Ни расположением, ни порядками. Да и как она могла быть похожа, если учили тут не письму и чтению, а магии, или проще говоря, волшебству?