— Остановись, Кэтрин. Это же не преступление, ты знаешь. Все совершенно естественно. — Он улыбнулся. — И прекрасно, на мой взгляд!

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

Его руки внезапно стали твердыми. Он поднялся и с силой сжал ее плечи.

— Я говорю о том, как ты реагируешь. — Он взглянул на ее набухшие груди, и, когда снова посмотрел ей в лицо, его глаза были полны желания. — Это же прекрасно, что у тебя такое отзывчивое тело. Это просто внешний признак твоего желания.

— Нет! Как ты смеешь, Джордан? Как ты смеешь говорить, что я… я…

— Хочешь, чтобы я ласкал твои груди? Наверное, прости Господи, ты даже хочешь, чтобы я занялся с тобой любовью? — Его тон был неумолим. — Мы оба взрослые, Кэтрин. Нечего закатывать истерику оттого, что ты чувственная женщина и хочешь меня!

Внезапно он крепко прижал ее к себе, и Кэтрин почувствовала, как он возбужден. Она тихо застонала, когда обнаружила его твердую плоть у своего живота, ощутила, как пульсирует все его тело…

— Нет! Я не хочу этого. И никогда не хотела! Неужели не понимаешь? Я не могу позволить себе этих чувств с тобой… или… или с кем-то еще!

Она оттолкнула Джордана и побежала к машине. Невероятно, но Кэтрин хотелось, чтобы Джордан погнался за ней, остановил ее. Но он стоял, не двигаясь, и смотрел за реку. О чем он думал? Что он вообразил после ее слов?

— Зайдешь выпить кофе?

Кэтрин слышала, как неестественно прозвучало это приглашение, но ей было все равно. Ей так хотелось спрятаться где-нибудь в укромном местечке и попытаться забыть все, что случилось на пикнике.

— Нет, спасибо. У меня еще есть дела, — столь же скованно ответил Джордан.

Она вышла из машины и остановилась, не в силах уйти, ничего не сказав.

— Спасибо за прогулку.

— Не трудись расхваливать нашу поездку, Кэтрин. — Джордан натянуто улыбнулся. — Иначе хорошие манеры заведут тебя слишком далеко! Но тебе все равно придется столкнуться с тем, что, как ты думаешь, разрушит твою жизнь. Ты не сможешь спрятаться от этого.

Он сел в машину и уехал. Кэтрин подождала, пока шум мотора стихнет, затем повернулась и пошла к дому. Она внезапно остановилась, не в силах смириться с мыслью, что предстоит еще одна мучительно долгая бессонная ночь.

Кэтрин вышла на улицу и пошла куда глаза глядят. Она бродила много часов, не зная, где была и что видела. Она не владела больше ни собой, ни своими чувствами.

Она никогда не сможет изменить себя, потому что такова природа, потому что она унаследовала чувственность матери, так же как цвет волос и глаз. Она похожа на мать куда больше, чем думала.

Было далеко за полночь, когда усталость наконец погнала Кэтрин домой. Она дрожала от переутомления и едва держалась на ногах. Войдя в лифт, она прислонилась к стене и закрыла глаза. Когда лифт поднялся, у нее не было сил шевельнуться.

— Кэтрин! Слава Богу, где ты была?

Кэтрин открыла глаза и увидела Джордана. Он проводил ее в квартиру.

— Сядь, пока не упала. Ты — самое вздорное, глупое, бестолковое… — Он прервал свою гневную тираду и шагнул к столику с напитками. — Я чуть с ума не сошел, дожидаясь тебя. На, выпей.

Он вложил бокал ей в руку, затем поднес его к губам.

— Давай, сделай хотя бы пару глотков.

Она сжала губы, как капризный ребенок.

— Не хочу.

— Мне плевать, хочешь ты или нет! Пей сейчас же!

Проснувшееся раздражение заставило ее икнуть, потом еще раз. Кэтрин злобно посмотрела в его голубые глаза.

— Не смей приказывать мне, Джордан! Я не ребенок. Я взрослая женщина и вполне способна решать, что я хочу!

— Так веди себя как взрослая! Пей! — загремел его голос.

Кэтрин слегка улыбнулась. Она взяла бокал из его руки и… спокойно выплеснула бренди ему в лицо.

Джордан тряхнул головой, бренди стекало по лицу, капало на белую футболку. Кэтрин ощутила приступ восторга, когда увидела, как потемнели его глаза. Пора Джордану попробовать свое лекарство!

Но восторг бесследно исчез, как только Джордан заговорил:

— Ты пожалеешь об этом, милая. Поверь мне, это большая ошибка!

Кэтрин вскочила. Она уже пожалела о своем поступке и спряталась за кресло, и тут Джордан медленно двинулся на нее.

— Ты… ты довел меня, Джордан! Ты сам виноват! — вскричала Кэтрин.

— Вот как? А если я поспорю?

Он сделал еще шаг и приблизился настолько, что Кэтрин ощутила острый запах бренди. Она осторожно оглянулась через плечо на дверь, потом снова взглянула на Джордана и решилась.

— Э нет, не получится!

Джордан поймал ее за талию и привлек к себе так быстро, что она ударилась о его грудь.

Но Кэтрин вывернулась из его рук и побежала, чувствуя, что Джордан гонится за ней по пятам. Она помчалась к спальне, и у самых дверей Джордан почти схватил ее за плечо, но ей снова удалось выскользнуть. Лишь повернувшись, чтобы закрыть дверь, Кэтрин поняла, ей не уйти. Джордан просто слишком силен для нее. Он держал дверь одной рукой и надменно посмеивался над ее тщетными усилиями запереться в комнате.

Кэтрин чувствовала, как кровь стучит в висках. Нужно что-то делать. Она не может просто так сдаться! Расстояние до ванной… Только бы успеть добежать…

Она снова развернулась, но Джордан уже догадался, что она собралась сделать. Он подхватил ее на руки и понес на кровать. Кэтрин брыкалась изо всех сил, била Джордана по плечам своими маленькими кулачками.

— Пусти меня, ты… здоровенный бык!

В ответ он промычал что-то нечленораздельное и усилил хватку, не оставляя ей шансов сбежать. Они приземлились на кучу одежды, которую она оставила на кровати, и это смягчило падение. Джордан перевернулся на спину и положил ее на себя, надежно удерживая за талию.

— Назови мне хотя бы одну причину, почему я должен тебя отпускать, — сказал Джордан необычайно низким голосом и глубоко вдохнул, словно ему тоже не хватало воздуха после этой погони. Кэтрин чувствовала, как при каждом вздохе его грудь поднимается. Она тщетно пыталась отстраниться, но Джордан не отпускал ее.

— Потому что… потому что это ты виноват во всем, — пробормотала она.

— Ты обвиняешь меня в том, что у тебя прескверный характер?! Так-так — не знаю, как у тебя хватает совести стоять и говорить… — он замолчал, подбирая слова, — точнее, лежать здесь и говорить такое.

Яркий румянец выступил на щеках Кэтрин. Она рванулась, чтобы освободиться из его рук, и замерла, когда Джордан застонал.

— Джордан… что с тобой? — Ее голос задрожал от внезапной тревоги.

— Как никогда хорошо и как никогда плохо! — Руки Джордана заскользили по ее спине, ниже… Затем он прижал ее бедра к своему напряженному телу.

Кэтрин вскрикнула, мгновенно поняв, что происходит.

— Джордан, я…

— Нет. — Он коснулся ее губ кончиком пальца, голос был мягок и нежен. — Не надо. Не нужно бояться, что я нарушу обещание, Кэтрин. Как только ты перестанешь бояться меня, все будет хорошо.

Она не представляла, что он имеет в виду, да это и не имело значения. Он притянул к себе ее голову и поцеловал. Его губы были теплыми и мягкими, словно он боялся спугнуть ее. Этот поцелуй смел всю ее оборону. Если бы Джордан целовал ее грубо, если бы он брал, а не просил, она, возможно, смогла бы отказать ему… Возможно?

Кэтрин позволила себе расслабиться и ощутила дрожь, которая пробежала по их телам, когда ее губы перестали отвергать и начали искать его губы. Он оторвался от нее, его голос был не громче шепота и наполнен тихой мольбой.

— Кэтрин… Кэтрин!..

Потом он снова поцеловал ее. Теперь его губы были жесткими, требовательными, дающими и берущими одновременно, заставляющими ее откликнуться и познающими ее отклик. Джордан слегка прикусил ей губу и ощутил дрожь, потом повторил более чувственно и медленно, пока Кэтрин не застонала.

Кэтрин тоже училась у него. Почувствовав, что он напрягся, когда она провела по шелковистым волосам на висках, она погладила вновь и снова ощутила напряжение, ощутила, как его тело подрагивает, словно от боли.