Объединенные удары магов и лучников, быстро отчистили стену от защитников, и пехота смогла беспрепятственно проникнуть в город. Тут и завязались сотни маленьких сражений, отдельных друг от друга, и проходящих на узких улочках городка.

Алексей и два его приятеля, оказались в числе первых, кто ввязался в драку с дружинниками.

Гному в противники достался широкоплечий полукровка, полу орк полу человек. Он умело принимал все удары секиры на свой щит, и не забывал контратаковать, пытаясь достать шустрого Гимли, своим коротким мечом.

Леха и Феликс, дрались в паре. Их противниками оказались два гоблина, которые по видимому, уже очень давно работали вместе.

Когда алексей и Феликс наваливались на них, с огромной скоростью орудуя мечами, противники уходили в глухую оборону, соединяя края щитов и слегка опускаясь к земле. Стоило напору слегка ослабнуть, как гоблины начинали давить, разделяя щиты и проводя точечные уколы. Рассчитывать на то что они устанут, не приходилось, так как дружинники действовали очень экономно, прикрывая друг друга, и поочередно нападая.

Один раз Феликс попытался ткнуть одним из своих мечей, в смотровую щель в щите, но гоблин вовремя разгадал маневр, и в момент когда лезвие меча прошло сквозь прорезь, он наклонил щит, и выворачивая руку, дернулся в сторону. В результате маневра, на долю секунды он отдалился от своего товарища, и вырвал меч из правой руки эльфа.

В тот же миг, Феликс мог получить чувствительный удар в бок, но его вовремя подстраховал Алексей, отразивший выпад второго гоблина своим мечом.

Потерявший концентрацию гоблин, тут же ткнул мечом в Алексея, и второй клинок эльфа, вошел ему в шею, пройдя в притирку с краем щита.

Потеряв одного товарища, дружинники не растерялись, вдвоем они отступили дальше по улице, и стали повторять тактику парного боя.

Втроем у воинов союза стало получаться намного веселей, противники уже не успевали отражать все атаки, и в один из моментов когда полукровка щитом блокировал удар Алексея, Гимли вогнал лезвие секиры ему в бок. Через некоторое время, судьбу товарищей разделил и третий дружинник, теперь в качестве смертельного оружия выступил меч эльфа.

Медленно но верно, войско союза захватывало город, не смотря на умело обороняющихся дружинников, засевших на крышах арбалетчиков, и неизвестно откуда появившихся бойцов в черных плащах, ловко орудовавших кривыми саблями и тонкими кинжалами.

Луна успела пройти половину неба, прежде чем воины союза окончательно взяли под контроль непокорный город. В ходе сражения, победители потеряли две сотни убитыми и в два раза больше ранеными.

- что-то не нравится мне этот город. - Произнес Феликс, вытерая пот со лба, белым платочком.

- да уж, он похож скорее не на центр торговли и культуры, а на большую военную заставу, опустевшую без стариков женщин и детей. - Подтвердил Гимли слова эльфа, обводя взглядом плотно стоящие здания, с узкими окнами разукращенными различными рисунками. Резные двери и клумбы на улицах, фонтан на главной площади, множество мелких лавок и довольно чистых закусочных. Все это говорило о том, что раньше город процветал, до того как жители решили отдать свои жизни за спорные идиалы правителя.

Они стояли на широкой улице, которых в городе было не так уж и много, вокруг ходили солдаты, уставшие но продолжающие прочесывать дома, в поисках спрятавшихся врагов. Не обходилось и без вандализма, и даже банального разграбления.

- сильно ли мы отличаемся от тех, с кем воюем? - Спросил Феликс, в прочем не ожидая получить ответ.

В установившейся тишине, явственно стало слышно тихое жужжание, с каждой минутой становившееся все громче.

- все бегом из города!!! - Разнесся в ночном воздухе истерический выкрик "призрака".

И дураку стало бы ясно, что магичка чем-то нешуточно напугана.

Командиры тут же стали выкрикивать приказы, собирая подчиненных и посылая их в стороны выходов за городскую стену.

Леха Гимли и Феликс, побежали к ближайшему пролому, они даже не стали ломать голову на тему "что происходит".

Жужжание становилось все сильнее, уже даже воздух начал вибрировать, дома задрожали и вот-вот грозили рухнуть.

Наконец городская стена оказалась за спиной, и на Алексея тут же обрушилась тишина.

Не смотря на то, что вроде бы опасность миновала, они продолжили бежать, и шагов через сто, за их спинами раздался взрыв.

Облако мелких осколков и пыли, накрыло огромное пространство, полностью лишив возможности видеть происходящее вокруг.

Кто-то громко матерился, сзади раздавались вопли боли и крики ужаса. В один момент победа превратилась в катастрофу.

- итак, мы вновь попались на том, на чем нас столько лет ловил проклятый маг и его помощники. - Озвучил рыжеволосый гигант, на экстренном совещании командиров, как только в штабе собрались все.

- увы, но потеря концентрации и самоуверенность, вещи очень заразные. - Невесело улыбнулась "призрак".

Вообще, можно было только догадываться о выражении ее лица, но Алексей довольно ясно представлял мимику женщины. Как ему казалось.

- кто знал, что жители обычного города, предусмотрят систему самоуничтожения. - Покачал головой седоволосый эльф. - Полагаю, это урок нам, кровавый урок, что нельзя расслабляться ни при каких условиях, ведь раненый зверь вдвойне опаснее.

Командиры еще долго разговаривали, пытались составить план действий, но в основном старались помочь друг другу, забыть о произошедшем по их халатности.

Во время взрыва, около тысячи воинов так и не успели добраться до проходов в стене, и они были погребены под грудой обломков.

Владислав стоял на гребне стены, его белоснежную рубашку беспощадно трепал сильный ветер, в общем компазиция его одежды напоминала танцора танго.

Рядом стояла личная охрана, два десятка драконидов, замерших словно каменные изваяния. Никто из них не решался заговорить, а их присутствие не позволяло посторонним приблизиться к хозяину крепости.

А на расстоянии двух полетов стрелы от стены, разворачивали лагерь солдаты союза, и края их войска видно не было.

Бесшумным шагом, не утруждая себя принять человеческий облик, мимо застывших телохранителей прошла Марта. Она кинула небрежный взгляд на ормаду врага, и обняв Владислава, прижалась к нему своим телом, покрытым короткой мигкой шерсткой.

- не боишься заболеть? - Мурлыкнула пантера.

- это уже не имеет значения. - Ответил маг, не отрывая задумчивого взгляда от армии. - Эвакуация уже началась?

- два часа назад. - Кивнула женщина. - Неужели ты смерился со своей судьбой?

- я прожил долгую жизнь, не такую долгую как мог бы, но все таки достаточно. За отведенные мне годы, я совершил много преступлений, и в финале собираюсь добавить к этому списку еще одно.

Они еще немного постояли молча.

По небу неслись перистые облака, солнце казалось необычно тусклым.

- пойдем, я не хочу что бы ты заболела. Да и с Луной надо попрощаться.

На эти слова пантера не ответила, только крепче прижалась к Владиславу. Вместе они спустились со стены и отправились к подземному ходу.

В каменном ангаре, в квадратный проем в поле спускались последние беженцы, которых сопровождали остатки когда-то могучей армии, способной считаться с собой любого противника.

Прощание с белой волчицей прошло сухо и без эмоций. Влад пожелал ей счастливого пути, и дал последние советы, после чего она скрылась в подземном ходе. Сразу же за ее спиной, массивные каменные блоки закрыли проход.

- ну, вот и все. Осталось подготовиться к последнему акту этой нелепой и слишком затянувшейся пьесы.

Марта кивнула, и незаметно вышла на улицу. Она сама решила остаться, но расстование с всыном от этого легче не становилось.

По коридорам, Владислав шел в свой кабинет, в последний раз осматривая самое грандиозное детище своей жизни. Крепость как будто умирала, кроме нескольких магов рисующих на полу и стенах магические символы, за всю дорогу он не увидел никого живого.