- есть ли в здании еще помещения, которые мы не осмотрели? - Зур внимательно смотрел в глаза провожатому, в любой момент ожидая увидеть лож в отражении его души.

- разумеется, есть комплекс спален, там отдыхают мастера, вынужденные работать по несколько дней подряд, а так же ванные у туалеты. Зная вашу недоверчивость, могу предложить проверить все сливные бачки, и канализационные трубы, ведь в них можно спрятать довольно крупные артефакты. - маг откровенно насмехался над агентами, он говорил только правду, хоть и не всю, и при этом вел себя максимально вежливо, что раздражало еще больше.

- а еще какие ни будь помещения есть? - напарник Зура уже почти вышел из себя, и еле сдерживался, что бы не стереть улыбку с лица черного мага.

- ну разумеется, господа, что же это был бы за штаб ордена магов, если бы у нас не было подземелья? Как мне доложили, двое ваших коллег уже спустились туда.

- каким образом вам доложили, я не чувствовал магического возмущения возникающего при ментальной связи? - Зур был уставшим и раздраженным, а потому соображал с трудом.

Адепт черных мантий улыбнулся еще шире, и слегка повернув голову, убрал прядь волос, открывая ухо в которое была вставлена беспроводная гарнитура.

- современные люди придумали множество интересных вещей, им ведь приходится обходиться без магии. Советую вам обзавестись такой же, очень удобная вещь.

- проводи нас в подземелье. - сквозь зубы прорычал агент, чувствуя себя последним кретином за то, что позволил какому-то мелкому магу выставить себя дураком.

Маг медленно пошел в сторону лифта, двери которого были разукрашены под золотые ворота.

- такие же ворота на небесах пропускают в рай, а наши опускают на самое дно. - усмехнулся черная мантия, нажимая на кнопку с надписью "подвал".

Через несколько секунд дверь маленькой кабинки распахнулась, открывая взглядам агентов широкий коридор, по обеим сторонам которого шли ряды дверей.

Стены были облицовоны серым камнем, пол и потолок блестели полированным гранитом, сам же коридор тянулся так далеко, что его конца не было видно.

- ваш подвал находится только под вашей территорией?

- что вы, этот коридор тянется до такого же здания в Москве, но не беспокойтесь, мы находимся на такой глубине, что люди еще не в состоянии нас обнаружить.

- что в комнатах?

- склады, хранилища, архивы, и клетки редких животных.

Из-за одной из дверей, раздался страшный крик боли. Все трое вновь прибывших, тут же побежали на звук.

Через несколько секунд, вопль перешел в завывание, затем в стон и хрип, и наконец окончательно исчез.

Ворвавшись в помещение, по обеим сторонам которого тянулись клетки с толстыми прутьями, Зур увидел страшную, и тошнотворную картину.

На полу лежал один из агентов, молодой эльф. Его лицо практически превратилось в расплавленную массу, глаза заплыли пеленой, а тело выглядело высушенным. Над эльфом склонился растерынный гном, сжимающий в руках огнестрел. В нескольких шагах в стороне, стоял адепт черных мантий, с безразличным видом взирающий на умирающего агента.

- что здесь произошло? - резким рычанием спросил Зур, уже приготовившийся к битве, и держащий на кончиках пальцев заклинание "огненного ветра".

Маг ленивым движением указал на одну из клеток, и скучающим голосом произнес.

- похоже, ваши коллеги пренебрегали уроками по технике безопасности, необходимой при общении с магическими существами.

В клетке на которую указывал маг, на каменном полу сидела стройная женщина, худая и скорее похожая на рептилию, чем на представителя одной из разумных рас. Схожести с ящерицей ей добавляли острые черты лица, тонкие клыки, хвост и когти. А еще, по ее коже бегали всполохи, очень похожие на северное сияние.

- когда я отвлекся на других животных, ваш коллега видимо засмотрелся на саламандру, и вероятно попал под ее чары. Очень неосмотрительно, но пологаю вы наслышаны о таком чуде природы, как поцелуй саламандры? Эти ящерицы способны как исцелять любые болезни, так и убивать, причиняя страшные мучения. Эльфу не повезло, наша саламандра редко бывает в хорошем настроении...

- заткнись! - рявкнул орк, и от его голоса вздрогнули все, и маги и животные в клетках.

Кроме саламандры, в помешении были размещены клетки с другими ящерами и змеями, а дальнем углу даже находилась маленькая двухголовая гидра.

Зур склонился над эльфом, положил руку ему на шею, и убедился, что пульса нет. Да и с такими повреждениями, парень все равно бы не выжил. С половины черепа уже слезла обгоревшая кожа, из левой глазницы вытек лопнувший глаз, на полу образовалась лужа крови гноя и расплавленных тканей.

Зур сильно сомневался, что маг случайно отвлекся на другое животное,и ведь не случайно он привел агентов именно в эту комнату.

- свяжитесь со штабом, пусть пришлют санитаров и следователей. Я хочу что бы здесь все перевернули вверх дном, и что бы всех животных конфисковали.

Два агента только кивнули, и вышли в коридор, настраивая амулеты связи.

- я понимаю, вы расстроены, и даже готов посочувствовать тому, что погиб хороший колдун. Но вы должны понимать, что у нашего ордена есть все документы на животных, разрешения к их содержанию, и даже документы о принятии всех мер безопасности. Так что мы легко докажем, что инцидент произошел именно по вине вашего подчиненного. И да, раз уж мы не смогли договориться мирно, я прошу вас покинуть здание и не возвращаться без ордера подписанного главой местного отделения совета.

- ч один из исполняющих его обязанности. - обрубил Зур, выпрямившись, и уставившись в холодные глаза мага, все так же продолжающего вежливо улыбаться, и говорить приторно сладким голосом.

- в таком случае, предьявите соответствующие документы. - не растерялся маг. выдержав паузу он продолжил. - рас уж у вас этих документов нет, я буду ждать вас в следующий раз.

Зур не стал спорить, он знал черных магов слишком хорошо, и поэтому молча вышел в коридор и направился к лифту. Можно было попробовать применить силу, но это ни к чему бы не привело. Проклятые маги слишком хорошо замели следы, так что обвинить их было не в чем. Да и не был орк уверен, что оставшихся девяти агентов хватит, что бы усмерить несколько десятков черных мантий.

- они вернутся с документами и подкреплением, и тогда уж точно, что ни будь откопают. - хмуро произнес один из магов.

Его коллега продолжал улыбаться, глядя на изуродованного эльфа. Он получил настоящее удовольствие он созерцания беспомощности его товарищей.

- ничего, пусть все документы через туннель переправят в Москву, результаты экспериментов нужно сохранить. А на животных все документы в полном порядке, так что эти псы будут только лаять, но не смогут нас укусить. - повернувшись к саламандру, он скорчил лицо в гримасу, которую можно было принять за нежность. - ты моя умничка, все сделала правильно.

Алексей, во время разделения обязанностей, получил задание проверить "скрытый рынок". Как и у остальных, у него было девять помощников, из которых четверо вышли на свое первое задание.

Не многие жители Петербурга знают, что на станции "сенная площадь" есть еще один переход, который выходит в обширную пещеру, три тысячи лет назад выкопанную гномами. В этой пещере и располагался "скрытый рынок". Внешне от мало отличался от обычных аналогов у людей, те же торговые ряды, те же толпы покупателей, исключение составляли только продаваемые товары.

Под тусклым желтым светом, излучаемым магическим кристаллом укрепленным под сводам пещеры, сотни покупателей выбирали себе экзотическую пищу, магические украшения, редких животных, и средства индивидуальной обороны. Само собой, среди продаваемых вещей можно было найти и многое другое, вплоть до магических контроцептивов последнего поколения, так что ассортимент ограничивался только воображением продавцов.

Алексея интересовал определенный товар, так как у всех интересующих его жертв была выкачата жизненная энергия, убийце необходимы были вспомогательные артефакты, которыми во всем городе торговали только в одном месте.