♦ Сюжеты, разворачивающиеся в среде школьников, не представляют собой отдельного жанра, однако всегда особенно вдохновляли британских кинематографистов. Связано это с тем, что мир колледжа извечно связан с английским обществом особыми, тесными и показательными связями (см., помимо прочего, Версию Браунинга, The Browning Version* или Кес, Kes Кеннета Лоуча, снятый в том же году, что и Мисс Броди). Мисс Броди в расцвете лет — интересный образец направления. Очень умелая драматическая конструкция рисует сложный и оригинальный характер и в то же время отражает движение авторской мысли. От красочного и довольно ироничного воссоздания атмосферы шотландской школы 30-х гг., от забавного описания эксцентричного и симпатичного персонажа мы незаметно переходим к едкому обличению особо вредоносной разновидности злоупотребления властью. Понятия преданности и педагогического влияния оказываются извращены персонажем, который сам заблуждается, прикрываясь ширмой слов. Фильм не атакует ни реакционную, ни новаторскую модели преподавания — он всего лишь стремится пригласить зрителя задуматься на тему взаимоотношений между учителем и учеником. Трезвая и убедительная режиссура Роналда Нима в равной степени служит живописной выразительности атмосферы и персонажей и их глубинной сложности, юмору некоторых ситуаций и общей серьезности темы. Великолепные актерские работы Мэгги Смит и всех ее юных партнерш.

The Prisoner of Shark Island

Узник Острова акул

1936 — США (95 мин)

· Произв. Fox (Дэррил Ф. Зэнак)

· Реж. ДЖОН ФОРД

. Сцен. Наннелли Джонсон по событиям жизни доктора Сэмюэла А. Мадда и по мотивам книги Ллойда Льюиса «Мифы после Линкольна» (Myths After Lincoln)

· Опер. Берт Гленнон

· Муз. Луис Силверз

· В ролях Уорнер Бэкстер (доктор Сэмюэл А. Мадд), Глория Стюарт (миссис Пегги Мадд), Клод Гиллингуортер (полковник Дайер), Артур Байрон (мистер Эриксон), О.П. Хегги (доктор Макинтайр), Гарри Кэри (комендант Форт-Джефферсона), Фрэнсис Форд (капрал О'Тул), Джон Кэррадин (сержант Рэнкин), Фрэнк Макглинн-ст. (Авраам Линкольн), Фрэнсис Макдоналд (Джон Уилкс Бут).

В апреле 1865 г. во время театрального представления президент Линкольн убит Джоном Уилксом Бутом, который, совершив свое черное дело, прыгает с балкона на сцену. Он скрывается в Вирджинии, а по пути залечивает ногу у доктора Сэмюэла А. Мадда, небогатого сельского врача, чей дом случайно встретился Буту по дороге. Позднее солдаты находят у врача сапог, принадлежавший убийце. Врач окажется в числе 8 подозреваемых, попавших под суд после гибели Бута, убитого при аресте в Вирджинии. Его судит военный трибунал, требующий самой жестокой кары для обуздания народных волнений. Некоторые даже советуют отказаться в этом конкретном случае от принципа «обоснованного сомнения» — краеугольного камня американского права. Большинство подозреваемых приговорены к повешению, Мадд же осужден на вечную каторгу на Драй-Тортугас, адском острове у берегов Флориды.

Тюрьма представляет собой крепость, окруженную рвом глубиной 12 м, кишащим акулами, кормят которых очень скудно. Главный надзиратель готовит особые условия для «убийцы Линкольна». В 1-е же дни в тюрьме Мадд впал бы в отчаяние, если бы не встретил среди охранников чернокожего мужчину из его деревни, у жены которого он принял роды 12 детей. Чернокожий земляк устроился на эту работу по просьбе супруги Мадда. Она не сидит сложа руки. Вместе с судьей она планирует новый арест мужа и повторный суд над ним. Но для этого необходимо, чтобы Мадд попал в Ки-Уэст. Там она и поселяется и ждет, когда ее мужу удастся сбежать.

Мадд совершает отважную попытку побега и удачно переплывает ров: пули, свистящие вокруг, отпугивают акул. Он поднимается на борт поджидающего его корабля, но главный надзиратель со своими людьми настигает его и препровождает обратно в крепость. Его бросают гнить в карцер, и тут среди персонала и пленников Драй-Тортугас вспыхивает эпидемия желтой лихорадки. Мадд спасается от болезни благодаря изоляции в карцере, но соглашается лечить больных и тратит неимоверные усилия ради их спасения. Угрожая пушкой, он вынуждает пристать к берегу военный корабль с запасом лекарств и провианта, боязливо жмущийся на рейде. В награду за героическое поведение Мадд получает свободу. Он возвращается домой, к жене и дочери.

♦ Эта картина Форда отличается размахом, свойственным Гюго, и доказывает разнообразие и широту режиссерского диапазона в довоенный период творчества. В ней нет ни яркости, ни той великолепной непринужденности, что так оживляла трилогию с участием Уилла Роджерза (ее последнюю часть Форд закончил несколькими месяцами раньше)[59], а есть, наоборот, продиктованная сюжетом трагическая серьезность, от начала и до конца повествования. Ассоциации с Гюго рождает судьба главного героя, жертвы чудовищной судебной ошибки; равно как и алхимия, при помощи которой он превратит зло в добро, вытравит из своего сердца и своих поступков отчаяние, горечь, злобу и заменит их добротой, не отступающей ни при каких испытаниях и, в самой глубине ада, несущей спасение ему и другим. Какое-то простое величие исходит от действующих лиц, поворотов сюжета, декораций и мест, отмечающих этапы этого поучительного приключения, несмотря на небрежность, с которой подчас оказываются выполнены сцены с активным действием. Дело в том, что Джона Форда в первую очередь занимает движение сердец и душ, а ко всему остальному, что он считал вторичным, режиссер относился весьма беспечно. Таким образом, этот фильм ясно демонстрирует иерархию предпочтений режиссера и становится, как и всегда у Форда, точным портретом своего создателя.

N.B. Ремейк под названием Врата ада, Hellgate снят в 1952 г. Чарлзом Маркизом Уорреном.

Prisoners of the Casbah

Пленники Касбы

1953 — США (78 мин)

· Произв. COL (Сэм Кацмен)

· Реж. РИЧАРД БЭЙР

· Сцен. Деваллон Скотт по сюжету Уильяма Рейнора

· Опер. Генри Фройлих (Technicolor)

· В ролях Глория Грэм (принцесса Надя), Сезар Ромеро (Фируз), Турхан Бей (Ахмед), Нестор Пайва (Маруф), Пол Э. Ньюлен (вор), Люсиль Баркли (Сура), Филип Ван Зандр (Селим), Нелсон Ли (эмир).

Великому визирю отказано в женитьбе на дочери алжирского эмира. Эмир считает визиря слишком жестоким человеком и опасается передавать ему власть по наследству. Визирь планирует похитить принцессу, однако при похищении погибает эмир. Принцессу спасает Ахмед, начальник стражи, поклявшийся эмиру защитить ее. Ахмед и принцесса не испытывают друг к друзу никаких теплых чувств, однако, скрываясь от погони, вынуждены вместе искать убежища в Касбе, где им необходимо снискать к себе милость воров и убийц, владеющих этим краем. Ахмеду удается убить визиря, незаконно захватившего власть, и заслужить расположение принцессы.

♦ Приключения, юмор и некоторая декоративная изящность — таковы ингредиенты этой типичной голливудской развлекательной картины, сделанной дешево, но без халтуры на студии «Columbia» в то время, как на «Universal» устали разрабатывать золотую жилу восточных сказок по образцу «1001 ночи». По сути, именно юмористическая сторона сюжета заинтересовала Ричарда Л. Бэйра. Ему хорошо удалось использовать комическую ситуацию, в которой оказались 2 главных героя, вынужденные обстоятельствами имитировать хорошие взаимоотношения и даже вступить в брак, вовсе не симпатизируя друг другу. Действие обильно усыпано гэгами, направленными против садизма, привычного для подобных фильмов. Характерная особенность такой картины состоит в том, что она одновременно сделана в рамках жанра (восточные приключения с примесью эротизма, жестокости и детской наивности) и вопреки жанру, частично пародируя его в ситуациях, достойных американской комедии. Эта легкая двусмысленность (которую некоторые называют «юмористическим подтекстом») часто добавляла соли скромным голливудским картинам, которые без пес были бы совершенно безвкусными.