- Но ведь со мной ты будешь в безопасности, - раскинув руки, произнесла Шу.

- Ты имеешь в виду, что это ты будешь в безопасности со мной, - ответила она, закрывая за собой дверь. С собой у нее был еще один длинный чемодан. Казалось, там длинный музыкальный инструмент в маленьком чехле. Похоже, ноша была слишком тяжела.

- Давай помогу, - предложила Элис.

- Только не ты, - Серена поморщилась и повернулась к Шу, - с тобой все хорошо? Эта девчонка тебя не обидела?

- Вовсе нет, - рассмеялась Шу, довольная тем, что ее лучшая подруга ощущала напряжение между ней и Элис.

- Как так? - Серена оглядывала Элис от макушки до самых пят. - Она ведь одна из охотников Локи.

- Да нет же, верь мне, - сказала Шу. - Ты искала меня или зачем-то шла в купальню?

- Ну конечно же, я искала тебя, - ответила Серена. - Я закончила уборку и подумала, что ты могла проголодаться, поэтому украла для тебя еды на Королевской Кухне, - захихикала она и передала ей сумку. - Вот, а то бледная, как Смерть. Тебе нужно поесть.

Элис и Шу обменялись взглядами, еле сдерживая смех.

- Я же принцесса, помнишь, Серена? - сказала Шу. - Мне нет необходимости воровать еду со своей же кухни.

- Оу, - произнесла Серена. - А я и забыла. Честно, я не воровала ее. Парнишка в зеленой шляпе помог мне.

- Парнишка в зеленой шляпе? - пискнула Шу. - Ты имеешь в виду воришку, который крадет из замка и раздает беднякам? Королева наверняка захочет изловить его.

- Его зовут Джек Мэдли, но никому ни слова, - прошептала Серена. - Я встретила его в камине, - Серена поморщилась и закусила губу.

- Браки заключаются в каминах...то есть на Небесах, - сказала Шу. Она вспомнила Джека, не то чтобы она была с ним хорошо знакома. Он был пресловутым шестнадцатилетним воришкой, который промышлял в Шлоссе лишь потому, что это порядком злило Королеву. Его знали также под именем Джек-Бобовый Стебель, как в знаменитой сказке о великане и о его украденном золоте.

- Думаешь, я ему нравлюсь? - спросила Серена. – Не-е. Не мой тип. Мне принц нравится, ну, или... - она хотела сказать Локи, но замолчала, вспомнив, что он сделал во Фьюри Телл. - Джек украл еду, а я вот это, - Серена вытащила упаковку печенки, собственность Королевы Скорби. - Не стесняйся. Я отвернусь, пока ты будешь утолять свой жуткий голод. Это как в туалете, когда не хочешь, чтоб кто-то услышал твой пук.

 Элис рассмеялась, не в силах сдержаться. Шу обнаружила, что тоже хихикает над своей отзывчивой подругой.

- Над чем это ты смеешься? - набросилась Серена на Элис, помахивая чемоданом в воздухе. - Это касается только меня и моей подруги. Ты ей не подружка. Так ведь, Шу?

- Элис? Ну конечно же, нет. Она лишь помогает.

Серена улыбнулась. Шу заволновалась, что если скажет иначе, та сожжет Элис в камине.

- Так что там у тебя в длинном чемодане? - спросила Шу.

- Это мой тебе подарок, - Серена выглядела счастливей дятла в сосновом бору. - Я сама его сделала, - она опустилась на колени, положила свою стеклодувную трубку и открыла чемодан.

Что-то блеснуло в глубине чемодана, что- то длинное и сверкающее, меч ручной работы.

- Видишь? - Серена все еще стояла на коленях, держа меч обеими руками, преподнося его Шу, словно самурай королю.

Шу и Элис были очарованы красотой меча. Серена выдула его из раскаленного стекла, используя Сердце, Мозг и Душу. Шу не могла не подумать о том, что в этом мече было дыхание самой Серены. В нем была частичка ее жизни. Шу приносили в дар заморские подарки, бриллианты из сердца Африки и даже эксклюзивные зеркала и маски из Венеции. Но никогда прежде ей не дарили такого прекрасного меча. Сверкающее лезвие было покрыто легкой рябью, словно дыхание Серены застыло на нем навеки. Она задумалась, ведь теперь у нее в руке частичка жизни ее лучшей подруги.

- Красиво? - спросила Серена, боясь, что Шу может не понравиться.

Шу кивнула, потеряв дар речи, глаза засияли.

- Подружка! - завизжала Серена, словно девчушка с щенячьими глазками, сошедшая со страниц Манги. Слово "друг" снова обожгло Шу. Ей захотелось остаться в этом сне навсегда, убивать драконов и заботиться о Серене.

Шу взяла меч в ладонь. Эфес был стеклянным. Она подняла его перед собой, поедая глазами его красоту, ощущая духовную связь с Сереной.

Лезвие тоже было сделано из стекла, но секрет этого стекла знала лишь сама Серена. Края были настолько острыми и тонкими, что когда смотришь на них слишком долго, начинает резать в глазах. Само по себе стекло было невесомым. Оно было белым, словно молоко.

- Ты добавила в него Русалочье Молоко? - спросила Шу.

- Все до капельки, - похвалилась Серена, вставая с колен. - Оно придает мечу невероятную силу. Я хотела сделать меч, похожий на тебя.

- На меня? - удивилась Шу.

- Черные волосы, белоснежная кожа и алые губы, поэтому эфес черный, а лезвие белое.

- Но я не вижу красного? - удивилась Шу, аккуратно осматривая его, на случай, если она пропустила что-то.

- Я подумала, что мне без надобности добавлять что-то красное. Это уже по твоей части, - хихикнула Серена. - Красный на лезвии -- кровь твоих врагов.

- Но я не собираюсь использовать этот меч, - сказала Шу. - Я не планирую никого убивать.

- А я думаю, как раз наоборот, - произнесла Элис, напоминая Шу о Локи. - Хороший меч для хорошего конца, - прошептала она за спиной у Серены. - Мы теряем время.

Шу поняла, что это часть ее воспоминания, когда Серена создает меч для Избранной. Однажды она слышала, как ее отец сказал: "Если обнажишь меч, то лучше найди ему применение". Внезапно. Она вспомнила уроки фехтования, что давал ей отец. Ее тренировали езде верхом и убивать мечом. Отец готовил ее к войне.

Значит моя сила не в глупых клыках и страшном облике?

- Ты должна убить Локи, - снова повторила Элис вполголоса.

Шу отрицательно помотала головой и Серена заметила.

- Что она тебе говорит? - спросила Серена. - Не слушай ее. Она тебе не подруга.

- Если Серена снова уйдет, ты переместишься в воспоминание о своем дне рождении, а ты ведь этого не хочешь, - заговорила Элис, не обращая внимание на замешательство Серены. - Единственный способ пробудиться -- убить Локи или он убьет тебя на твоем дне рождении. Ты ведь до сих пор не вспомнила как ты повстречала Семерых Потерянных или как Локи полюбил тебя благодаря заклинанию Чармвилля. Если ты перенесешься в момент своего дня рождения, ты скорее всего не выживешь.