Знал горбун еще немало страшных и тайных дел.

Словом, горница у колдуна Ондрюшки была не как у всех людей и, сказать правду, пугала посадских мужиков и баб.

Налево от входа стояла большая печь. На лежанке в овечьих шкурах в холодные ночи спали хозяин с хозяйкой. В красном углу у иконы пресвятые богородицы теплилась синяя лампадка. За икону прощали посадские мужики темные Ондрюшкины дела.

Как-то боком в горницу вошел хозяин. На нем, как всегда, монашеская черная ряса, подпоясанная широким ремнем. Страдальческое лицо его было бледно, под глазами темные круги. Он перекрестился, глянув на иконы, поклонился мореходам:

— Хлеб да соль.

— Спасибо, хозяин.

— Хочу с вами словечком перемолвиться, как поедите.

— Мы сыты, хозяин.

— Вот-вот, и я про то. — Горбун переминулся с ноги на ногу. — Ночью был у тебя, Степан, плохой человек, Клешнин, тезка мой, — собрался он с духом. — Молчи, молчи, я все знаю, — заторопился хозяин, увидев, что Степан Гурьев шевельнулся. — Не говори ничего, не пачкай душу. Я все знаю… Окольничий Клешнин убить царевича велел… именем правителя Бориса Годунова. Не убивай младенца. Не смей, не смей, грех тяжелый!

Мореходы испуганно переглянулись. Дело принимало неожиданный и опасный оборот.

Горбун Ондрюшка знал, что затевается убийство царевича, назвал имя правителя Годунова.

— Откуда ты про то знаешь? — после молчания спросил Степан Гурьев.

— Откуда?! Я ночью окольничего Клешнина видел и разговор слышал.

— Где ты был?

— На чердаке. Там над горницей дыра в подволоке. Вот и слышал.

Степан вспомнил, что над головой слышался шорох, когда окольничий уходил из горницы. Горбун говорил правду.

— Обвиноватил ты меня зря, Ондрей Максимович. Не собирался я убивать царевича Дмитрия. — Степан решил говорить откровенно.

Глаза горбуна были чисты и правдивы. Да и выхода другого не было. Собственно говоря, выход был: немедленно прикончить слишком любопытного хозяина. Но Степан Гурьев не хотел грязнить руки. Да и как все могло окончиться, трудно было предположить. Конечно, Борис Годунов сильный человек, но до Москвы далеко, а Нагие близко. Горбун Ондрюшка был своим человеком у Нагих. А самое главное — Степан вовсе не хотел быть исполнителем воли правителя.

— Вот что, Ондрей Максимович. Если хочешь спасти царевича Дмитрия, давай вместе думать. Я сразу приметил: человек ты не простой. Мы с другом, — Степан кивнул на Федора Шубина, — не хотим проливать невинную кровь и решили бежать из Углича. Однако Клешнин все равно найдет согласного, деньги все могут сделать.

— Да, да, — сказал Ондрюшка и вытер глаза.

— Вот и думай, как избавить от смерти мальчонку.

Ондрюшка Мочалов любил царевича, привязался к нему. Мальчик часто болел, и царица Марья много раз посылала за кудесником. Своих детей у него не было.

— Хотел порешить тебя и друга твоего, — хрипло произнес Ондрюшка, сноровисто выхватив из-за голенища длинный нож. — Не пожалел бы, — не сегодня, так завтра убил. Однако сердце на тебя не показало, — он швырнул нож на пол, — верю тебе… Думаете, не смог бы? Не двуязычен я, — блеснул глазами Ондрюшка. — Гляди. — Он поднял нож и, почти не целясь, бросил его в чучело совы. Нож пробил совиное чучело как раз посредине.

— Ого! Молодец, хозяин! Однако убить человека просто. Вот вернуть ему жизнь?!

— Да, да. Помогите мне спасти царевича. Он малец хороший, добрый… Нищих не забывает.

— Слушай, а ежели ты… — Степан остановился, — ежели ты дядьям царевичевым на мамку, боярыню Волохову, укажешь? При людях и при царице Марье… вроде нашло на тебя знамение. А, Ондрей Максимович? Пусть пуще глаза берегут царевича…

— Думал об этом… Пожалуй, так и сделаю. Однако противник силен, ох силен! Москва против Углича. Правитель Борис против Ондрюшки. Но я похлопочу, жизни не пожалею. Сегодня их пугну, после обедни. А вам, государи, я ладанки дам против зла всякого и колдовства, со святой водой, заговоренные. — Хозяин снял со стены маленькие кожаные мешочки и подал мореходам. — Не сумлевайтесь, пусть на гайтане вместе со крестом висят.

После завтрака мореходы отправились на княжий двор. Дорога размякла, земля прилипала к сапогам. В иных местах грязь — по ступицу тележного колеса. Пришлось вернуться и седлать коней.

Ондрюшка Мочалов снял сапоги и, подобрав рясу, пошел босиком.

Обедня в соборной церкви закончилась.

Как всегда, первым на паперть выбежал царевич Дмитрий и стал раздавать монетки нищим. За ним выбежала кормилица Орина, молодая женщина с добрым лицом. Показалась величественная царица Марья. За ней братья Нагие. Позади всех шествовала мамка Василиса Волохова, хитрая толстая баба, ссужавшая деньги в долг под великое лихо без зазрения совести.

Она часто крестилась на ходу и шевелила губами.

— Стойте! — раздался вдруг пронзительный голос. — Стойте, я вам говорю!

На площади появился горбун Ондрюшка Мочалов. Лицо его было необычайно бледным, глаза сверкали, сам он едва держался на ногах. Босые ноги и подол черной рясы были облеплены жидкой грязью.

— Оберегайте царевича, всяко оберегайте! — продолжал вопить горбун. — Злодейство близ его ходит… Вижу страшного человека. Оберегайте царевича, как бы дурна какого не вышло! Людей к нему, окромя кормилицы, не подпущайте. — Горбун стал вертеться на одном месте и приплясывать. — Митенька, государь Дмитрий Иванович, оглянись, вокруг тебя вороги ходят! — снова закричал он. — Вот кого, Нагие, бережитесь. — Горбун показал пальцем на подошедшую разъевшуюся и разряженную боярыню Волохову: — Неверная служанка, неверная служанка, гоните ее в шею отселева, гоните!..

Нагие оглянулись на Ондрюшку. Остановились, внимательно его слушали. Стали подходить хлынувшие из церкви люди.

— Что ты бормочешь, дьявол! — злобно отозвалась боярыня Волохова. — Белены объелся? Ежели кого гнать со двора, так тебя метлой поганой!

Нагие, окружив царевича Дмитрия, мрачно смотрели на мамку. Царица Марья молча подошла к сыну и, взяв его за руку, повела во дворец.

За царицей двинулись братья Нагие.

Ондрюшка Мочалов не стал спорить с боярыней Волоховой, повернулся и, прихрамывая, ушел с площади.

— Ну, гадина ползучая, — закричала мамка, — не прожить тебе долго! За чернокнижие и колдовство вот ужо в Москве шкуру спустят. Скажу стрельцам, чтобы в кремль тебя не пущали.

Десятка два посадских мужиков собрались возле боярыни.

— Не забижай Ондрюшку, — строго сказал купец из мясного ряда, — божий он человек, народ лечит, и не по черным книгам, а со святым крестом.

Боярыня плюнула, подобрала юбку и, отдуваясь, полезла на красное крыльцо. У двери она повернулась к посадским мужикам и погрозила им кулаком.

Апрельское солнышко пригревало. На кремлевском дворе на угреве пробивалась травка. Бродили куры и собаки.

Пономарь Огурец, забравшись на колокольню, подремывал одним глазом, а другим посматривал на баб и мужиков, сновавших из поварни в погреб.

Вечером, ссылаясь на болезни и семейные неполадки, выехали в Москву два стольника и спальник царевичева дворца вместе со своими семьями и всеми пожитками. Они почуяли грозные события, стоявшие у порога.

Словно дым от пожара, наносило на Углич беду.

На следующее утро дьяк Степан Гурьев вместе с Федором Шубиным отправились на княжий двор. У Никольских ворот им встретилась боярыня Волохова. Она шла на торг. Впереди две дворовые девушки несли большие плетеные корзины.

— Здравствуйте, государь Степан Елисеевич, — поклонилась она государеву дьяку в пояс. — Прослышала, что приехал ты, батюшка, из Москвы, от самого правителя. Так ли сие?

— Так, боярыня, — ответил Гурьев. — А тебе что за нужда?

— Словом перемолвиться надоть, Степан Елисеевич, дело у нас большое, тайное. — Василиса Волохова игриво подмигнула мореходу: — Укажи время, я приду к тебе.

Степан Гурьев понял, что боярыня Волохова знает о тайном приказе Бориса Годунова.