С 18 часов до 20 ч. 20 мин. 5 апреля бронекатера № 241 и №313, действуя из района Шаренград, произвели разведку боем до населенного пункта Опатовац. При этом катера были обстреляны автоматным и пулеметным огнем противника в районе населенного пункта Мохово, но потерь и повреждений не имели.

9 апреля для поддержки приречного фланга 1-й югославской армии, входившей в состав 3-го Украинского фронта, командиру 1-й Керченской бригады речных кораблей была поставлена задача высадить десант от 5-й стрелковой бригады (1500 человек) в районе Опатовац — Сотин. Для обеспечения перехода кораблей и высадки десанта были выделены мониторы «Азов» и «Керчь», которые из района Букин должны были подавлять огневые точки противника.

Для высадки десанта в район Опатовац — Сотин командир 1-й Керченской бригады речных кораблей выделил следующие силы:

— 1-й десантный отряд (бронекатера №№ 4, 231, 241 и 313);

— 2-й десантный отряд (катер-тральщик № 931, бот № 301 и катер С-6);

— отряд корабельной поддержки (мониторы «Азов» и «Керчь»);

— отряд обеспечения высадки (один буксир — для буксировки кораблей, потерпевших аварию, и речной катер-тральщик «Алеон» — для проводки катеров дозора за тралами).

Десант был выделен от 5-й стрелковой бригады. Посадку его на катера было намечено произвести в районе Букин.

11 апреля с наступлением темноты бронекатера №№ 4, 213, 231 и 241, тральщик № 931, один буксир, бот № 301 и катер С-6 при артиллерийской поддержке мониторов «Азов» и «Керчь» приступили к выполнению задачи. Они вышли из района Шаренград, прошли линию фронта, вошли в букинскую протоку и далее в район Букин. Там мониторы заняли огневые позиции, а бронекатера в 0 ч. 00 мин. 12 апреля подошли к левому берегу протоки за десантом.

Части, выделенные для десантных действий в районе Сотин — Опатовац, сосредоточились в районе Букин — Бач — Ново Село. В 0 ч. 00 мин. 12 апреля в районе Букин началась посадка десанта на корабли флотилии для высадки его в районе Безымянная Балка (в 3,5 км юго-восточнее города Сотин).

Для поддержки действий десанта на берегу мониторы «Азов» и «Керчь» заняли огневые позиции в районе высадки.

В 0 ч. 45 мин. посадка десанта на корабли была закончена. Для первого броска было принято 572 человека при двух 45-мм орудиях, трех минометах и шести пулеметах.

В 0 ч. 50 мин. десантный отряд начал движение. Головным шел бронекатер № 241, за ним — бронекатера №№ 4, 213, 231, бот № 301, тральщик № 931 и катер С-6, на котором, кроме десанта, находились два корректировочных поста — один от мониторов, другой от бронекатеров. Один буксир следовал концевым в качестве спасательного корабля.

Ночь была темная, что благоприятствовало переходу. Ветер был 3—4 балла. Затруднения вызывали только отмели и мелкие островки, особенно на выходе их Букинской протоки в Дунай. На подходе к месту высадки корабли были обнаружены противником и интенсивно обстреляны из минометов, автоматов и пулеметов. Бронекатера открыли ответный огонь из орудий, автоматов и пулеметов.

В 2 ч. 15 мин. бронекатера начали высадку десанта.

По окончании ее бронекатер № 4 стал в 3 км вверх выше места высадки для обеспечения десанта от возможного воздействия кораблей противника. Остальные катера отошли к левому берегу Дуная в район Бач — Ново Село для посадки второго броска десанта.

Второй, третий и четвертый отряды десанта {всего 1000 человек с одной 45-мм пушкой и 50 ящиками боеприпаса) были переброшены из района Бач — Ново Село и к 5 ч. 20 мин. высажены на берег. В период боя за высадку из состава десанта было убито два и ранено 32 человека. На катерах потерь не было.

Десант захватил плацдарм на правом берегу Дуная шириной 4 км и в глубину 1,5 км. Закончив высадку, бронекатера №№ 213, 231 и 241 отошли к левому берегу реки в район Бач — Ново Село, где и заняли огневые позиции для артиллерийской поддержки десанта. В 6 ч. 00 мин. бронекатер № 4 возвратился из дозора и стал на огневую позицию вместе с другими бронекатерами. С 2 ч. 26 мин. до 12 ч. 55 мин. мониторы «Азов» и «Керчь» вели периодический артиллерийский огонь, поддерживая высаженный десант и содействуя продвижению приречных флангов войск. Были уничтожены склад боеприпасов, бензозаправочная станция, 75-мм батарея, подавлен огонь семи огневых точек, рассеяно и частично уничтожено до трех рот пехоты противника. Израсходовано 604 снаряда.

Отходивший противник устремился по дороге Ловас — Опатовац, пытаясь контратаками отбросить десант с захваченной им дороги, но благодаря огневой поддержке мониторов и бронекатеров десант перешел в наступление и вместе с частями, наступавшими вдоль правого берега реки, захватил населенные пункты Опатовац и Ловас.

Успешным наступлением наших войск левый фланг обороны противника был прорван на глубину до 15 км, вражеская группировка, оборонявшаяся в районе Опатовац, была уничтожена и частью пленена.

В результате наступления наших войск при огневой поддержке бронекатеров № 4, 231, 241 и 313 и мониторов «Азов» и «Керчь» в районе Сотин — Вуковар весь правый берег Дуная от устья реки Драва до Илок был очищен от противника. В этих боях бронекатера и мониторы нанесли противнику следующие потери: в районе Опатовац огнем кораблей был взорван мост, подавлены одна 75-мм батарея и семь огневых точек, рассеяно и частично уничтожено до роты пехоты противника. В районе высадки десанта (в 3 км северо-западнее Опатовац) подавлены одна артиллерийская и две минометные батареи и 12 огневых точек противника. В районе Ловас уничтожены штаб артиллерийской бригады, гараж с шестью автомашинами, двумя танками, четырьмя тягачами, рассеяно и частично уничтожено до 250 солдат и офицеров противника. В районе Сотин разрушена бензозаправочная станция и взорван склад с продовольствием и боезапасом.

В этих же боях части Красной армии, действуя при поддержке кораблей Дунайской флотилии, взяли в плен 2900 солдат и офицеров, захватили две артиллерийские батареи (105-мм и 152-мм) на механической тяге, 36 танкеток, 72 тягача и три склада боезапаса.

Лишь теперь было обеспечено сквозное движение судов от устья Дуная до Будапешта и далее. Понятно, речь идет о береговых батареях противника, а не о минах, траление которых на Дунае не прекращалось ни на один день.

В завершение стоит сказать несколько слов о дальнейших действиях наших мониторов. 15 апреля мониторы «Азов» и «Керчь» и бронекатера №№ 4, 231, 241 и 313 несли дозорную службу в районе Вуковар. Они получили приказание начальника штаба флотилии готовиться к переходу в Будапешт. Для проводки мониторов были выделены шесть речных катеров-тральщиков (от бригады траления). В 19 ч. 35 мин. указанные бронекатера перешли в район Мохач для дальнейшего следования в Будапешт.

В тот же день в 17 ч. 30 мин. мониторы 2-й Сулинской бригады «Бердянск» и «Мариуполь» в сопровождении катеров-тральщиков №№ 8, 9, 10, 11, 112, 122, 139, 145 и 147 с шестью магнитными баржами прибыли в порт Лом для дальнейшего следования в район боевых действий кораблей бригады.

27 апреля в 19 ч. 30 мин. мониторы «Бердянск» и «Мариуполь» прибыли в Новисад.

4 мая бригаде траления Дунайской флотилии было приказано провести за тралами мониторы «Азов», «Бердянск», «Керчь» и «Мариуполь» из района Новисада в Будапешт.

Столь неудачное использование сильных артиллерийских кораблей не делает чести ни Горшкову, ни Холостякову. Видимо, они слишком хорошо усвоили лозунг адмирала Октябрьского «Беречь флот». Под этим подразумевалось сберегать самые крупные корабли. Малые же корабли, катера, а также личный состав оказывались чем-то вроде расходного материала.