Я уселся на свободное место в зале, позади присутствующих. Если бы они сейчас спросили меня о моём отношении к религиозной доктрине Свидетелей Иеговы, я бы особенно положительно отметил их бесшумно и качественно функционирующую систему кондиционирования воздуха. Однако, паренька приметили. И с настойчивым гостеприимством указали мне на свободные места среди прихожан. Это было неожиданностью для меня. Пришлось подчиниться их просьбам, и я уселся на указанное место. Оглядевшись, я встретил поощрительные взгляды соседей и понял, что теперь мне придется охлаждаться здесь до окончания службы.

Людей было немного. Среди них были и дети школьного возраста. За кафедрой стоял дядя среднего возраста и читал библейские истории. Закончив чтение, он обратился с вопросом по поводу прочитанного к аудитории. К обсуждению темы старались больше привлечь детей. Я понял, что попал не на службу, а на урок. Когда их лектор предложил перейти к рассмотрению нового вопроса и попросил всех открыть пособия на такой-то главе, сзади ко мне подкралась женщина латиноамериканской внешности и улыбаясь вручила мне книгу, открытую на нужной главе. Пришлось ещё и поучаствовать в школьном процессе.

Или я удачно попал к окончанию урока, или это в связи с появлением постороннего, но их лектор скоро объявил, что на сегодня достаточно. Дети помладше ожили и снялись с мест. А для взрослых он сделал какие-то объявления о мероприятиях на ближайшие дни. Я уже поджидал подходящего момента для выхода из сложившейся ситуации, как вдруг, наставник обратился ко мне.

— Могу я вас спросить, кто вы и откуда?

— Я совсем недавно приехал в Нэйплс, и остановился здесь по соседству, вот и решил зайти к вам…

Пока я мямлил свой ответ, заметил, что этим вопросом интересовались и другие присутствующие, они внимательно рассматривали меня и слушали.

— Хорошо, а как ваше имя и чем вы занимаетесь? — ласково копал под меня духовный лидер.

— Звать меня — Сергей, а занимался я последнюю неделю установкой и ремонтом поливных систем.

— Ты работаешь с кем-то?

— Да, я работаю, как помощник, у одного человека.

— Можешь ли назвать этого человека?

— Peter Prue.

— Понятно, — удовлетворенно отреагировал он, — я знаю Питера.

Похоже, он действительно знал того, и с положительной стороны, ибо на этом установление моей личности закончили и сделали попытку выяснить моё отношение к Свидетелям.

Когда я сказал им, откуда меня занесло, любопытство начали проявлять и другие свидетели.

Я старался отделаться шутками о своём атеистическом советском воспитании и полной растерянности среди такого количества церквей. Только на соседней Shadowlawn Rd две различные церкви, а здесь ещё и ваша. И у каждой церкви, вероятно, своя Библия. Я отметил, что их храм — первое место, которое я посетил после Дома Матвея.

Женщина, которая заботливо выделила мне учебник на урок, реагировала на мои дурацкие ответы заразительным смехом, а наставник, пытаясь добиться от меня серьёзного отношения, выяснял, намерен ли я и в дальнейшем посещать их храм.

Получая от меня свою книгу обратно, женщина улыбчиво приглашала меня наведываться к ним почаще, коль уж я здесь рядом живу и теперь знаком с ними. Она представилась как Дженис, и стала знакомить меня с другими братьями и сёстрами. Одна из них, молодая, стройная и чёрная девушка, как-то не в меру гордо стала рапортовать мне о своих отношениях с наркотиками, которые она пережила в прошлом, и как ей помогла вера преодолеть эту зависимость. Я искренне поздравил её с духовным и физическим выздоровлением и пожелал ей так и держать. Я хотел поделиться с ней своими проблемами и спросить, где в этом городе можно найти девиц-атеисток, предлагающих свои услуги заблудшим туристическим душам. Но воздержался, решил, что лучше самому поискать.

— Если тебе нужна будет помощь, наши братья и сёстры всегда готовы помочь, — гордо закончила своё выступление чёрная сестрица.

— Не уверен, что они смогут. Однако, спасибо, я буду помнить о вас, и возможно обращусь к вам.

— А где ты живёшь? — спросила меня Дженис.

— Пока остановился на Shadowlawn, напротив школы.

— Ох, место известное…

— Чем же?

— Обычно там нехорошие ребята обитают, нетрезвые. Но ты можешь заходить сюда в любое время, а если хочешь, то и мы можем навестить тебя. У тебя телефон есть?

— Нет, телефона пока нет, а адрес я могу вам сказать.

В этот момент к нам подошёл товарищ, который не хотел пропускать меня во Дворец. Дженис отрекомендовала меня, как Good Man. Сразу видно, что она разбирается в людях! А товарища в костюме она представила как Брайна.

Мы обменялись рукопожатиями.

— Он русский, — предупредила его Дженис.

— Я уже знаю, — с улыбкой ответил Брайн.

— Кстати, Брайн — мой муж, — весело сообщила мне Дженис.

— Вот как! — удивился я. — Он не хотел пропускать меня к вам, а вы приглашаете заходить почаще. Как мне быть?

— Просто я сегодня дежурный на входе и должен как-то реагировать, когда приходят незнакомые люди.

— И одежда моя тебе не понравилась. Но я не умышленно пришёл сюда в шортах, просто проходил мимо. К тому же, у меня и нет брюк, длиннее этих.

Дженис посмеивалась, уверяя, что я никого не обидел своей формой. Мы направились к выходу. Прихожане разъезжались по домам. Брайн спросил, не подвезти ли меня домой. Я ответил, что живу совсем рядом. Но Дженис заявила, что им всё равно по пути.

— У тебя нет автомобиля? — удивленно спросил Брайн.

— Нет. Пока даже велосипеда нет. Только шорты.

— Кстати, у нас дома стоит уже давно без дела велосипед, — заметил Брайн, — не знаю в каком он состоянии, но если хочешь, могу тебе дать его.

— Я думаю, велосипед мне нужен, — согласился я.

Через несколько минут я попросил его приостановиться возле школы. Показал им, в котором доме я остановился, а они обещали навестить меня в ближайшие дни.

На этом и расстались.

Моим соседом по дому, занимавшим другую комнату, оказался молодой, не очень разговорчивый парень высокого роста и нескладного сложения. С первых минут нашего знакомства у нас определились отношения типа «здравствуй и до свидания». Вопросов друг к другу не возникло, общих интересов не обнаружилось. Иногда, так даже и лучше. Когда мы бывали дома вместе, то больше отсиживались по своим комнатам. Короткие встречи на общей территории не вызывали у нас никаких эмоций.

За ним так же по утрам заезжал коллега и забирал его на работу, возвращался он вечером.

Судя по рекламной росписи на микроавтобусе, промышляли они тем, что стелили ковровые покрытия. Довольно распространенная услуга, так как эти покрытия регулярно меняются, особенно, в связи со сменой пользователей.

Как-то вечером, ко мне заехал Брайн на рабочем пикапе и одетый не в костюм. В кузове у него лежал спортивный велосипед. Он уже подвозил его мне, но не застал меня дома. Я оценил его серьёзное отношение к этому вопросу, это вызывало интерес к нему, как к человеку.

Выгрузив велосипед, мы поговорили о его работе.

По инструменту в машине я понял, что он имеет какое-то отношение к бассейнам. Порасспросив его, узнал, что большую часть времени ему и приходится заниматься уходом за бассейнами, это я есть его основной источник существования.

Как я узнал, несмотря на огромное количество частных бассейнов в этих краях, специалистов, предлагающих свои услуги по уходу за ними, тоже немало. Обрести и сохранить достаточное количество клиентов, обеспечивающих постоянную, оплачиваемую работу, — дело непростое и требующее определенных хлопот. В этом деле также немало своих технологических хитростей, овладение которыми облегчает работу, а также тонкостей, способствующих положительным отношениям с заказчиками. Владельцы бассейнов, как правило, очень привередливы в выборе человека, который будет следить за состоянием хозяйства. Их интересует не только, какие средства применяются, а и сам человек, который будет регулярно посещать их двор и возиться в их бассейне.