Монтировка радиостанции закончена. С сегодняшнего дня Ходов приступил к зарядке аккумуляторов, пользуясь аггрегатом «Дуглас». Аггрегат поставили в помещении радиостанции, но грохот от мотора и дым от неприработавшихся клапанов вскоре вынудили вынести установку в сени. Иначе в доме нет житья.

Вечером километрах в трех к северу от дома на прижатых к острову льдах Журавлев усмотрел медведя. Ушаков запряг свою свору, и они помчались в поганю. Вернулись уже поздно и сообщили, что убили этого и еще второго, который бродил невдалеке по соседству. Убежавшие с ними несколько свободных собак шли на зверя очень азартно, но «неосторожно, так что одна была довольно сильно ранена. Утром съездили и привезли мясо и шкуры убитых медведей. Приходилось вытаскивать со льда вручную, так как у берега еаторосило и с упряжкой трудно проехать.

Закончив свое дежурство по кухне, передал его Ушакову. Сам же принялся за сборку и монтаж ветряка. Вся установка мощностью 1 киловатт, типа Perckins’a, состоит из динамомашины постоянного тока 110 вольт, коробки передач, пропеллера и направляющего хвостового пера. Установка монтируется на решетчатой башне из углового железа, прикрепляемой болтами к деревянной мачте, которая закапывается в грунт и расчаливается оттяжками.

Динамо работает через буферную аккумуляторную батарею и реле, препятствующее току итти обратно в динамо при падении напряжения в случае ослабления ветра.

Сам ветряк мы получили в Ленинграде, установочную же башню и реле сделали потом в ЦАГИ. Сразу ори переборке и просмотре обнаружил в одном шарикоподшипнике нехватку шариков. К счастью, имелись запасные, которые и были поставлены. Вероятно обнаружатся и еще дефекты, так как установка, повидимому, старая.

Журавлев убил еще двух беременных зайчих, причем одна оказалась с двойнями, В его многолетней охотничьей практике это первый случай.

На плавучих льдах лежит много нерп, но (подойти к ним никак нельзя, слишком открыто, да и лед разрежен, не подобраться ни на лодке, ни пешком. У «наших охотников глаза горят, но «видит око да зуб ней мет».

Море начинает мерзнуть. Температура воды уже —1,9°, так что сегодня благодаря тихой пагоде начало образовываться сало.

К вечеру все водное пространство на юг и юго-запад от нашего мыса покрылось сплошной коркой льда до ½ см, а местами и более толщиной.

Собирая установочную башню, обнаружил, что многие отверстия под болты просверлены неправильно, вследствие чего сборка остова невозможна. Приходится просверливать дыры вновь. Это было бы еще полгоря, но максимальный размер сверл у нас 10 мм, а болты ½ дюйма, т. е. 12,7 миллиметра. Нужно поэтому сначала просверлить, а потом распиливать новые отверстия круглой пилой, к счастью имеющейся среди нашего слесарного инструмента». Неправильных дыр довольно много, и мне приходится изрядно потеть, тем более, что помощников нет.

Вернувшиеся из поездки в дальний конец острова охотники сообщили, что там на льду лежало не менее 150 нерп, среди них были видны очень крупные экземпляры, вероятно, до 80—100 кг весом. Подобраться к ним однако не удалось. Журавлев очень жалеет, что у нас нет сетей из толстого шнура и нет материала, чтобы их сплести. При помощи их, по его словам, за одну ночь можно было бы добыть этих нерп более десятка.

Аккумуляторы заряжены. Сегодня в первый раз слушали на наш 8-ламповый приемник Телефункен. Превосходно слышно Москву, Ленинград, Харьков и ряд немецких станций. Особенно чисто звучит Харьков, Москва — станция Коминтерна — слегка хрипит, а Ленинград периодически затухает вследствие фединга.

Южные и юго-западные ветры за последние дни нагнали к острову довольно густые льды, закрывшие воду до пределов видимого горизонта. Однако водяное небо к югу свидетельствует о наличии там еще больших открытых пространств.

Интересно, вскроет ли у нас еще, или море замерзло уже окончательно до будущего года.

Монтаж ветряка сегодня, 21-го, наконец, кончил. Изрядно пришлось возиться с этим делом. Теперь только нужно выждать тихой погоды, чтобы поднять мачту со всей установкой. Высоту мачты сделал 10 м, это вполне достаточно, тем более, что стоять она будет на открытой высокой части острова вблизи радиомачты, примерно на высоте 8 м над уровнем моря.

Ходов все время сидит за передатчиком, но пока связи ни с кем еще не установил. Говорит, хорошо слышны новозеландские и австралийские коротковолновые станции, из наших же пока не поймал ни одну.

Ночью удалось установить связь с Землей Франца-Иосифа. Йз Ленинграда слушали доклад заместителя начальника экспедиции на «Седове» Р. Самойловича о походе к Северной Земле. После ухода от нас «Седов» отправился, как мы и предполагали, на север и достиг 81° — сев. широты, но до северной оконечности земли все же не добрался. Под 81° открыт новый остров, названный островом Шмидта. К сожалению, из-за явления фединга слышимость была очень неровная. Каковы координаты нового острова, так разобрать и не удалось.

Море простояло закрытым недолго. Сегодня, 23-го, начавшимся северо-восточным ветром льды угнало, и теперь всюду снова открытая вода до горизонта, но в проливе лед уже смерзся и держится, видимо, крепко.

Ночью Ходов установил прямую радиосвязь с любителем из Кологрива, Ивановской области, и передал ему наши первые телеграммы для отсылки по назначению, в частности рапорт председателю Правительственной арктической комиссии С С. Каменеву.

Журавлев убил еще медведя, уже одиннадцатого по счету.

Пользуясь тихой погодой, сегодня подняли мачту с ветряком. Оттяжки укрепили к метровым железным стойкам, заостренным и забитым в грунт доотказа. Эго проще, чем долбить ямы для якорей, и не менее надежно, Испытание на лампочку показало, что установка работает вполне исправно. Остается лишь сделать проводку и смонтировать распределительный щит и реле, тогда можно будет перейти на электрическое освещение.

Теперь на базе в основном работы закончены. Ящики все разобраны, имущество и продовольствие убрано в склад, в сени и на чердак. Радиостанция, ветросиловая установка налажены. Вчера Ушаков окончательно установил будки метеорологической станции, которая начнет работать с первого числа. Можно, следовательно, начать подготовку к первому маршруту на Северную Землю. Ведь до сих пор неизвестно, как далеко отстоит от нас ее западный берег и что он собой представляет. Выход намечен на первое число. Маршрут не будет продолжительным, примерно дней в 10–15, так как быстро нарастающая темнота и осенние пурги не позволят долго и продуктивно поработать. Основная цель — общее беглое ознакомление с Северной Землей, испытание собак, снаряжения, одежды и выбор места для главной продовольственной базы, чтобы затем с весны на основе полученных данных уже широко развернуть исследовательскую работу.

Сделать до отъезда надо еще довольно много. Необходимо наладить сани, подбить под них стальные подполозки, сделанные в Архангельске, иначе от деревянных полозьев по твердому, местами фирновому от летнего тепла, снегу ничего не останется уже через 100 км. Далее следует подогнать и починить сбрую на мою упряжку, отобрать продукты на дорогу и подогнать меховую одежду.

В конце дня 26-го, наладив сани и сбрую, поехали на трех упряжках на дальний остров для ознакомления с местностью, испытания собак и упряжи перед предстоящим маршрутом. Впереди идет Ушаков на цуговой упряжке, далее Журавлев веером и, наконец, я также цугам. У Ушакова передовой Мишка слушает голоса довольно хорошо; право «подь-подь»; лево — «кххр»; вперед — «ка»; стой — «ля». В упряжке Журавлева собаки пока выезжены плохо, а главное — нет еще настоящего передового, которого ездок никак не может выбрать себе по вкусу. Первоначально намеченный забракован, так как оказался ленив и глуп. В моей упряжке собаки совсем не испытаны. Передовым идет Колыма, намеченный еще в Архангельске, но как он будет работать — еще неизвестно. Впрочем, сзади упряжек он во всяком случае потянет, а дальше будет видно.