Прошло несколько минут, успокоившийся было пепел, снова вздулся пузырем, лопнул, выпуская скелет, который приглушенно матерясь, повторял свой подвиг. Наконец выбравшись, с хрустом выпрямился, напоследок прошипя что-то нелицеприятное насчет разработчиков. Звонко щелкнул пальцами, единственный выход из пещеры мгновенно затянулся каменной плитой.

   - Так, где это. - Скелет похлопал себя по костям и, зацепив нечто, видимое только ему, с нижнего ребра, вытянул длинную переливающуюся черным ленту - повиснув в воздухе, она стала извиваться, увеличиваясь и распадаясь множеством пиктограмм.

   Скелет на некоторое время замер внимательно изучая их и... радостно пустился в пляс.

   - Да, да!!! Спасибо!!!!!

   Он так увлекся, что не заметил как рядом с ним, из-под пепла появились, два маленьких изящных скелета и решительно шагнули в его сторону.

   - И это что ты тут делаешь? - Синхронно спросили два звонких девичьих голоса.

   Более массивный скелет, с громким воплем попытался отшатнуться в сторону, свет глаз резко поменял цвет на алый, по костяку заструился черный дым, начали расти шипы, в правой руке сформировался призрачный меч. И тут же мгновенно получил локтем в висок, меч был выбит из руки, а последующий двойной удар по ногам, заставил его рухнуть на колени.

   - Ты что надумал? Там его гости ждут, а он в игрушки вздумал играть? - Возмущенно нависли над ним два малых скелета.

   - Вы?!!! Как вы сюда попали?

   - Думаешь, мы не знаем, как ты таскаешь своих подружек в вирт?

   - А, так вы воспользовались гостевым доступом капсулы. - Облегченно выдохнул массивный скелет. - А я подумал...

   - Нас не волнует, что ты там думал - гости ждут. Быстро на выход.

   - Я не могу. Такой шанс выпадает очень редко.

   - ЧТО?!! ЖИВО НА ВЫХОД!!!

   - СТОЙТЕ!!! Я могу все объяснить. Помните, пару месяцев назад у меня были неприятности в игре?

   - Да, что-то припоминаем, ты тогда еще пару недель не водил своих подруг к НАМ домой.

   - Тогда у меня украли тогда очень ценную вещь. Я на нее полгода квесты делал.

   - Бедный... - Большой скелет аж вздрогнул от сарказма, ядом пропитавшего это слово.

   - Я смог выяснить, кто это сделал, но четких доказательств у меня не было и ... наш клан лидер запретил мне, что-либо предпринимать.

   - Но, я нашел способ отомстить вору. Я выполнил цепочку квестов, получив возможность несколько раз, когда тот игрок будет делать какой-либо квест - взять под контроль локацию, где будет это происходить.

   - И?!!

   - И теперь Сиплый мне за все ответит.

   Некоторое время в пещере было тихо.

   - Ты уверен, братец, что это он?

   - Да, на все двести процентов.

   Воздух вокруг малых скелетов, дрогнул, поплыл серой дымкой, объединяясь.

   - Накажи его, братец, а мы поможем.

   - Спасибо, я... я этого не забуду.

   - Меньше лирики, больше дела. Чем мы располагаем?

   - Ну, сейчас посмотрим... - большой скелет, стремительно стал выбирать пиктограммы, подвешивая их в определенном порядке в воздухе, связывая разноцветными нитями.

   - У нас, есть пять крысиных Королев со свитой. Скелеты, которые находятся на поверхности - им потребуется время, чтобы прорыться вниз. В ближайшее время отреспятся еще три Королевы и можно поднять скелетами всех кто помер за последние недели в этой локации. Самые свежие поднятые будут наиболее сильные. Негусто, конечно, но можно организовать дополнительные инкубаторы, только это потребует время.

   - Братец?

   - Да?

   - Убери это и дай нормальную картинку. - Малые скелеты ткнули пальцами в подвешенные пиктограммы.

   - А что с ними не так? Стандартный унифицированный язык. Вы его должны были уже проходить.

   - В общих чертах проходили. Братец, неужели ты забыл, кто мы?

   - Как же забудешь, когда вы все время напоминаете, - тихо буркнул большой скелет, меняя вывод информации. Пространство поплыло, вокруг стала отображаться пещера, какой она была некоторое время назад, когда группа игроков только в нее прибыла. Изображение, повинуясь неслышной команде, замерло. Большой скелет поочередно стал указывать на игроков.

   - Этот румяный толстячок, Сиплый, огненный маг.

   - Здоровяк, он же Титан, лучший танк, что могут нанять воровские гильдии.

   - Сестры Ночи, разведчики, убийцы.

   - Этот вроде жрец какого-то бога. Я его редко видел, только на собраниях верхушки кланов.

   - А вот этих я не знаю...

   - Это неважно. - Два малых скелета переглянулись.

   - Переподключаться будем?

   - Скорость маленькая, но сойдет.

   - Братец, ты осуществляешь общее тактическое управление, мы берем под контроль мобов этих локаций.

   - Тут есть такая функция? - Удивился большой скелет. - Погодите, тут же их сотни, вы, что планируете ими всеми управлять? Это невозможно.

   - Для тебя невозможно, а для нас... для нас это будет познавательно. И не переживай братец, ты конечно глупый, но мы всегда будем тебя любить. - Малые скелеты рассыпались на части, которые тут же погрузились в пол пещеры. - Да, чуть не забыли, твоя последняя девушка, нам она подходит.

   Большой скелет некоторое время смотрел в пол и тяжело вздохнул.

   - Угораздило же быть единственным из старого поколения в семье. Чувствую себя иногда инвалидом на фоне сестричек.

   - Стоп, девушка? Какая девушка? Они что, имеют ввиду сестру моего лучшего друга, так она не моя девушка, я ее всего лишь обучаю универсальному языку - как и других.. Но получается сестрички считают, что наши дети могут быть тоже из нового поколения.

   - ;N"%;"?*:!!!

   - Да меня друг прибьет, когда узнает эту радостною весть. А ведь сестрички просто так не отстанут. Ладно, спокойствие, это все потом. Сейчас нужно поднять мобов.

   Скелет принялся выводить данные об уничтоженных мобах и потрясенно замер. На карте крысиных пещер стало появляться множество белых точек, число которых все продолжало расти, превращаясь в реки молочного цвета.

   - Да, что в этих пещерах творилось?!! Откуда столько павших крыс?

[15*иллюстрация, скелет оперирующий локацией]

   [Вирт: крысиные пещеры]

   Мы с крысой завороженно следили за действиями мага. Когда мне ее всучили, то она отчаянно дергалась, пытаясь вырваться, но затем мы пришли к компромиссу. Тайком проковыряв отверстие в мешке, я позволил ей наблюдать за окружением, а мне не тратить силы на попытки ее удержать. И теперь мы сидели у стены пещеры, еще сохранившее тепло огненной стихии и несколько жирных, черных отпечатков... нечто непонятного. Затрудняюсь определить, что это было такое. Во всяком случае, на протяжении долгих дней, пока я здесь охотился, подобного мне не встречалось - к моему огромному, личному счастью. Честно признаюсь, не кривя душой, не хотел бы встретиться лицом к лицу в темноте с этими созданиями спятившего некроманта.

   Нет, я знал, что локации подстраиваются под игроков. Конечно, существовало какое-то количество стабильных зон, рассчитанных на новичков, так и опытных игроков, но остальные зоны видоизменялись. Учитывался и уровень игроков, их навыков, группой они идут или в одиночку. Игра подстраивалась и даже старый игрок, мог найти в начальных локациях для себя много нового и интересного - мир Игры не был статичен. По плану крысиные пещеры должны были отсеять лишний народ. Поэтому я, немного расстроился, увидев ту легкость, с которой вынесли Королеву. Зато потом, все стало совсем не так уж плохо. Крысы... стали вести себя, словно обладающие разумом - хитрым, изворотливым, жестоким, а когда появились скелеты и эти... создания, меня аж всего передернуло от отвращения, какая же это гадость.

   Крыса возмущенно пискнула, продолжая наблюдать за магом, который танцевал в центре пещеры - танцевал в воздухе. Руки, ноги оставляли за собой огненный след, формируя сложный трехмерный рисунок. Маг рисовал понятные только ему символы, пиктограммы, наносил сложную вязь надписей. Каждое движение было четко выверено, явно отработано постоянной практикой - красиво и непонятно. Повторить такое я бы точно не смог, это совершенно другой уровень владения своим телом и умениями. Сделав очередной штрих, маг хлопнул в ладоши и получившаяся фигура ярко вспыхнув, сжалась до размеров кулака.