В. Молотов говорил с трибуны Всесоюзного съезда Советов (1936 год): "Еврейский народ‚ наряду с самыми развитыми нациями‚ дал многочисленных крупнейших представителей науки‚ техники и искусства‚ дал много славных героев революционной борьбы против угнетателей трудящихся, в нашей стране выдвинул и выдвигает все новых и новых замечательных‚ талантливых руководителей и организаторов строительства и защиты дела социализма. (Продолжительные аплодисменты.) Всем этим определяется наше отношение к антисемитам и антисемитским зверствам‚ где бы они ни происходили".
В 1936 году цензор распорядился убрать клички скота "Жид" и "Жидочек" из "Государственной племенной книги крупного рогатого скота" и "выявить виновных для привлечения к ответственности". Из протокола Бюро комиссии партийного контроля (1937 год): "Слушали: Об изготовлении маслобоек с лопастями‚ которые имеют вид фашистской свастики. Постановили: Дело о конструировании‚ изготовлении и непринятии мер к прекращению производства маслобоек‚ лопасти которых имели вид фашистской свастики – передать в НКВД..."
Затем началось сближение с Гитлером и упоминания о травле евреев в Германии прекратились. Еврейская тема постепенно исчезала со страниц книг и газет. Перестали упоминать в печати случаи антисемитизма и с неохотой использовали понятия "еврей" и "еврейский". Изъяли из употребления граммофонную пластинку "Речь о погромной травле евреев"‚ записанную В. Лениным в 1919 году. Из таблицы геометрических фигур учебника математики убрали два пересекающихся треугольника – "националистический сионистский знак". Не допустили к опубликованию "Сказку" М. Горького‚ которая начиналась такими словами: "В некотором царстве‚ в некотором государстве жили-были евреи – обыкновенные евреи для погромов‚ для оклеветания и прочих государственных надобностей..."
23 августа 1939 года председатель Совнаркома В. Молотов и министр иностранных дел Германии И. Риббентроп подписали "Договор о ненападении между Германией и Советским Союзом"; договаривающиеся стороны, "руководимые желанием укрепления мира", обязались "не участвовать в какой-нибудь группировке держав‚ которая прямо или косвенно направлена против другой стороны". Молотов и Риббентроп утвердили также дополнительный секретный протокол о границе сфер интересов СССР и Германии, а Сталин и Риббентроп подписали карту территорий Польши, которые вскоре поделили между собой. После заключения договора Сталин произнес тост в честь А. Гитлера: "Я знаю‚ как сильно любит немецкий народ своего фюрера; поэтому я хочу выпить за его здоровье". Гитлер был чрезвычайно доволен результатами переговоров; он мог не опасаться войны на два фронта‚ и ничто теперь не мешало начать военные действия.
В те дни в Женеве проходил очередной всемирный Сионистский конгресс. Было уже понятно‚ что войны не избежать‚ и Хаим Вейцман произнес прощальную речь на закрытии конгресса – о непроглядной тьме‚ которая неумолимо опускалась на мир. "Это было мучительное прощание‚ – вспоминал он, – в котором все дурные предчувствия переплелись с надеждами‚ что эти предчувствия не сбудутся... Большинство наших польских друзей мы никогда уже не увидели. Они погибли вместе с тремя миллионами польских евреев в концлагерях‚ газовых камерах или в последнем отчаянном восстании в варшавском гетто".
31 августа 1939 года состоялась сессия Верховного Совета‚ на которой Молотов сказал среди прочего: "Вчера еще фашисты Германии проводили в отношении СССР враждебную политику... Сегодня‚ однако‚ обстановка изменилась и мы перестали быть врагами... Советский Союз подвергся многочисленным нападкам в англо-французской и американской прессе... (Они) требуют‚ чтобы СССР обязательно втянулся в войну на стороне Англии против Германии. Уж не с ума ли сошли эти зарвавшиеся поджигатели войны? (Смех)... Если у этих господ имеется уж такое неудержимое желание воевать‚ пусть повоюют сами‚ без Советского Союза. (Смех. Аплодисменты.) Мы бы посмотрели‚ что это за вояки".
Депутаты Верховного Совета единогласно проголосовали за ратификацию советско-германского договора. Через несколько часов после этого‚ утром 1 сентября 1939 года немецкие войска вступили в Польшу и за три недели захватили всю страну – это был молниеносный блицкриг‚ объединенные и согласованные действия авиации и бронетанковых войск. У Польши существовали договора о взаимной помощи с Великобританией и Францией‚ а потому эти страны объявили войну Германии; к ним присоединились Австралия, Новая Зеландия, Индия, Южно-Африканский Союз‚ Канада – так началась Вторая мировая война.
17 сентября 1939 года части Красной армии пересекли польскую границу; произошел раздел Польши между Германией и СССР‚ и территории восточной Польши отошли к Советскому Союзу. На языке официальной пропаганды это называлось "братской помощью освобожденному населению" Западной Украины и Западной Белоруссии. В том же месяце Молотов заявил: "За последние несколько месяцев такие понятия‚ как "агрессия"‚ "агрессор", получили новое конкретное содержание‚ приобрели новый смысл... Теперь‚ если говорить о великих державах Европы‚ Германия находится в положении государства‚ которое стремится к миру‚ к скорейшему окончанию войны‚ а Англия и Франция‚ вчера еще ратовавшие против агрессии‚ стоят за продолжение войны и против заключения мира. Роли‚ как видите‚ меняются".
После подписания пакта с Гитлером из газет, книг и радиопередач исчезли любые материалы, обличавшие фашизм, а также упоминания о преследовании евреев в Германии. Группу немецких и австрийских коммунистов-политэмигрантов‚ около шестисот человек – среди них были и евреи – передали на границе немецким властям; сотрудники НКВД и гестаповцы сверяли списки заключенных‚ чтобы не вкралась ошибка. Нарком внутренних дел подписал секретное предписание‚ которое запрещало лагерной охране называть политических заключенных "фашистами". (И лишь в 1941 году, после начала войны с Германией, вышла в свет брошюра академика В. Струве "Фашистский антисемитизм – пережиток каннибализма".)
В 1939–1940 годах Советский Союз захватил районы восточной Польши‚ Бессарабию‚ Латвию‚ Литву‚ Эстонию‚ и население СССР возросло на 23 миллиона человек. Количество евреев увеличилось почти на два миллиона; из районов Польши‚ занятых немецкими войсками‚ бежали на восток сотни тысяч евреев‚ а потому к 1941 году‚ к началу войны с Германией‚ еврейское население на территории СССР насчитывало около пяти миллионов человек.
Впереди была Катастрофа евреев Европы‚ которая унесла шесть миллионов жизней...
***
Перепись 1939 года установила‚ что в Белоруссии было 375 092 еврея (6‚7% населения республики)‚ в РСФСР – 956 599 (0‚9%)‚ на Украине – 1 532 776 евреев (5‚0% населения). В Москве было 250 181 еврей (6‚05% населения города)‚ в Киеве – 224 236 (26‚48%)‚ в Ленинграде – 201 542 (6‚32%)‚ в Одессе – 200 961 (33‚26%)‚ в Харькове – 130 250 (15‚64%), в Минске – 70 998 евреев (29‚71%). В Еврейской автономной области насчитали 17 695 евреев (16‚2%), на Камчатке – 582 еврея‚ на острове Сахалин – 335.
К 1939 году 26‚8% еврейского населения в трудоспособном возрасте имело среднее образование‚ 5‚7% – высшее (среднее по стране соответственно – 8,1% и 0‚6%). 20,1% евреев Московской области назвали идиш родным языком; в Ленинградской области – 21,1%, в Одесской – 35,8%, в Киевской – 40,7%, в Минской – 56,7%, в Каменец-Подольской области – 81,4%.
Данные по Ленинграду на 1939 год. 20‚8% студентов города составляли евреи; высшее образование было у 12‚3% евреев (у русских – 2‚7%‚ у украинцев – 5‚4%‚ у белорусов – 4‚0%). Среди ученых Ленинграда оказалось 18% евреев‚ среди инженеров – 20‚9%‚ среди врачей – 38‚6%‚ 45% – адвокаты‚ 58‚6% – фармацевты‚ 69‚4% – дантисты‚ 11‚6% – режиссеры и актеры‚ 24‚6% – музыканты и дирижеры‚ 31‚3% – писатели‚ журналисты и редакторы. Количество смешанных браков в еврейских семьях Ленинграда достигало 36% (меньше‚ чем в украинских‚ немецких и польских семьях города).