Возьмем хотя бы традиционные чисто пасхальные праздничные блюда: крашеные яйца, куличи, творожные пасхи. Или праздничный колокольный звон, длящийся на пасху целую неделю. Всем этим обычаям и традициям православная церковь дала свое религиозное толкование. Крашеное яйцо, согласно ее учению, является символом воскресения Христа. В качестве обоснования этого толкования приводится рассказ о том, как «святая блудница» Мария Магдалина публично засвидетельствовала на пасху в римском амфитеатре свое христианство, преподнеся императору Тиберию красное яйцо со словами: «Христос воскрес!» Праздничный колокольный звон означал, по уверению православных церковников, радость по случаю победы «живота над смертью» и т. д. и т. п.

Между тем в действительности все эти традиции не имели ничего общего с их богословским толкованием.

Как мы уже говорили, пасха зародилась в южны? странах. Весна там приходит гораздо раньше, чем на Руси, и праздновалась она в начале уборки зерновых Естественно, что праздник был сытный, обильный.

Перенесенная далеко на север, пасха на Руси пришлась на раннюю весну. Первыми продуктами, появлявшимися в хозяйстве славян-земледельцев ранней весной, были как раз молочные продукты и яйца. Тогда же появлялась возможность создать некоторые запасы этих продуктов для празднества. Ко всему этому надо добавить, что после тяжелой, зачастую полуголодной зимы творог и яйца были лакомыми блюдами и поэтому занимали видное место среди праздничных кушаний.

С яйцом был связан ряд религиозных представлений, и о нем надо сказать несколько слов особо. Яйцо в глазах древних славян с его способностью превращаться в птицу было полно таинственного смысла. Люди видели в этом акте подтверждение своей веры в волшебную способность живых существ перевоплощаться. Таинственной силе, заключающейся в яйце, стали приписывать способность переходить на все, к чему оно прикасается.

Общинное праздничное пиршество было в то же время угощением — жертвоприношением духам, божествам. Искони наиболее излюбленной пищей духов считалась кровь, И для того, чтобы сделать яйца наиболее угодными духам, их обмазывали кровью. Позднее вместо крови яйца стали красить красной краской, а еще позднее — просто окрашивать в какой-либо яркий цвет.

Известный пасхальный обычай катания яиц был связан с верой древних славян в демонов. Люди верили, что, катая яйца, можно заставить злых духов плясать, валяться, кувыркаться, что причиняло им якобы ужасные страдания. Если же яйца ударять друг о друга, то можно заставить духов биться лбами. Когда-то люди верили, что так можно бороться со злыми духами, досаждать им.

По древним поверьям, злые духи, как обитателя подземного царства, постоянно живут в могильной тишине и очень боятся крика, шума, стрельбы, лязга, звона. И когда с победой христианства на Руси на пасху в течение целой недели звонили в церковные колокола, то люди верили, что этот звон отгоняет злых духов.

Большую роль в изгнании нечистой силы, по поверьям славян, играл огонь. Поэтому из страха перед демонами верующие во время богослужения в пасхальный четверг держали в руках горящие свечи. Чтобы изгнать злых духов из дома и затем не пускать их обратно, перед пасхой выметали жилища, а затем на потолках и дверях выжигали кресты огнем принесенной из церкви горящей свечки.

Приготовление куличей — пасхального хлеба особой формы — связано с верой в волшебные свойства обрядовой освященной пищи. Как мы уже говорили, в южных странах праздник пасхи по времени совпадал с первым сбором урожая зерновых. Хлеб из муки нового урожая выпекался пресным, его нельзя было мешать с закваской от старого хлеба. Новый хлеб ели только после освящения, и такой хлеб якобы обладал чудесной силой. Его ложно было есть, не опасаясь злых духов. А чтобы не спутать новый хлеб со старым, ему придавали особую форму. Таким образом пасхальный кулич был для верующих хлебом, чистым от злых духов и заключающим в себе «святую» силу растительных духов.

Такому пасхальному блюду, как творожная пасха, первоначально придавали самую различную форму. Но постепенно под влиянием культа мертвых ей стали придавать сначала форму могильного холма, а позднее вид четырехугольного пирамидального надгробия. На стенках творожной пасхи христиане выдавливали буквы «X» и «В», т. е. «Христос воскрес!».

Традиционный пасхальный окорок пришел на смену иудейскому пасхальному ягненку и христианскому агнцу. Причем это мог быть окорок как дикого кабана, так и выкормленного дома поросенка.

И, наконец, следует сказать несколько слов о традиционном пасхальном целовании, или христосовании.

С одной стороны, это пережиток обряда радостной встречи членов общины, когда они с наступлением теплых дней сходились на свой весенний праздник, проведя долгую и трудную зиму небольшими группами, прячась от холода. С другой стороны, этот обряд уходит своими корнями в еще более глубокую старину. Первобытные люди считали, что дыхание — это сущность души. И христиане, целуя на пасху мощи, иконы, крест, верили, что таким образом на них переносится волшебная сила этих предметов. Христосуясь, верующие стремились таким образом обменяться духом, таинственной силой, вошедшей в них якобы во время пасхального богослужения и целования различных священных реликвий.

Таково происхождение и истинное значение некоторых пасхальных обрядов и обычаев, которым православная церковь пытается дать иное толкование.

Пасхальное богослужение

Чтобы закончить анализ праздника христианской пасхи, нам остается сказать еще несколько слов о церковных богослужениях страстной недели и дня воскресения господня.

Чем ближе ко дню пасхи, тем церковные богослужения становятся все продолжительнее, все торжественнее. Делается это, чтобы с наибольшей силой воздействовать на религиозные чувства верующих.

Богослужения страстного четверга посвящены «воспоминаниям» о таинственном смысле и высшей святости таинства причащения, якобы установленного Иисусом.

В этот день в кафедральных соборах высшее духовенство— архиереи, демонстрируя мирянам свое смирение, совершало инсценировку чина омовения ног. Изображая собой Христа на тайной вечере, они омывали ноги 12 священникам и отирали их полотенцем. В настоящее время чин омовения ног совершается патриархом через год.

В столичных городах в этот день в торжественной обстановке происходило приготовление к освящению «миро»— особой ароматической жидкости, употребляемой при совершении таинства миропомазания во время крещения.

Богослужения в страстную пятницу посвящены «воспоминаниям» об аресте, осуждении, страданиях и смерти Иисуса Христа. Главным обрядом страстной пятницы является вынос плащаницы. Ее торжественно выносят из алтаря и устанавливают посередине храма. Начинается массовое «прикладывание», или целование, этой плащаницы. «Прикладывание» длится до конца дня. Плащаница остается посередине церкви и на субботу. В страстную субботу богослужение проводится над той же плащаницей. Посвящено оно «воспоминаниям» о погребении Иисуса. Затем плащаницу обносят вокруг храма и водворяют на прежнее место — посередине храма. Это знаменует якобы сошествие Христа в ад и победу его над силами ада и смертью, а вместе с тем и открытие доступа верующим в рай.

В страстную субботу богослужения проводятся поздним вечером. Во время них священнослужители переоблачаются в светлые одеяния. Темные покрывала на жертвеннике и аналое заменяются светлыми. После одной из служб (полунощницы) плащаницу уносят с середины храма в алтарь.

Сразу же за богослужением страстной субботы начинается богослужение светлого воскресения.

Это особенно торжественное богослужение. Церковь ярко освещается, в ней курится ладан. Духовенство облачено в светлые златотканые одежды. Во время богослужения поет большой хор. Крестный ход с хоругвями и иконами, с пением пасхальных гимнов обходит вокруг храма. Затем священник возвещает о воскресении Христа и начинается христосование.