Как только песня закончилась мне начали апплодировать. Только Найлс сидел, уткнувшись в книгу. Я поклонился.

- А теперь что-нибудь боевое! - потребовал старший принц.

Боевое? Вариантов много... На чем бы остановиться? Хм... а эта подходит. Слов для них много незнакомых, однако смысл будет понятен.

Да, парень, война - это не только ярость битвы, рубка врагов, но и боль от потери товарищей. Император вновь уставился невидящим взглядом в стену, только теперь у него еще и слезы потекли. Да, Териар поднял Империю с колен. Да, он герой. Но вряд ли кто-либо понимает, через ЧТО ему пришлось пройти. Сколько друзей потеряно. Сколько семей разрушено. Мне-то что, я - бесчувственный кусок льда. Точнее, я просто стараюсь не думать об этом. К тому же все было честно. Мы оборонялись. А они знали, на что шли. Девушки также плакали. Мои вассалы сидели с грустными лицами. Да, у каждого воина есть собственное кладбище, на котором похоронены друзья. Отдельное кладбище для врагов. Я встряхнул головой. И что меня на грустные песни потянуло? А ну-ка, взбодрись, отрыжка Бездны! Не позорь Ингардиса! То, что ты не зачерствел - хорошо, но не стоит зацикливаться на прошлом! Пальцы вновь коснулись струн.

Напряжение спало. На лицах присутствующих расцвели улыбки. Да и я сам радостно скалился. Прочь, тоска! Фух, устал. Взял бокал вина и одним глотком выпил. После чего оперся на спинку стула. Гитару поставил рядом. Так, еда осталась. Отлично! И начал усиленно работать челюстями. Поняв, что продолжения не будет, все начали обсуждать песни. Кто-то высказал предложение передать их остальным бардам и менестрелям. Я не против. Вот только, не знаю, как все это выглядит в письменном виде. Текст песни могу написать, но ноты... Увы, мои песни получаются интуитивно. Пальцы будто сами знают, как играть. Сознание не участвует в процессе воспроизведения музыки.

Через час нас проводили до покоев. Император предложил заночевать во дворце. Я не отказался. Все же будет, чем щегольнуть перед змеями под названием "знать". Огромная кровать с балдахином. Интересно, сколько тут может поместиться народу? Пара троллей думаю лягут нормально. М-дя-а... Осторожно сел на край кровати. Бездна! Да я в ней утону! Тяжко будет уснуть. Проклятье. Когда я уже высплюсь нормально? Ладно, проехали. Лег и мгновенно уснул.

Проснулся не в самом хорошем расположении духа. Снились сражения. Потери. Бездна! Я встряхнул головой и заметил бадью с водой. Пощупал. Холодная, даже ледяная. Отлично! Окунул голову в воду. Отфыркиваясь, начал вытирать лицо и волосы. Пальцы коснулись шрама. Н-да... не ожидал я тогда, что командование армией королевств доверят демону. Это было... семь лет назад. Как сейчас помню тот его удар. Шлем я тогда решил не одевать. Зря. Вот и поплатился. Лишился глаза на год, после чего он вновь стал видеть. Смотреть на мир одним глазом было... непривычно. Однако, как мне подсказывает Память Крови, демоническому зрению не станет помехой потеря и обоих глаз. Поэтому я был во всеоружии, если можно так сказать. Так, что-то опять потянуло в воспоминания. Вздыхаю. Теперь незнамо сколько придется переться до Пустошей. Или Император расщедрится на портал? В Бездну сомнения! Надо будет - потребую.

С такими мыслями спустился в обеденный зал. Все уже были здесь. За непринужденной беседой позавтракали и также непринужденно попрощались. Император все же поделился свитком портала. Так, теперь набрать немного материалов и провизии. Этим займется Сэт. Зааргис и Тран отбирают бойцов в дружину. Вернее, распределяют по отрядам. Интересно, почему все отслужившие воины Легиона решили и дальше идти за мной? Ладно, не важно. Ага, вот и Сэт. Активирую свиток. Перед нами открывается портал. Первыми запускаем бойцов. Сигнал, что все чисто. Дальше идут телеги с материалами, потом с провиантом, а затем уже и мы сами.

Пустошь. Представляется огромная голая равнина. Однако здешняя Пустошь выглядит как бескрайняя степь. Небольшие леса. Так, вон холм достаточно большой для моей задумки. Закусив губу от усилия и закрыв глаза, начинаю медленно, сантиметр за сантиметром создавать Ледяной Замок. Вернее, Замок Черного Льда. Приходится держать в голове образы всех комнат и коридоров, что непросто даже для Архонта ментальной магии, пусть и не дотягивающего до этого титула и титула Архимага по причине малого опыта. Спустя час замок был построен. Тронный зал полностью обустроен. Правда все предметы в нем из того же Черного Льда. Внешне было похоже на крепость Темного Властелина, чесслово! Ухмыляюсь. Теперь ждать работников, которые будут украшать и обживать замок. Под словом "обживать" я имею в виду заставлять необходимой утварью. К примеру кроватями. Все же неудобно другим спать на твердой кровати. Прокрустово ложе, хе-хе! Ну а я пока полежу, отдохну. После такого напряжения голова сильно болит. Итак, замок. Высокие толстые стены, которые можно будет зачаровать. Высокая башня. Примерно стометровая. Вместо донжона. Сам замок... живой. Поэтому я и потратил очень много Силы. Создал некое подобие Искусственного Интеллекта. Только обладающего эмоциями и самосознанием. И он не может мне навредить. Даже подумать о том, чтобы причинить мне вред своим действием или бездействием. И это не я сделал. Такова суть всех созданных мной условно живых созданий. Немного передохнув, начал создавать Стражей. Ледяные големы, также обладающие разумом для большей эффективности. Всего создал порядка двух сотен. Легионеры немного повозмущались, но приняли нормально. Стражи только охраняют замок, даже Замок, а мои вассалы могут совершать вылазки и прочее. Тран откланялся и отправился командовать Мертвым Легионом. Намия ушла с ним. Что ж, я этого ожидал. Люди Долга. Отлично я их воспитал! Довольная улыбка. Так, а что, если?.. На новую задумку ушло Силы почти как на Замок. Но результат! Дракон из Черного Льда. Владеет Силой Черного Льда. Слабее, чем я, но на уровне Высшего Демона, близкого к Лорду Бездны. Великолепно! Так, а теперь... Прокалываю себе палец. Кровь тонкой струей вытекает и зависает в воздухе. Все же ВСЕ демоны умеют управлять своей кровью. Так. Теперь... Кровь приблизилась к телу дракона и начала покрывать его целиком. После чего приняла вид рун и исчезла. Великолепно! У меня зачарованный Дракон Черного Льда. По сути... я могу захватить весь континент не сильно напрягаясь. Но... всему свое время. Однажды Империя будет править всем миром.