Коллекция старинного оружия, хранящаяся в Государственном Эрмитаже, по праву считается одной из лучших в мире. Сейчас коллекция старинного оружия насчитывает около 15 000 экспонатов и не перестает пополняться. Значительная часть этой коллекции, представленная на выставке, позволяет продемонстрировать посетителям этапы развития оружейного искусства и показать произведения, созданные трудом и талантом мастеров прошлого.

Географический диапазон, представленных на экспозиции предметов вооружения охватывает много стран. Конечно, упор делается на ведущих производителей оружия. Таковыми в Европе были Германия, Италия, Франция, Испания, Голландия, Англия, Дания; среди восточных стран большое место отведено Турции и Ирану. Кроме того, на выставке можно будет ознакомиться с предметами вооружения из Индии и Японии, Средней Азии и Кавказа, Таиланда и Китая, а также из других азиатских регионов. Значительное место отводится показу русского оружия, изготовленного в крупнейших оружейных центрах нашей страны — В Москве, Туле, Златоусте, Санкт-Петербурге. Хронологические рамки выставки в соответствии с исторически сложившимися рамками коллекции охватывают большой временной отрезок от IX и до конца XIX столетия. Выставка знакомит посетителей с уникальными образцами оружия, в течение многих лет хранящихся в Эрмитаже. Ее экспонаты дают возможность оценить тот вклад, которые внесли оружейные мастера в развитие декоративно-прикладного искусства, а также продемонстрировать на лучших образцах их техническое совершенство и богатое художественное убранство. Эти предметы давно утратили свое практическое назначение, но их достоинства убедительно свидетельствуют о таланте и мастерстве оружейников прошлого.