- Мне не платят, и я делаю это, чтобы выжить. - Его взгляд сузился. - И я не зло.

- В любом случае. - Заговорил Тайлер. - Что же нам теперь делать?

- Держать ее, пока Эрик и Спайс не вернутся домой, потом все вместе решим.

Дедал закатил глаза.

- Она сбежит к тому времени.

- Боишься, что она прикончит тебя? – оскалился Роберт.

- Немного, особенно с тобой крутящимся вокруг нее. Я не был бы так стар, если бы был так беспечен. Ты позволишь мне убить ее или может случится ужасное для одного из нас. - Он вытащил ее телефон из кармана и пролистал сообщения.

- Что ты ищешь? - Тайлер немного наклонился.

- Я хочу знать, сколько стою. - Он остановился и нажал на кнопку .

Тайлер издал низкий свист.

- За эти деньги я и сам тебя убью.

Вампир толкнул своего тощего друга.

- Это означает неприятности. Эстер первая, могут быть и другие. - Он почесал подбородок рассматривая электронную почту. - Я не могу сказать, кто послал это. - Бросив телефон Роберту, он встал и потянулся. - Можешь ли ты сделать что-то с ним своими компьютерами?

Завладев телефоном, Роберт, наконец, получил контроль над ней.

- Я постараюсь. Это может помочь узнать, кого ты разозлил.

- Список можно продолжать бесконечно .

- А как же все те, охранники, которым ты когда-то писал в Пол Роби Инкорпорейтед? Разве они не могут помочь? – Предложил Тайлер. Дедал создал охранную фирму, когда они наняли его, чтобы научить их сражаться. Словно это было сто лет назад. Он бросил их, когда переехал к Шугар.

- Они отчитываются перед моим кланом. Если до них дойдет хоть слово, меня могут призвать домой.

- Разве ты не какой-то босс? Э-э - премьер? - Роберт никогда не хотел влезать в прошлое Дедала. Он предпочитал не знать о тех вещах, что делал Носферату.

- Премьер не означает король. Мы просто Премьеры. Мы больше похожи на полицию. Чикаго находится в моей юрисдикции, но в итоге совет задастся вопросом о моем отсутствии. - Дедал пожал плечами. - Я постоянно придумываю оправдания, чтобы остаться здесь.

Теперь Роберт понял еще одну причину отчаянного желания Дедала превратить Шугар. Однажды, ему придется вернуться домой и Шугар не может поехать с ним будучи человеком. Его желудок сжался при мысли о нежной Шугар окруженной вампирами. Он заглотил еще один антацид и встретился взглядом с Дедалом.

- Да, ты все правильно понял. - Вампир встал и пересек кухню . Меня не будет до рассвета, если ты что-то узнаешь, сообщи.

Кивнув, Роберт и Тайлер пошли к лестнице. Он пошел на второй этаж, а его друг в подвал. Войдя в спальню, он остановился у двери ванной со стулом вставленным под ручку. Он прижался ухом к дереву и прислушался.

- Эстер?

После минуты молчания, девушка ответила.

- Да.

- Тебе что-нибудь нужно?

- Нет. Вы уже решили мою судьбу? - Ее голос был веселым, но он почувствовал запах страха. Ему это не понравилось, и он прислонился головой к дверному косяку.

- Нет. - Он вздохнул. - Но я прослежу, чтобы ничего плохого с тобой не случилось, хорошо?

Послышалось шарканье, словно будто она приблизилась.

- Почему? Я делала только плохое тебе.

Он рассмеялся, но в этом не было никакого веселья.

- Я знаю. Я думаю, я не могу не быть тупицей.

- Ты собираешься выпустить меня?

- Пока нет. Для начала я должен кое-что сделать.

Глава 8.

На ночном небе за окном ванной Роба мерцали звезды. Эстер выключила свет, чтобы лучше их видеть. Были и худшие тюрьмы. У нее была вода, туалет, и если ей захочется, она может принять горячую ванну.

Холодный воздух обдувал ее лицо через открытое окно, намекая на то, что скоро наступит осень. Холод успокаивал боль вокруг ее шеи, где остались следы от рук Дедала. Не надо прилагать много усилий, чтобы взобраться на подоконник, и спустится по водостоку. Не так много усилий.

Она постучала ногтем по подоконнику, рассматривая эту возможность. Если ей удастся сбежать, она может никогда не увидеть Роба снова и никогда действительно долгое время. Мысль об этом причинила сильную боль. С каких это пор она позволила своему сердцу управлять ее жизнью?

Переломным моментом стал момент, когда Роб изменился от его звериной формы к человеческой, прижимая ее к машине. Его охота на нее, сменила ее точку зрения о нем, от милого компьютерщика до того, кого она уважала. И хотела. Ужасно.

Черт, он мог бы взять ее возле машины или в переулке возле клуба, но он всегда был джентльменом и заботился о стае. И не будем забывать о чертовом вампире.

Как Роб мог связаться с Носферату? Он сказал, что она смотрит на вещи поверхностно. Может быть и так, но она не могла увидеть здесь что-то большее. Что сказал ему Дедал? Он, вероятно, хотел убить ее. Так принято у их видов.

Она должна была сбежать в момент, когда стрела попала в Роба. Одно воспоминание об этом вызвало тошноту. Он был так близок к смерти. Мир был бы хуже без Роба. Боже, она любила все в нем.

Прислонившись лбом к окну, она закрыла глаза. Эстер вспомнила первый раз, когда они встретились и как энергично он пытался защитить ее. Тихий и сильный, он нес свои обязанности с такой серьезностью.

Она ударилась головой о стекло и прислушалась к стуку. Сейчас или никогда. Выбрать жизнь и сбежать отсюда или доверится оборотню, который должен ненавидеть ее.

Его возможный отказ склонял ее в сторону побега. Ее пальцы пробежались по стеклу.. Ах дерьмо, если он разобьет ей сердце, она разорвет его на клочки.

Звук скрежета стула о дерево возле ванной прервал ее размышления. Когда дверь распахнулась, Роб стоял в ореоле света льющегося из его спальни.

- Мне нужна твоя помощь.

- А если я не хочу помогать? - Она отвернулась от окна и посмотрела на него. Желание помочь и страх быть отвергнутой вызвал приступ тошноты, такой сильный, что ей показалось, что ее вырвет прямо перед ним.

Он пожал плечами.

- Тогда я закрою дверь.

Дрожь пробежала по ее спине. Казалось, нет ничего сложного в том, чтобы сделать шаг ему навстречу, но в действительности, это была самая трудная вещь, которую она когда-либо делала. В конце концов, она должна исправить то, что натворила.

- Я помогу. - Ее голос звучал напряженно, даже для ее собственных ушей.