Биш и Мирт переглянулись. Ни одному нормальному человеку, находящемуся в здравом уме и твердой памяти, никогда не пришло бы в голову шутить с Боргом. Машина для убийства и к тому же по всем признакам садист.

– В каком смысле? – осторожно спросил Мирт.

– Вы же его уже нанимали по этому делу.

– Насколько мне известно, нет. Или мне что-то неизвестно?

– Похоже, что так. Стерн нанял его. Правда, неудачно. Малыш погиб. Хуч теперь рвет и мечет. По-моему, он прикончит вашего клиента.

– Это нас и беспокоит, Борг. Мы не можем ему этого позволить. Так ты говоришь, Стерн нанял Малыша, и тот погиб?

– Да, да. Разбился к чертовой матери. Психопат. А почему бы вам не порвать контракт с Хучем? Ресурсов у меня не меньше, чем у него. Я сделаю все быстро и аккуратно. И личных мотивов у меня нет.

– Мы не можем порвать контракт с Хучем, Борг. И ты это прекрасно знаешь. Если мы порвем контракт, он не будет считать себя чем-то обязанным нам. И вот тогда он займется объектом самостоятельно. Пока его удерживает контракт, у нас есть хоть какие-то гарантии, что он не прибьет Смита на месте.

– Жаль. Этот дурацкий кодекс чести Охотника… Как он мешает работать. Ладно. Но я за себя не ручаюсь. Если с Хучем что-нибудь случится, это будет его виной. Ему бы следовало давно отступиться. По-моему, уже ясно, что у него кишка тонка взять Смита.

Мирт со злобой швырнул телефон о землю.

– Что с тобой, Мирт? – спросил его Борг, с интересом рассматривая его, как экзотическое насекомое.

– Не могу дозвониться до Стерна.

– Хотите, в качестве дополнительной услуги я его вам найду?

– Будем очень признательны, Борг.

– Договорились.

Борг поднял свое крупное тело и сразу загородил солнце.

– Как только я их найду – позвоню.

– Наш коптер доставит тебя, куда скажешь. Удачи тебе, Борг. – Биш помахал великану рукой.

Борг не ответил, только сухо кивнул и зашагал к коптеру.

– Вот так его раздуло, ушастого! – буркнул Мирт. – Ты думаешь он найдет Стерна?

– Вряд ли. Я думаю, Стерн и Морган сейчас в бегах. Они наняли Малыша без моего ведома. Три неудачные попытки. Они понимают, что им грозит. Небось выдернули деньги и смылись.

– Я проверял – все счета на месте.

Биш раздраженно махнул рукой.

– Они не дураки, чтобы так светиться.

Стерн считал, что Морган за час пути его порядком достал. Но это даже доставляло ему удовольствие. Морган разгадывал кроссворд и очень активно вовлекал в этот процесс Стерна. Им оставалось всего ничего до первой пересадки. Сколько их еще будет впереди. Завтра утром они уже пересекут границу Федерации и начнут новую беззаботную жизнь.

– А не выпить ли нам по рюмочке коньяку? – предложил Стерн. Морган поднял глаза от кроссворда.

– Нужно позвонить стюарду.

– Не нужно. У меня все с собой, – Морган поднялся и полез в свою дорожную сумку.

Они прикончили бутылку как раз в тот момент, когда поезд остановился. Морган и Стерн подхватили нехитрый багаж (Стерн настоял, чтобы они отправились налегке) и вышли на перрон. Их следующий пригородный поезд отправлялся через пятнадцать минут.

– Добрый день, – приветствовал их Борг.

– Здравствуй, Борг, ты здесь какими судьбами? – Стерн попытался говорить как можно беззаботнее, но это ему удавалось с трудом.

– Я в этой дыре по вашей милости.

– Как ты нас нашел?

– Скажи спасибо Моргану. Он купил билеты на все пересадки в одной кассе. Очень глупо. Разве так заметают следы? Нужно было купить один билет, а потом ехать, как Бог на душу положит. Тогда бы мне пришлось попотеть, чтобы вас выследить. Тебе не идет гавайская рубашка, Стерн. А вот Моргану очень даже к лицу. Она подчеркивает его глупость.

Стерн укоризненно посмотрел на Моргана, потом перевел взгляд на Борга.

– Извини, Борг, но мы вынуждены вызвать полицию.

– Не валяй дурака, Стерн. Вас хотят видеть мои клиенты – мистер Биш и мистер Мирт. Поэтому прошу проследовать за мной на площадку для коптеров.

– Мы никуда за тобой не пойдем, Борг, – решительно заявил Морган. – Не будешь же ты брать нас прямо здесь на перроне. Здесь в радиусе ста метров минимум три чашки контроля.

Борг обнял их за плечи:

– Морган, дружище, тут дело такое, я тебе не Хуч. Или этот перрон последнее, что ты увидишь в жизни, или ты пойдешь со мной безо всяких выкрутасов. Мне за ваши поиски денег не платят, поэтому всякое может случиться. У меня на этот случай приготовлен отход. Ну?!

И они пошли за ним, как крысы за дудочкой.

Полчаса полета на коптере прошли в полном молчании. Борг насмешливо рассматривал Моргана. Стерн откровенно тосковал. Его угнетала мысль о том, что Биш может отдать его Боргу. Лучше бы их убивал Хуч. Он все-таки хоть как-то похож на человека.

Биш и Мирт сидели все на той же лужайке и наслаждались солнечными ваннами. Борг подвел к ним беглецов. Биш некоторое время с брезгливым недоумением рассматривал гавайские рубашки и зеленые бриджи своих Разведчиков. Он не мог отделаться от мысли, что они похожи на двух заштатных клоунов-куплетистов. Вот сейчас Стерн достанет из чемодана маленькую гармошку, а Морган начнет приплясывать, периодически делая «оп-па!»

– Вы куда собрались? – спросил он Моргана. Морган оглянулся в поисках поддержки на Стерна. Стерн скорбно смотрел в небо, как будто выискивал там себе местечко поудобней.

– Так… отдохнуть…

– Значит, отдохнуть. С новыми документами…

– Это чтобы жены не засекли…

– Жены… Хорошо. Отдохнуть так отдохнуть. Скажи мне, Морган, кто додумался нанять Малыша-Одиночку?

– Я, – ответил Стерн, избавляя приятеля от мук предательства.

– Ты?! – притворно удивился Биш. – Ты?! Вот уж никогда бы не подумал. Я тебя даже и не спрашивал, думал, Морган проявил несуразную инициативу.

– Мы хотели как лучше, – деревянным голосом отчеканил Стерн и тут же поправился. – Я хотел. Морган был против.

Биш повернулся к Моргану:

– Морган был против. То есть у вас возникли разногласия. В руководстве взошли семена сомнений. И почему же вы в эту непростую минуту не позвонили мне, как лицу очень заинтересованному?

– Сначала мы не предупредили Хуча о том, что Смит псионик очень высокой категории.

– Почему?

– Мы знали, что Смит не подозревает о том, что он пси. Поэтому полагали, что проблем не будет. Когда Смиту удалось уйти второй раз, мы испугались.

– Чего?

– Вас. Поэтому решили нанять Малыша, чтобы он действовал параллельно Хучу. И Малыш взял его.

– Кого взял? Смита?

Биш посмотрел на Мирта. Мирт откровенно дремал.

– Откуда тебе это известно, ведь Малыш погиб?

– Он позвонил Хучу, когда взял Смита.

– Малыш мог соврать? – спросил Биш у Борга.

– Вряд ли, в таких делах у нас врать не принято. Малыш мечтал о том, чтобы на Совете его официально признали Лучшим из Лучших.

– Это хорошие новости. Значит, Смита взять можно. Малыш взял его в одиночку. Что же там случилось?

Стерн пожал плечами.

– Захват произошел, когда они летели на аэромобиле. Возможно, произошла авария. Например, в лобовое стекло угодила птица. Малыш выпал и разбился. Смит пролетел до Шандольского леса. Там аэромобиль упал. Смита на месте падения не обнаружили. Значит, он где-то в Шандольском лесу.

– Это мы и так знаем. Мирт, проснись!

Мирт вскинул голову и заморгал.

– Все не так уж плохо. Если бы ты, Стерн, еще и докладывал вовремя… Ладно, вестников, принесших хорошую новость, не казнят. Снимите эти ужасные рубашки и приступайте к работе. Неужели кроме Смита у нас больше нет работы?

– Есть, – встрепенулся Морган, – Урмас Дагг.

– Категория?

– Восьмая.

– Отлично. Вот и займитесь им. Только без самодеятельности.

Стерн и Морган синхронно кивнули. И опять Бишу показалось, что вот сейчас они начнут исполнять похабные куплеты.

– Все. Свободны.

Стерн и Морган двумя красно-зелеными пятнами затрусили по лужайке на стоянку коптеров.