И тут ад разверз свою пасть. Мир вокруг закружился, началась настоящая паника, отовсюду раздавались крики.

Помню лишь, как кто-то подхватил меня на руки и понес в сторону выхода…

Глава 10

Сильный ветер хлестал по лицу, заставляя щуриться. Обняв Хиро за плечи, я отвернулась, пряча лицо в складках его одежды. Вампир неуловимой тенью бежал через поле, рассекая воздух и без усилий удерживая меня на руках. Он двигался, словно молния, и я еще раз невольно поразилась его силе и быстроте. Сколько пройдет времени, прежде чем он устанет?

Мы бежали довольно долго, но все, что я пока видела – ночное небо, усыпанное миллиардами звезд, и нескончаемое поле, заросшее высокой травой. Ни одного признака пребывания людей – вампиры забрались так далеко, как только могли, подальше от чужих глаз.

«Шон», - подумала я и зажмурилась. В голове тут же всплыл образ смуглого темноволосого паренька и других несчастных, которые не по своей воле стали пленниками. Во что бы то ни стало я должна им помочь. Пока не поздно.

Еще через какое-то время Накамура начал сбиваться с темпа; пару раз мы даже чуть не упали, и я поняла, что он устал.

- Куда мы направляемся? Далеко еще? – спросила я, поворачивая к нему голову. Встречный ветер уносил мои слова, но у азиата, как и любого вампира, был отменный слух. Дважды повторять не требовалось.

- До дороги не близко, - без какой-то либо интонации ответил он. - Боюсь, что мы не успеем добраться…

- Что ты имеешь в виду? – я нахмурилась, ничего не понимая.

И тут по поляне эхом разнесся чей-то рык. От неожиданности я вздрогнула и с нехорошим предчувствием осмелилась выглянуть из-за плеча Хироко: к нам стремительно приближалось размытое темное пятно.

- Кажется, за нами погоня, - неуверенно сказала я и сглотнула.

Хиро промолчал, поджав губы, но я всем телом ощутила, как он напрягся.

Преследователь становился все ближе, и уже через несколько метров я сумела разглядеть его перекошенное от ярости лицо. Диего. Я заранее знала, что это он, но легче от этого не было.

- Хиро, - едва слышно прошептала я, когда он оказался совсем близко. Слишком близко. – Хиро!

Глаза вампира горели ненавистью, словно два красных огонька. Диего оскалился, и я с трудом сдержала подступивший к горлу крик. Если нам не удастся уйти, то сегодня он убьет меня.

До нас оставалась жалкая пара метров. Диего оказался слишком быстрым, еще секунда и он догонит нас…

- Накамура! – в отчаянии крикнула я, срываясь на визг.

Я видела, как на лице Хиро отчетливо мелькнула паника. Он начал резко замедляться, а затем, на мгновение остановившись, оттолкнулся и внезапно взмыл ввысь. Мы летели.

Я уже готова была рассмеяться, увидев, как перекосилось лицо вампира, но тут он высоко подпрыгнул вверх, ухватившись за ногу азиата. На секунду мы зависли в небе: Хиро одновременно пытался набрать высоту и сбросить с себя вампира. Хватка Диего оказалось железной, и своей силой он потянул нас вниз.

Направление воздуха изменилось, мы начали резко снижаться, и я пронзительно закричала. Хиро сильнее прижал меня к груди и начал группироваться, видимо, собираясь принять удар на себя.

Потоки холодного воздуха били по лицу. С каждой секундой, казалось, мы падали все быстрей и быстрей. Я хотела закрыть глаза, но не могла отвести взгляд от того, как стремительно приближалась земля. Свернувшийся под ложечкой страх сковал тело: убиться с такой высоты вряд ли можно, но сломать ногу или руку – запросто.

Не помню, что произошло, но, когда до земли оставалась пара метров, Хиро внезапно отпустил меня. Удар. Все тело прожгло резкой болью, и вот я уже качусь по сухой траве. Долгие несколько секунд я была дезориентирована: мир потемнел и сузился до одной точки, из звуков остался лишь стук крови в висках.

Первое, что я услышала, придя в себя – собственный болезненный стон. Первое, что увидела – чьи-то мужские ботинки. С трудом подняв глаза, я готова была заорать и расплакаться: надо мной, мерзко ухмыляясь, возвышался Диего. После падения я еще долго побоялась бы двигаться, но не при данных обстоятельствах.

- Ме-е-елани, - протянул вампир, явно довольный собой. Сукин ты сын.

Я в панике огляделась по сторонам: в нескольких метрах от нас лежал Хиро с торчащим из груди колом. Он не шевелился.

Мне стало плохо. Я попыталась подняться, но тут Диего схватил меня за волосы и резко вздернул на ноги. Я закричала. Мир перед глазами завертелся, меня затошнило.

- Пожалуйста, - едва слышно выдохнула я, ощущая стоящего за мной вампира каждой клеточкой тела. У меня не было оружия, и я ничем не могла защищаться. Успею ли я добежать до Хиро, выхватить кол и заколоть вампира? Вряд ли…

- Мне нравится, когда ты умоляешь, - прошептал Диего мне на ухо, кожу обдало его ледяным дыханием. Он обхватил руками мою голову, видимо, собираясь свернуть мне шею. Помощи было ждать не откуда, и я напряглась, приготовившись умереть.

«НЕТ! НЕТ! НЕТ!» - закричало все внутри меня, протестуя. Жажда жизни была слишком велика: она была сильнее меня, сильнее Диего. Но что я могла сделать? Я, слабый человек?

Хиро продолжал неподвижно лежать на земле. Я боялась даже думать о том, что он мог…

- Умоляй меня, - прошептал вампир, голос так и сочился ядом. – И тогда, возможно, ты умрешь быст… - но не успел он договорить, как что-то изменилось.

Я не сразу осознала, что руки, держащие меня словно тиски, исчезли. Сзади раздались звуки борьбы, и я резко обернулась: сцепившись друг с другом, Такеши и Диего катались по земле, издавая хищные, нечеловеческие звуки. Я стояла как вкопанная, не в силах пошевелиться, не в силах ничего сделать. Плохо, Мелани, очень плохо! Это так на тебя не похоже…

- Помоги ему! – напряженно крикнул младший Накамура, нанеся Диего серию точных ударов в челюсть. Секунда – и лицо вампира превратилось в кровавое месиво. Я не могла двинуться, продолжая наблюдать за происходящим.

– Ну же, Мел! – повторил азиат, в голосе звучала мольба.

И тут я словно очнулась. Придя в себя, я побежала к Хироко: с каждым шагом движения становились быстрее, резче, увереннее. Страх за жизнь дорого человека – ну или не совсем человека – придал телу неожиданный прилив сил.

При одном взгляде на Хиро, неподвижно лежащего на спине, с красовавшимся в груди колом, мне стало дурно. В горле встал плотный ком, подогнулись колени, и я с усилием преодолела разделяющее нас расстояние. Вблизи картинка выглядела еще ужасней: кожа азиата казалась не естественного бледного оттенка, хуже обычного, а на рубашке даже в темноте можно было различить огромные черные кляксы – кровь. Слишком много. Она была повсюду…

Я всхлипнула, предчувствуя неслабую истерику, но тут увидела, как едва заметно поднималась и опускалась его грудь. Словно гора спала с плеч: он дышит! Мысль отрезвила меня, заставила действовать. Опустившись на корточки, не колеблясь, я решительным движением вытащила деревянный кол – вампир внезапно вздрогнул, зашипев сквозь зубы, и открыл затуманенные глаза. Видимо, от боли он снова пришел в сознание. Несколько секунд Накамура смотрел на меня невидящим взглядом, а затем, сконцентрировавшись, изогнул губы в слабой, бледной улыбке.

- Ты жива, - прохрипел мужчина, кашляя. Он говорил тихо, едва слышно, но, по крайней мере, был жив. Это не могло не вселять надежду.

Оторвав глаза от его измученного лица, я решилась посмотреть на рану и шумно выдохнула. Кол пришелся в нескольких сантиметрах от сердца, совсем рядом. Еще бы чуть-чуть и…

Я замотала головой, чересчур нервно, прогоняя плохие мысли. Нам нельзя было терять время.

- Сможешь идти? – неуверенно спросила я. – Без твоей помощи мне не справиться.

Мгновение прислушиваясь к своим ощущениям, Хиро в неуверенном жесте приподнял одно плечо и тут же поморщился.

- Вампир я или кто?- фыркнул он, притворившись, что я обидела его. Я не могла не улыбнуться, зная, что азиат пытается показать мне, что все хорошо. Но еще я знала, что сейчас ему очень больно и он в опасной близости от смерти. Вампиры не бессмертны – это чушь. Последняя мысль моментально стерла улыбку с моего лица.