Сейчас же эти двое стояли и наблюдали за всем, что было спланировано долгими бессонными ночами.
— Лорд Марк, я не могу так! — Воскликнул принц Васс, на лице которого без труда можно было прочесть нетерпение и желание действовать.
— Как так? — Лорд решил сделать вид, что не понимает принца.
— Я не могу стоять здесь и смотреть! Я хочу быть там и действовать! Какая от меня польза здесь?
— Принц. — Спокойно ответил лорд Марк. — Мой сын там, в самой гуще событий. И неужели вы думаете, что я не хочу сейчас оказаться рядом с ним и сражаться плечом к плечу? — На секунду он позволил себе выдать его истинные чувства, но в следующее мгновение снова вернул маску спокойствия и проговорил. — Но в этой битве каждому из нас отведена своя роль и мы должны ее выполнять, вне зависимости от наших желаний. И вы не хуже меня знаете, что очень скоро понадобитесь в другом месте. Не вздыхайте так тяжело мой принц. К сожалению, мы все лишь марионетки в руках судьбы и будем надеяться, что наши потуги хоть на какое-то время взять ее под контроль увенчаются успехом. Сейчас очень многое зависит от мелочей, и мы с вами должны проследить за ними отсюда.
— О нет! Он все-таки решился на это! — Воскликнул Васс,
Лорд Марк проследил взглядом за тем, что так взволновало принца, и краска в один миг схлынула с его потрясенного лица. Да, они этого опасались, но все же не могли допустить и мысли, что Император отдаст приказ на использование огнестрельного оружия. В Запретном городе его не применяли уже более тысячи лет, ведь каждая жизнь считалась бесценной, и любые покушения на нее, будь то причинение физического вреда или лабораторные эксперименты с человеческой сущностью карались очень строго. Но в последнее время Ивар рушил все больше и больше запретов и эти в том числе. Однако, они все равно не могли предположить, что он пойдет на это сегодня, ведь трансляцию этой бойни увидит весь Запретный город, что не сможет не всколыхнуть саму основу их общества. Да еще и то, что рядом находились столь драгоценные на данный момент люды, тоже должно было сыграть против применения оружия, которое может обрывать жизни, а не лишать сознания лишь на некоторое время.
— О Великие Предки! — Наконец вырвалось из груди лорда Марка, когда он увидел ту же картину и на территории дворца, где кипело сражение и окровавленные тела начали валиться на пол.
Повинуясь какому-то непонятному импульсу принц Васс дрожащей рукой потянулся к экрану и сделал пасс пальцами увеличивая картинку с вражескими солдатами. Ему казалось не постижимым, что на их лицах написано спокойствие, а в глазах мелькают лишь бледные тени тех эмоций, которые испытывает солдат в бою впервые убивая человека. Да что там, в их глазах плескалась холодная пустота безразличия, которая заставила вздыбиться каждый волосок на теле принца.
— Не может быть! — Наконец вырвалось у него.
— Может. — Дрогнувшим голосом проговорил лорд Марк. — Он проводил опыты над освобожденными нами людьми не зря: все это делалось для того, чтобы промыть мозги своим солдатам и теперь в его распоряжении собственная армия зомби…
Я был на полпути к возвышению, где вопреки всем ожиданиям все еще стоял Император Ивар 1 и взирал на поле боя, когда из открытого пространственного тоннеля хлынули свежие сил противника и воздух взорвался очередями выстрелов из огнестрельного оружия. Наши ряды, только что такие плотные и слаженно атакующие рассыпались и вокруг послышались стоны.
Прямо около меня схватился за шею какой-то солдат, и кровь окрасила его пальцы темно-красным. Последним, что я четко увидел в толчее, которая началась вокруг — это его удивленно-испуганные глаза и широко открытый рот, которым он пытался ухватить хоть каплю воздуха. А дальше началось нечто невообразимое. Молодые и неопытные новобранцы впали в панику, пытаясь убежать подальше от того ужаса, который предстал перед ними, таким образом становясь хорошей мишенью для безжалостных стрелков. Те, кто не утратил самообладания, ринулись в бой, погибая, но сминая противника тем оружием, которое имели при себе, и вступая в рукопашную.
Где-то на периферии сознания я отметил, что Император так и не покинул свой наблюдательный пункт на вершине холма. И что-либо вокруг, кроме стремления пробиться к нему и убить собственными руками, потеряло всякое значение. Пот заливал глаза, что-то горячее стекало по правому виску, и непонятная слабость начала окутывать все тело, замедляя движения и делая их менее эффективными, но ярость бушевавшая во мне придавала сил, и я, как одержимый маньяк, продолжал прокладывать себе путь вперед.
В какой-то момент наши глаза встретились, и я увидел, как в удивлении взметнулись его брови, и он что-то проговорил офицеру, стоявшему рядом. Но тут я отвлекся и, когда снова взглянул на холм, Ивара там не оказалось. От разочарования я зарычал и начал озираться в поисках этого труса, но все было тщетно. Бешенство закипело во мне черной, сминающей все на своем пути волной. Пребывая в этом состоянии, я не заметил, что выстрелы вокруг меня стихли, но натиск усилился. Однако, это не мешало мне видеть, как гибли мои товарищи, и как гибли те, кого мы на данный момент считали своими врагами. Но в смерти нет врагов, нет победителей и побежденных. Смерть забирает одинаково и тех и других, уравнивая их в правах, ставя на одну единственную сторону — ту, на которой нет жизни.
Это был уже не бой. Это было побоище.
Вражеский натиск продолжал нарастать, в то время как мои силы начали меня оставлять. Внезапно, я ощутил сзади сильный удар. В одночасье мир померк. И единственное о чем я мог думать в это краткое мгновение уходящей жизни — это горячий шоколад глаз Алисы.
Глава 56 Реакция
Люди, находящиеся сейчас в помещении Охранного управления квартала Земли с ужасом смотрели на то, во что превратилась трансляция торжественного момента встречи людов и закрытия врат миров, которую все они собрались посмотреть.
Открытый акт неповиновения тех, кто называл себя Сопротивлением не шел ни в какое сравнение с тем, на что пошел Император: расстрел.
Да, как представители существующей власти, те кто здесь и сейчас видел нападение членов Сопротивления, полностью поддерживали введение войск в очаги конфликтов, однако убийство… Все они слишком хорошо знали, что подобные нападения можно было нейтрализовать не используя огнестрельное оружие и не понимали, зачем его применили сейчас. Все их мировоззрение, все устои переворачивались прямо у них на глазах.
Как Император, тот, кто должен всеми силами чтить и соблюдать традиции и ценность человеческой жизни, мог отдать приказ на применение подобного оружия?! Да, они заслуживают наказания, но смерть… По сути, Император отдал приказ расстрелять собственных граждан, хоть и мятежных.
Роман из рода Ортисов не мог прийти в себя от происходящего. Он искал внутри себя аргументы, способные оправдать Императора и существующую власть за подобные действия и не находил. Он, всю жизнь прослуживший своему государству верой и правдой, всегда отстаивающий правильное положение дел и стоявший на страже закона, сейчас оказался полностью растерян.
До него, как и до всех в Запретном городе, доходили некоторые слухи и не только о том, на что способен Ивар 1, однако, он все же до конца в них не верил. А что касается убийства девушек из культа Души мира, то, как и все, поверил Императору и всему тому, что по этому поводу говорили СМИ: это убийство оказалось тяжким недоразумением, преступной ошибкой и халатностью, возглавлявшего операцию офицера.
Тут картинка на экране изменилась, и появился хорошо всем известный и прославившийся за последнее время речами в защиту и восхваление Императора, журналист Филипп из рода Пантеев. Лицо его было взволнованным, однако, свою речь он начал довольно бойко:
— Уважаемые жители Запретного города. То, что мы видим сейчас на церемонии закрытия врат, конечно, ужасает. Однако, задумайтесь, разве что-то другое остановило бы повстанцев? Эти упрямые и, мягко скажем, мало умные люди не понимают нормального языка, не понимают и не принимают выбор народа, продолжая вносить сумятицу в наши умы. Именно поэтому наш глубокоуважаемый Император решился на единственно возможные действия, которые могут заставить их очнуться от своих заблуждений и отречься от них — это демонстрация реальной силы, потому что этот тупой скот, уж извините, но других аналогий у меня не возникает, нормального обращения понять не в состоянии.