— Открой его!

Сабина похлопала рядом с собой по дивану, и Ланте чуть ли не вприпрыжку понеслась, чтобы сесть рядом с ней.

— Ты не читала его?

— Нет. Ридстром прочел и сказал, что нам с тобой стоит прочесть его вместе.

Слезы навернулись на глаза Ланте, когда она увидела почерк и печать Троноса. Она не доверяла собственному голосу, поэтому крутила в воздухе рукой, давай, давай.

Сабина начала драматично разворачивать письмо.

— Интересно, что ответил твой Врекенер. В письме Ридстрома не было ни малейшего намека на доброту, поэтому могу только представлять себе, какие контрдоводы будут приведены в ответ. — Наконец, Сабина приподняла письмо, и они прочитали:

Король Ридстром,

Моей первой реакцией на твое письмо стал гнев. Кто ты, черт возьми, такой, чтобы советовать мне, как относиться к моей любимой жене? Как сделать ее счастливой?

Любимая жена? Слезы катились по щекам Ланте, что заставило Сабину закатить глаза. Они продолжили читать…

Мне кажется, у вас с Королевой Сабиной ошибочное представление о жизни Меланте в Территориях.

Она свободно передвигается по королевству, и её никто не лишал силы… потому что я безоговорочно ей доверяю. Она носит одежду, которую выбирает сама и поклоняется золоту, которым я планирую снабжать её все больше и больше.

Она делает это не потому, что я позволяю ей, и не потому, что она этого требует… это просто наш образ жизни.

Мы вместе правим нашим королевством. Наш брак это — партнерство.

Это работает.

Ланте всхлипнула.

— Тронос действительно понимает насчет золота?

— Он в-встретил маму, когда был мальчишкой. Поэтому да, он понимает.

Сабина не выглядела удивленной, но она уже давно соткала иллюзию над своим лицом.

Но хорошенько обдумав твое письмо, я осознал, что должен быть только благодарен тебе. Меланте не только моя жена и королева, она мой самый лучший друг. Ты помог ей освободиться от тирании Оморта, и с тех пор ты дал клятву защищать её.

Поэтому, я у тебя в неоплатном долгу. Я хочу, чтобы между нами не было войны.

Если мы сможем договориться о сроках, то я предлагаю встретиться: ты с женой и мы с Меланте.

Меланте не хочет этого, потому что опасается, что ты или Сабина заберете ее от меня против ее воли.

Я смотрю на свою могущественную королеву даже сейчас, когда пишу это письмо, и смею надеяться на встречу.

Тронос

Ланте подавила очередной всхлип. Если бы он не написал, что она могущественная королева, сейчас, скорее всего, она бы свернулась в клубок и поливала слезами обивку дивана.

— Это так… благородно с его стороны. — Сабина свернула письмо. — Возможно, нам Чародеям, не стоило разрушать его королевство?

Развернувшись, Ланте врезала сестре в грудь. К сожалению, на Сабине был надет металлический топ.

Когда Ланте трясла рукой, Сабина рявкнула:

— Ты должна была рассказать мне о своей истории с Врекенером!

— Я тогда не знала, что делать! Слишком долгое время это приносило только боль. Мне было стыдно. Мне казалось, что если я это сделаю, то просто признаюсь тебе в своей недальновидности.

— Неужели ты не понимаешь, как это выглядело для меня? Я думала, что ты все-таки оказалась в лапах этого изверга. Я пыталась защитить тебя.

— Мне больше не нужна твоя защита! Мне не нужно твое беспокойство! Сабина, я украла ключи от врат ада и убедила орду демонов, что я богиня. — Она подняла цепь, красное золото почти загипнотизировало Сабину. — Я как-то умудрилась создать портал, под принуждением, в чреве зверя! Мы с Троносом перехитрили божество.

— Я не могу просто взять и перестать беспокоиться о тебе или перестать защищать тебя. Если ты не прикажешь мне остановиться, то я никогда не перестану делать этого.

— Хорошо, тогда не прекращай. Но поддержи меня сейчас. — Она обхватила лицо сестры руками. — Для меня Тронос — все золото мира. Он мое следующее сердцебиение.

Сабина была растеряна и позволила сестре увидеть это.

— Что ж. Не плохой способ подвести итог твоим чувствам. — В конце концов, она выдохнула, признавая поражение. — Ладно, можешь считать, что я тебя… поддерживаю… если простишь меня и перестанешь сердиться. Я терпеть не могу, когда мы ссоримся. — Она распахнула объятия. — Ты же знаешь, я хочу для тебя только самого лучшего.

Несколько долгих мгновений Ланте сжимала ее в объятьях… она тоже ненавидела разногласия между ними.

Когда они разомкнули объятия, на глазах Сабины блестели слезы.

— Знаешь, Королева Западного Ветра весьма противная чародейка, если ты захочешь в будущем неплохо провести время со своей сестрой, то мы можем устроить на нее засаду и украсть у нее силу полета. Конечно, если Тронос не против умеющей летать жены, ну или что-то типа того.

Ланте улыбнулась сквозь слезы.

— Неплохо провести время со старшей сестренкой? Я не против.

— Кроме того, если ты зашла в тупик, мы можем возобновить поиск Карги из подвала. — После смерти Оморта, Ведьма снабдила их противоядием от morsus, и сбежала из замка Торнин. — Ходят слухи, что она работает в Дакии на Короля Лотэра. У тебя тоже это не укладывается в голове?

Ведьма обладала силой, способной установить местоположение!

— Вы перестали ее искать?

— Мы искали ее… только чтобы найти ее подельника Лотэра и его ненавистную книгу долгов. Больше нет. Ходят слухи, что он почему-то отдал эту книгу Ла Дораде.

Значит, Ридстром задолжал Королеве Зла кровавый долг? Это не предвещает ничего хорошего. И у него и у Сабины и так дел выше крыши.

Потому что загадочный Колодец Душ… пробуждался.

— Найти Каргу — отличная идея, — сказала Ланте. — Сейчас же отправлю послание в Дакию.

— Есть еще одна идея. Кейдеон подсказал… Если Тронос действительно демон, ты могла бы попробовать призвать его.

Женщина, переспавшая с демоном определенного вида, могла в любое время призвать его… если знала обряд и обладала эзотерическими ингредиентами. Демону волей-неволей придется переместиться к ней.

Ланте обдумывала этот вариант… готовилась к нему… но решила не реализовывать эту идею, пока не исчерпает все остальные.

Несмотря на все золото, предложенное торговке Лоа, жрица не сможет предоставить Ланте нужные ингредиенты еще, как минимум, в течение трех недель.

В любом случае, ситуация с Троносом была… очень сложной. Он не вспомнит Ланте при встрече. Он будет знать только то, она может оказаться врагом-чародейкой. Кроме того, Ланте не была уверена, что он когда-нибудь полностью примет то, что является демоном.

Оказаться демоном, непроизвольно призванным незнакомой Чародейкой, напугает его.

— Конечно, некоторые виды имеют иммунитет, — продолжала Сабина: — и я не могу представить себя кого-то, кто попытается призвать к себе Врекенера.

— Поблагодари от меня Кейдеона. Но этот вариант мой последний и самый отчаянный вариант… так как мне приходится учитывать, что у Троноса проблемы с памятью…

Сабина прищурилась.

— У тебя есть козырь в рукаве. Ты никогда раньше ничего не скрывала от меня. — Она щелкнула пальцами. — Ой, подождите. Ты делала это в течение пятисот лет.

— Я коплю магию на завтра, чтобы создать портал от начала до конца в Пандемонию. — Она пыталась сделать это вчера и нечаянно открыла разлом в чрево зверя. Она тут же запечатала портал, но ее комната до сих пор воняла желудочной кислотой.

Если Ланте даст отдохнуть мышце, отвечающей за порталы, то сможет достичь той демонской сферы.

— Я думаю, он будет там.

— Как? У него есть портал… Ах! Ты считаешь, что он может перемещаться! Вот почему ты так уверена, что он жив.

Ланте пожала плечами. Никс упоминала об этом в лже-Фивериш: Ты мог бы перемещаться… большое дело. Вспоминая об этом, Ланте осознала, что Валькирия могла говорить это серьёзно.