Название «индри» основано на недоразумении, что неоднократно бывало в истории приматологии. Известный-французский исследователь XVIII в. Пьер Соннера, путешествуя по Мадагаскару в сопровождении местного проводника, однаяеды услышал от него возгласы: «Индри! Индри!» Посмотрев в сторону, куда указывал туземец, Соннера увидел странное животное, название которого аккуратно записал, добавив, что на языке мадагаскарцев «индри» означает «человек лесов». В действительности слово «индри» значит «посмотри на это», а «человек лесов» — баба-като. Именно так называют мадагаскарцы этого примата. Ошибка, однако, укоренилась, и теперь слово «индри» вошло не только в название вида, но и рода, и даже семейства.

Обитает индри на восточном берегу Мадагаскара. Несмотря на привилегии священного животного, это все-таки исчезающий вид. Занесен в «Красную книгу».

Другой род того же семейства — лиханотус (Lichanotus), представленный одним видом: «мохнатым индри» (L. laniger), или длинношерстным авагисом. Второе наименование, как показал Р. Торингтон, связано с невалидным (недействительным) латинским названием рода, которое заменено на нашей схеме по правилам синонимии. Это ночная полуобезьяна, обитающая во влажном лесу. Днем она прячется в дуплах, в листве. Размерами меньше индри — длина от 30 до 50 см, приблизительно с таким же по длине хвостом. Большие глаза, почти круглая голова, короткая лицевая часть, небольшие уши создают впечатление некоторого сходства с лицом человека с ежиком волос. Тело равномерно покрыто мягким густым мехом серо-бурого цвета, хвост красновато-оранжевый.

Питается листьями, корой деревьев, плодами. Живет небольшими группами в две — четыре особи. Обычно издает звуки, похожие на хрюканье, нередко свист. Размножение сезонное. Беременность продолжается четыре-пять месяцев. Рождается один детеныш с длиной тела около 9 см. Число хромосом — 64. Родина лиханотуса — северо-западное побережье Мадагаскара. Это весьма редкое животное занесено в «Красную книгу». В зоопарках почти не встречается. Чучело длинношерстного лиханотуса имеется в Зоологическом музее Ленинграда.

Последний род индриобразных — пропитеки (Ргоpithecus), известные больше под названием сифак. Всего сифак насчитывается два вида — это сифона с диадемой (P. diadema), или белолобый индри, и меньший размером — сифака верро (P. verreauxi), или хохлатый индри. Оба вида, по Нейпир, включают по пять подвидов.

Размеры тела 45–55 см, пушистый хвост примерно такой же длины. По другим данным, тело несколько длиннее. Мордочка с большими глазами, короткая. Задние конечности больше передних.

Это красивая полуобезьяна: лицо и уши обычно черные, длинный шелковистый волосяной покров чаще светлый. Есть подвиды бледно-серого цвета, иногда с оранжевыми и лиловыми пятнами на конечностях и спине. Среди сифак встречается почти уникальный в отряде приматов подвид — белый шелковистый сифака, или сифака силки (P. d. candidus), который имеется в Ленинградском зоологическом музее. В то же время известен и черный сифака (P. d. holomelas),

Это дневные приматы, но зрение их хорошо адаптировано и к темноте. Живут сифаки группами по три-шесть особей, занимая площадь примерно 1 га. Метят свою территорию: самки мочой, самцы — потираясь шейной железой. В течение дня группа передвигается в поисках корма (листья, кора, почки, фрукты) и солнечных мест. Холодными ночами во время сна (как правило, спят сидя) обвивают тело хвостом и тесно прижимаются друг к другу, снижая теплоотдачу. Во время переходов лазают по лианам и тонким деревьям, подобно человеку по веревке. Во время прыжка с ветки на ветку, весьма длинного (до 10–12 м), меняют положение корпуса с горизонтального на вертикальный. На толстых стволах и земле совершают прыжки, как кенгуру, опираясь на задние конечности. Агрессивные стычки случаются редко, обычно только в период размножения.

Семейство руконожки (Daubentoniidae)

В секции лемуроморфных выделено одно надсемейство с единственным семейством и единственным родом и видом. Это — мадагаскарская руконожка (Daubentonia madagascariensis), или ай-ай (так местные жителя называют животное за странный ночной крик).

Этот небольшой зверек размером с кошку (длина тела около 40 см), с длинным и толстым хвостом лисицы (длина хвоста до 60 см) и передними зубами грызуна (всего 18 зубов) тем не менее является неоспоримым приматом. Мордочка короткая и сильно расширенная кверху, к голове, глаза большие, относительно огромные овальные безволосые уши, подвижные, кожистые. Шерсть грубая, редкая, с подшерстком, от темно-бурой до черной окраски.

Все пальцы, за исключением большого на нижних конечностях, имеют когти. Большой палец ноги снабжен плоским ногтем и хорошо противопоставлен остальным четырем. На третьем пальце также пятипалых верхних конечностей коготь особенно тонок и вытянут — специфическое приспособление руконожки; с его помощью делается острый надрез на дереве, после чего извлекается насекомое. Любит также полакомиться птичьими яйцами из гнезд, которые попадаются этому древесному жителю на пути. В состав рациона постоянно включается также сердцевина некоторых растений (бамбук, сахарный тростник), фрукты и другая растительность. Индивидуальный участок достигает 5 км в диаметре.

Днем руконожка забирается в дупло или укромное гнездо на большой высоте и, свернувшись клубком, укрывает голову косматым хвостом.

У самок одна пара паховых желез. Издаваемые звуки — хрюканье. Число хромосом — 30. Единственный в помете детеныш рождается на воле в феврале — марте (длина тела около 16 см).

В настоящее время столь малочисленны, что едва ли наберется их на земле 50 экземпляров (данные на 1969 г.). Есть мнение, что катастрофическому уменьшению мадагаскарских руконожек способствуют местные поверья, согласно которым этот невинный ушастик причислен к дьявольскому племени. И хотя бытует притча, что убийца руконожки не проживет больше года, находятся «рискующие» смельчаки, которые уничтожают это животное даже в наши дни. Район Маруанцетры на Мадагаскаре — единственное место, где еще обитают эти приматы.

Руконожки — наименее изученные представители отряда. Очень редко содержатся в неволе, к которой быстро привыкают. Едва ли в каком-либо зоопарке имеются в настоящее время. Есть сведения, что в Амстердамском зоопарке эти животные жили 23 года. Внесены в «Красную книгу». В Зоологическом музее Ленинграда имеются два экземпляра чучел.

Секция лориморфных (Lorisiformes)

Переходим к описанию другой секции (инфраотряда) полуобезьян — секции лориморфных (Lorisiformes). Это более однородная группа, чем в предыдущей секции. Полуобезьяны Азии и Африки (в последней они распространены только на континенте). Изучены, по-видимому, значительно лучше, чем лемуроморфные, особенно африканские лоризиды. Представители данной секции родственны предыдущим, имеют общих предков среди ископаемых полуобезьян. Однако называть их лемурами не следует. Иногда лориморфных делят на два семейства, т. е. всех представителей рода галаго выделяют в самостоятельное семейство. Некоторые основания для подобного возвышения последних имеются, однако пока недостаточные. Поэтому на схеме 2 галаго включены в единое семейство лориобразных на уровне подсемейства (Galaginae). На том же уровне рассматриваются и собственно лориевые (Lorisinae), составляющие, следовательно, также одно из двух подсемейств этого семейства.