В зависимости от условий обитания, экологических и других особенностей формируются стадные отношения различных приматов. Большинство видов живет стадами. Но существуют и небольшие и даже мелкие группы этих животных. Некоторые же ведут парный образ жизни (гиббон), существуют одиночные приматы (галаго, потто).

Стадность у обезьян имеет исключительно важное значение для выживания вида. В стаде обеспечена защита от врагов. Здесь самки проходят все этапы школы материнства, что для обезьян с их сравнительно длинным периодом детской беспомощности имеет особый смысл. Да и не только самки проходят здесь школу жизни путем подражания, сильнейшим образом развитого у обезьян, приматы постигают и осваивают все необходимые жизненные навыки. Стадо предоставляет не только «социальное», но даже и физиологическое удобство: установлено, что в стаде меняется основной обмен в благоприятную сторону[36].

Сообщества приматов в отличие от всех других стадных животных представляют собой весьма сложную, необычную организацию. Долгое время считалось, что ее основой и обязательным условием является система доминирования и подчинения агрессивному вожаку, как правило, самцу. Действительно, стада некоторых низших обезьян, особенно живущих на открытых пространствах, представляют собой образец строго и четко организованной структуры. Во главе ее вожак — как правило, самое сильное, агрессивное или решительное животное. У вожака важные обязанности: он оберегает стадо от врагов, мобилизует его на отпор противнику или на побег. Вожак, или альфа-самец, знает безопасные тропы к водопою, к месту ночлега, к маисовой плантации или к фруктовому саду. Вожак очень чуток к любым сигналам и быстро реагирует на сигналы опасности.

Имея такие ответственные обязанности, самец-вожак обладает и соответствующими правами. Ему подчинены все члены стада, которые повинуются даже взгляду или жесту вожака. Он первым берет корм. В условиях вольера (например, у павианов Сухумского питомника), если положить пищу в одно место, к ней приблизится вначале только вожак. Он выберет лучшие куски, насытится, и только после трапезы вожака к еде приблизятся другие, причем сначала сильные члены стада. В вольере, где содержится один половозрелый самец-вожак, этими сильными членами являются взрослые самки, к которым в данное время хорошо относится вожак. Подойти к еде кому-либо из третьестепенных в стадной иерархии обезьян (обычно это престарелые самки и подростки) крайне опасно — наказание последует не только от самого хозяина, но и от взрослых и активных самок, а затем и от остальных членов стада, единодушно возмущенных нарушением порядка. Последними возьмут корм, естественно, самые бесправные члены стада.

От отношения к животному вожака или даже влиятельного члена стада во многом зависит жизнь обезьяны в группе. Самец-вожак весьма избирательно относится к взрослым самкам и другим животным. Его покровительство автоматически обеспечивает привилегированное положение любому.

Пост вожака зачастую достается нелегко. Многие годы считалось, что между самцами-павианами в борьбе за власть происходят жестокие драки. Самец, потерпевший поражение в таком бою, даже если он был вожаком, покидает стадо и живет отшельником. Отшельник может обзавестись новым стадом, иногда объединяется с другими самцами, но чаще всего он доживает свой век в одиночестве. Такого самца-отшельника удалось отловить ездившему за обезьянами в Африку профессору Л. Г. Воронину.

В настоящее время мнение об агрессивности как условии власти у обезьян поколеблено не только в отношении человекообразных, где давно замечены довольно либеральные порядки, но и в группах низших обезьян. Оказалось, что и господствующее положение самца не всегда является следствием его агрессивности, но связано со сложными социальными навыками. Огромную роль в группах низших обезьян (в частности, подсемейства мартышковых) играет взаимопомощь и сотрудничество. У некоторых видов они осуществляются даже в наиболее сложной форме поведения — совместном контроле стадных отношений.

В отряде приматов известны разнообразные формы доминирования. Наряду с линейной прямой иерархией в группе, что имелось в виду при описанном выше господстве-подчинении, существует и коллективное доминирование нескольких сильных особей, встречается раздельная иерархия самцов и самок. Описано и межвидовое доминирование: макаки, например, в естественных условиях господствуют над лангурами, которые нередко превосходят их по размерам. Есть сведения, что одиночная обезьяна доминирующего вида на протяжении долгого времени (нескольких лет) «командовала» целой группой обезьян подчиненного вида.

Иногда власть в группе может перейти от одной обезьяны к другой по самым неожиданным для человека мотивам. По наблюдениям американской исследовательницы Дж. Ловик-Гудалл в 1974 г., хитроумный шимпанзе Майк, завладевший в лесу пустой канистрой из-под бензина, с грохотом носился среди своих сородичей до тех пор, пока не стал вожаком.

Нигде в животном мире, кроме обезьян, нет системы столь своеобразных подгрупп, которые формируются в пределах общего стада на основе родственных и весьма нередко «социальных», приятельских уз.

Для приматов характерно своеобразное свойство контактирования — обыскивание, или груминг. Проворно орудуя пальцами, обезьяны очень сосредоточенно и деловито выискивают друг у друга паразитов, опавшие волосы, соринки. Однако груминг не только форма туалета, он имеет сложные социальные основы. Обыскивая друг друга, обезьяны демонстрируют и симпатию, и извинения, и подчиненность, и другие тонкости социальных и часто сексуальных связей. Вожделенный объект груминга — вожак или влиятельный член стада, которые далеко не каждой самке позволяют себя обыскивать. Любят в стаде обыскивать и младенцев, что тоже не каждому доверяется. Напомню, что груминг доступен лишь таким животным, которые не только свободно действуют руками, но и пальцами.

У обезьян зарегистрировано любопытное «теткино поведение»: детенышей ласкают и нянчат не только матери, по и их подруги, как правило, родственницы, которые в случае гибели матери берут на себя заботу по выхаживанию малыша. Любой член сообщества, независимо от ранга, даже самый бесправный, может при необходимости, в трудную минуту, получить поддержку всего стада. Конечно, у разных видов обезьян эти благородные склонности имеют свои специфические особенности, а у некоторых приматов их и вовсе нет.

Существуют сообщества обезьян с одним самцом. Есть стада с несколькими взрослыми самцами, а то и с целой группой самцов различного возраста. Особый тип группирования отмечается у некоторых южноамериканских обезьян — здесь при наличии парных связей не самка, а самец берет на себя основную заботу по выхаживанию детеныша. Накормив малыша, самка вроде бы равнодушно его оставляет, хорошо зная, что опекать его будет самец. У мадагаскарских же полуобезьян формируются группы с большим числом самцов, причем над ними нередко господствуют самки, но существуют подгруппы из одних только самцов или одних самок.

Есть приматы, у которых важное значение имеет территориальное поведение: они метят свои владения специально выделяемым пахучим веществом либо определяют границы своего участка сильными голосовыми сигналами. Как правило, это поведение характерно для тех видов, у которых социальная иерархия не очень жестко выражена.

Изредка обезьяны разных видов объединяются или вместе бродят в поисках корма. Известны случаи, когда стадо обезьян сопровождают животные других видов, а то и классов (например, птицы); этот симбиоз полезен тем и другим. В неволе наблюдались дружеские отношения обезьян с птицами, броненосцами и другими обитателями зоопарков.

Приступая к описанию биологических особенностей современных приматов, мы неизбежно сталкиваемся с горизонтальной систематикой отряда. Как помнит читатель, эта часть приматологии развивалась исторически особенно трудно. В результате еще недавно, лет 10–15 назад, таксономия[37] приматов была в весьма хаотичном состоянии. Во многих отношениях Путаница не изжита и по сей день, хотя ныне положение резко изменилось к лучшему в связи с бурным развитием приматологии и особенно ее экспериментальной ветви — медико-биологических исследований на обезьянах. Но пока еще нет принимаемой всеми систематизации приматов, что, конечно, очень неудобно. Следует, видимо, согласиться с американским приматологом Р. Торингтоном, который, говоря о нечеткости и даже спорности современной таксономии приматов, писал в 1976 г., что это все же признак того, что она находится в «нормальной и динамической стадии развития». Что нее касается литературы не по систематике, а также научно-популярных публикаций, где сообщается об обезьянах, то здесь в наши дни, как правило, очень много ошибок. Особенно это касается текстов на русском языке, в первую очередь номенклатуры (названий) приматов. Наименования таксонов[38] зачастую столь запутаны, что невозможно понять, о какой обезьяне идет речь. Между тем, как справедливо говорили еще древние, «без названий нет знаний».