— Так, быстро уходим! — Данфейт схватила Кимао за руку и потащила его следом за собой к выходу.

— Данфейт!!! — услышала она позади себя крик Айрин, перебиваемый громким хохотом ее мужа. — Данфейт, я тебя убью!!!

В разгаре праздничного вечера Райвен подсел к Кимао и налил ему в бокал очередную порцию виски.

— Ну, как настроение? — спросил Райвен, глядя на Данфейт, танцующую в объятиях какого-то кавалера уже второй по счету танец.

— Если он пригласит ее еще раз, придется разъяснить ему, что к чему, — ответил Кимао и пригубил виски.

— Герольд обеспокоен тем, что вы с Данфейт до сих пор не объявили дату торжественного события.

— Этим обеспокоен Герольд или тебя подослала Айрин? — Кимао поднял бокал и отсалютовал Айрин, танцующей с его отцом.

— Если честно, этим обеспокоены все, — признался Райвен. — Даже я. Ты парламентер, все-таки. А Данфейт приступит к обязанностям преподавателя Академии через месяц. О ваших отношениях знают все, однако, до сих пор вы не вступили в брак.

— Дело не во мне, Райвен. Я бы женился на ней и сегодня, и завтра, и вообще: я бы давно женился на ней. Но она боится брака. Я чувствую это. Знал бы ты, с каким усердием она учила свои слова глашатай. Юга, да эти слова я сам уже помню наизусть!

— А может Данфейт боится не самого брака, а церемонии бракосочетания?

Кимао нахмурился и взглянул на Райвена:

— С чего бы ей бояться церемонии?

— Ну, как же! Столько внимания, направленного на нее. А вдруг она слова забудет, или споткнется… Ты же сам понимаешь, что даже сейчас она чувствует себя не в своей тарелке.

Кимао посмотрел на Данфейт и снова пригубил виски из бокала.

— И какой совет ты дашь мне в этой ситуации? — спросил он.

— Ты же ее зрячий, вот и придумай, что тебе с этим сделать! — засмеялся Райвен и похлопал Кимао по плечу. — Ладно, пойду вызволять свою жену из лап твоего отца. Еще увидимся.

— Да, — кивнул Кимао и поставил бокал на стол.

— Красотуля, негоже за столом спать…

Айрин встрепенулась и разогнулась, ощущая как теплые руки обвивают ее талию.

— Райвен? — прошептала она, пытаясь разглядеть его в полутьме. — Когда я уснула?

— Минут двадцать назад. Все уже разошлись, котенок, пора и нам с тобой идти.

Айрин погладила Райвена по щеке и прижалась лбом к его лбу, встречаясь с самыми синими на свете глазами.

— Мне нравится ход твоих мыслей, — улыбнулся Райвен.

Айрин поправила прическу и похлопала себя ладонями по щекам, чтобы вернуть им былой румянец.

— Ну что ж, пойдем? — спросил Райвен, вопросительно приподнимая свою амирскую бровь.

— Да, — кивнула Айрин и поднялась со стула.

Райвен вел ее за руку вперед. Теперь они будут ночевать в отдельном доме, который Айя возвела рядом с новым домом для Данфейт и Кимао. Остановившись у двери, Райвен приложил палец к электронному замку и распахнул дверь настежь.

— Ну, что ж, жена, — произнес он, подхватывая Айрин на руки, — добро пожаловать домой.

— Это наш с тобой третий дом!

— Справедливо подмечено, но сейчас мне плевать, какой он по счету!

Райвен закрыл за собой дверь ногой и понес Айрин в спальню. Оказавшись перед огромной кроватью, Райвен опустил Айрин на пол и присвистнул:

— На этом ложе спокойно разместятся десять человек!

— Будет удобно кататься туда-сюда, — задумчиво произнесла Айрин. — Ладно, я в душ.

— Красотуля, какой душ? Ты же ходила переодеваться в вечернее платье несколько часов назад?

Райвен остановился за спиной Айрин и склонился к ее уху.

— Сейчас мне бы хотелось самому снять с тебя это платье, — перешел на шепот Райвен.

— А вырез в этом платье тебе нравится? — тихо спросила Айрин.

Теплая ладонь коснулась ее обнаженной поясницы и, нырнув вперед, оказалась на лоне.

— Пока я уверен в том, что никто не сможет повторить моих действий, ты можешь носить такие платья, какие нравятся тебе, — пробурчал Райвен и коснулся губами ее шеи, лаская ее языком и кончиком носа.

Пальцами другой руки он вновь прикоснулся к ее спине. Нырнув рукой под ткань платья, Райвен накрыл ладонью грудь Айрин, смыкая пальцы на окаменевшем соске. Айрин откинула голову назад, ощущая, как пальцы Райвена движутся под тканью платья, делая ее тело восковым и податливым. Тихо постанывая, она задвигала бедрами, позволяя Райвену окунаться в складки ее плоти и скользить по ним, все сильнее и сильнее стягивая кожу над ее клитором.

— Тише, котенок, — пробурчал Райвен, ощутив, как ее ноготки сквозь ткань впиваются в его руки.

— Не могу, — ответила Айрин, ослабляя хват.

— А что, тогда, будет потом? — спросил Райвен и проник в ее тело пальцем, нажимая на нее изнутри.

— Не знаю…

— Правда?

Райвен погрузил в нее второй палец, продолжая раздражать ее клитор. Его губы коснулись ее подбородка и Айрин повернула голову, чтобы поцеловать его. Он погрузил язык в ее рот и удерживая руки там, где они все это время находились, заставил опуститься Айрин на пол и стать на колени. Она не спрашивала о его намерениях: чтобы он не собирался сделать, Айрин все готова была принять.

Райвен отстранился от нее и Айрин ощутила, как ей становится холодно без него. Продолжая стоять на коленях, она вслушивалась в шуршание ткани его костюма и терпеливо ждала его дальнейших действий.

— Раздвинь ноги.

Айрин повиновалась молча и, упершись лбом в пол, обвила голову руками. На ней не было белья, кроме чулок, но, кажется, Райвен давно это понял. Он потянул подол ее платья вверх, забрасывая излишки ткани ей на спину и в этот момент Айрин зажмурила веки.

— Раздвинь ноги шире.

Прикусив губу, она не проронила ни слова, делая так, как он ей приказывал. Пальцы Райвена вновь оказались на ее плоти, растирая влагу по ней, и двинулись назад, к тому месту, о котором она давно запретила ему говорить. Дыхание Райвена и поцелуй, от которого в голове все смешалось, заставили ее всхлипнуть.

— Я не сделаю ничего, что тебе не понравится, — пообещал Райвен, и она поверила ему, продолжая стоять в прежней позе.

Язык обволок ее запретное место, и это оказалось более приятно, чем она себе представляла. Пальцы вернулись к плоти, а губы стали посасывать другой ее вход.

— В тебе нет ничего, чтобы мне не нравилось, — прошептал Райвен. — И я не желаю, чтобы ты испытывала смятение от того, что я ласкаю тебя здесь.

Язык Райвена, словно крылья бабочки, защекотал ее и Айрин не сдержала стон. Его пальцы оказались внутри ее плоти, а язык продолжал вытворять свои злодеяния.

— Юга… — простонала Айрин, еще сильнее зажмуриваясь и осознавая, что сегодня Райвен пересечет все границы дозволенного и сделает с ней то, чего она всегда слишком сильно страшилась.

Пальцы Райвена освободили ее тело и переместились назад, надавливая и кружась вокруг входа.

— Расслабься, — попросил Райвен, и Айрин попыталась выдохнуть.

Юга, он же слишком большой! Он огромный для этого!

Палец проник в нее сзади, поглаживая изнутри, и Айрин невольно сократилась.

— Я же пообещал, что не сделаю ничего, что тебе не понравится. Почему ты боишься?

— Я не боюсь, — ответила Айрин и прикусила губы.

— Врунишка, — хмыкнул Райвен, и Айрин распахнула глаза, не в силах сдержать свой громкий стон.

Райвен впился губами в ее плоть, лаская языком, посасывая ее, словно спелый фрукт и играясь с ней своим пальцем сзади.

— «Мужчина на коленях» — прошептала Айрин, до которой только сейчас дошел смысл того, что он с ней делал.

Об этой позе Айрин впервые услышала от Данфейт и Кимао, когда после подпития они рассказывали о ней, как о старой мийянской традиции — символе преклонения мужчины перед своей женщиной. «Для мийян поза „мужчина на коленях“ — нечто вроде проявления вечной привязанности. Обычно, ее исполняют в первую брачную ночь».

— Райвен… — застонала Айрин, начиная двигаться над ним. — Хочешь меня?