– Что ты делаешь? – вскрикнула я, испугавшись. Он был настолько близко, что я могла чувствовать запах его кожаной куртки.

– Постарайся выглядеть естественно, – ровно произнёс он. – Притворись, что я нравлюсь тебе, и я сделаю то же самое.

Он склонился ко мне, вдыхая запах моей кожи. Лёгкое касание его шершавого подбородка задело мою шею, заставив меня вздрогнуть. Это была очень нехорошая идея.

– Обхвати меня руками за шею, – мягко приказал он.

Нерешительно подчинившись ему, я сжала руками его плечи, обтянутые мягкой курткой.

– Блейну не понравится то, что ты делаешь, – процедила я в его ухо.

– Блейну нужно, чтобы ты осталась живой, – ровно ответил он, в то время как его руки проскользнули под моё пальто, и я сжалась, когда его ладони обхватили меня за талию. – Этот псих должен быть уверен, что между тобой и Блейном всё кончено, что ты больше не можешь на него влиять. Поэтому я делаю то, что должен.

Я подпрыгнула, когда он коснулся влажным поцелуем изгиба моей шеи.

– Закрой глаза, – тихо проговорил он поверх моего уха, и я зажмурилась в надежде, что всё это скоро закончится, потому что мне определённо не нравилась его манера «делать то, что он был должен».

Его руки придержали меня за спину, и он придвинулся ближе, вклинив колено между моими ногами. Мой пульс подскочил от ощущения его жёсткого тела, прижатого к моему. Его язык касался обнажённой кожи моей ключицы, заставляя меня шумно втянуть дыхание. Его рот оставлял влажные метки вдоль выреза над моей грудью, и моё сердце барабанило о грудную клетку, заставляя меня с трудом помнить о том, что всё это было всего лишь спектаклем, что брат Блейна всего лишь пытался сохранить мне жизнь.

Мои пальцы сами собой погрузились в его волосы, в то время как его голова склонилась над моей грудью. Его тёмные пряди были длинными и мягкими на ощупь, такими, как я их помнила. Его руки обхватили мои ягодицы, притягивая к нему, и я, задохнулась, ошеломлённо почувствовав его эрекцию, прижатую к моему бедру.

– От тебя веет весенней свежестью после дождя, – мягко пробормотал Кейд, не отрывая губ от моей кожи, из-за чего я едва его слышала. Что-то внутри меня – что-то такое, о существовании чего я даже не подозревала после всех его нападок – теперь впитывало его слова, как пересохшая почва пустыни. В моей груди начала пробуждаться агонизирующая боль, и мне захотелось расплакаться от облегчения снова видеть проблеск того Кейда, каким он был в Чикаго – того Кейда, который устало положил голову на мои колени и который мог мне доверять.

– Ты всегда такая уступчивая в руках того, кто имеет тебя у стены? – прошептал Кейд поверх моего уха.

Мои глаза распахнулись. Его слова оказались ведром ледяной воды, окатившим меня с головой пронзительной болью. Какой я была дурой.

Мои пальцы застыли в его волосах, и я со злостью вцепилась в них, заставляя его поднять голову и посмотреть на меня. Его взгляд меня прожигал.

– Я просто закрыла глаза и представила, что это Блейн, – процедила я сладким голосом. Я даже не пыталась понять, почему мне так сильно хотелось причинить ему ответную боль.

Челюсть Кейда сжалась, и его глаза сузились от злости. Я с трудом сдерживала дрожь, чувствуя себя слишком уязвимой, потому что всё ещё была прижатой к нему, его руки всё ещё были на мне, и его слова эхом отдавались в моём сознании.

– А кого ты представляешь, когда с тобой Блейн? – процедил Кейд. С моего лица сошли все краски, и я застыла на месте, не в состоянии ответить на его оскорбление.

Его взгляд меня пронизывал до тех пор, пока я не услышала, как он едва слышно чертыхнулся и коротко бросил:

– Пойдём.

Он резко отступил назад и, схватив меня за руку, потянул к своей машине. Через пару минут мы ехали по ночной трассе к моей квартире.

В машине повисла ледяная тишина, и я уже очень сильно жалела, что не смогла вовремя убедить Блейна оградить меня от своего брата, когда у меня была возможность. Я всё ещё чувствовала его поцелуи на своей коже, которые продолжали безжалостно меня высмеивать.

– Где ты в действительности сегодня была? – нарушил молчание Кейд.

– О чём ты говоришь? – спросила я, изобразив полное непонимание.

– Не пытайся вешать мне лапшу на уши, – отрезал Кейд. – Я хочу знать, где ты сегодня была, Принцесса.

Я поджала губы и отвернулась к окну, отказываясь отвечать. Мои глаза пекли, и я шокировано осознала, что находилась на грани слёз. Я не могла ему противостоять в этой конфронтации – не тогда, когда в одну минуту его руки и рот были на мне, а в другую он заставлял меня чувствовать себя полнейшей идиоткой.

Я смогла найти в себе смелость сказать то, что звенело в моём сознании, только когда Кейд припарковался возле моего дома.

– Ты не можешь остаться, – глухо проговорила я, глядя в окно. – Не в моей квартире.

– У тебя нет права голоса в данном вопросе, Принцесса, – сухо возразил Кейд.

Это окончательно вывело меня из себя. Я вышла из машины и, обойдя капот, встретилась с ним лицом к лицу.

– Ты ошибаешься. У меня есть абсолютное право голоса! – со злостью бросила я, ткнув пальцем ему в грудь. – Ты мне не нужен. Говори Блейну что хочешь, мне всё равно, но ты должен уехать. Я знаю, тебе плевать, что со мной будет, и я знаю, что ты не хочешь быть здесь. Поэтому проваливай уже!

Брови Кейда нахмурились, и его губы поджались в плотную линию, в то время как он всматривался в моё лицо.

Развернувшись, я поднялась к своей квартире, оглянувшись только раз, чтобы увидеть, как он пристально смотрел мне в след. Квартира оказалась для меня долгожданным убежищем, и я скрылась в ней, надёжно закрыв за собой дверь на ключ.

Я знала, что должна была позвонить Блейну и попросить его, чтобы он избавил меня от своего брата, но сейчас у меня не было на это сил. Вместо этого я побрела в душ.

Вода размыла мои слёзы, пока я рыдала от безысходности. Мне казалось, что я заслужила всё, что со мной происходило. И тот факт, что за один вечер я оказалась в руках Блейна, а потом – в руках Кейда… всё это казалось чем-то непростительно аморальным. Даже, несмотря на то, что с Кейдом всё было не по-настоящему, я всё равно испытывала вину.

Через полчаса я накинула пальто и ботинки на пижаму, чтобы выгулять Бекона. К счастью, он не тратил много времени на улице, и мы вернулись назад без каких-либо неприятностей. Во дворе я успела заметить отсутствие машины Кейда, что невольно натолкнуло меня на размышления о том, куда он мог поехать. Вполне вероятно, к своему брату.

Вернувшись, я сделала глубокий вдох и набрала Блейна. После четырёх гудков включился автоответчик, что показалось мне крайне странным. Он всегда оставлял сотовый на прикроватной тумбочке на случай, если позвонят посреди ночи. С адвокатами такое случалось. Отмахнувшись от тревожных мыслей, я глубоко вздохнула и дождалась длинного гудка.

– Привет, это я, – произнесла я, заставляя себя говорить без подавленных интонаций в голосе. – Слушай, я знаю, ты хочешь, чтобы Кейд был рядом со мной, но из этого ничего не получится, понимаешь? Только не волнуйся по этому поводу, со мной всё хорошо. Я уверена, маленький спектакль, который мы устроили в баре, сбил с толку всех, кто за нами следил. Надеюсь, у тебя всё хорошо. Я собираюсь лечь в постель, поэтому… до завтра. Увидимся в офисе. – На этом я повесила трубку. Говорила я, конечно, немного быстрее, чем планировала, но с этим уже ничего нельзя было сделать.

Упав в кровать, я долго ворочалась, прежде чем смогла, наконец, заснуть. Видимо, я была на грани истощения, потому что спала всю ночь, как убитая, и, проснувшись, обнаружила, что опоздала на работу на целый час. За это Диана могла меня убить.

– Вот чёрт!

Соскочив с кровати, я ворвалась в ванную для трёхминутного душа, после чего, обернувшись в полотенце, поспешила на кухню, чтобы включить кофеварку, надеясь, что к тому моменту, как я оденусь, кофе успеет приготовиться. Я просто не могла уйти на работу без своего утреннего кофе.