Его темные глаза начали искриться знакомым блеском. Он был почти таким же счастливым, как тогда, когда он и Стивен поженились, но в предвкушении нового заказа это счастье выглядело другим.

- Тебя и меня, малышка, ждет успех.

Я сдвинулась немного в сторону.

- Да. Все получится. Когда ты лично с ними встретишься, то они буквально есть у тебя из рук будут.

Марк засмеялся:

- Ты позитивно влияешь на мою уверенность в себе.

Я подмигнула ему:

- Иногда и я на тебя позитивно влияю.

Мы все утро работали над «ФейзУан», объединяя все задумки вместе, чтобы понять, как мы могли бы сделать новую систему игр лучше, чем у конкурентов. Я на минутку задумалась, когда поняла сколько ажиотажа появилось вокруг предстоящего выпуска пульта «ДженТен» следующего поколения, который, оказалось, был продуктом «Кросс Индастрис», делая его основным конкурентом «ФейзУан» на рынке.

Объяснив это Марку, я поинтересовалась:

- Это не может стать проблемой? Я имею ввиду, может ли «ЛэнКорп» отрицательно отнестись к тому, что я работаю вместе с тобой над этим?

Марк выпрямился в кресле и откинулся. Он сбросил свой пиджак раньше и остался в белой костюмной рубашке, ярко-желтом галстуке и бирюзовых слаксах.

- Не должно. Если наше предложение победит остальные, которые будут у них, то тот факт, что ты замужем за Гидеоном Кроссом не будет иметь никакого значения. Они примут решение, основанное на нашей способности представить их видение.

Я хотела почувствовать облегчение, но не смогла. Если компания «ФейзУан» выберет нас, то получится, что я помогаю одному из конкурентов Гидеона украсть некоторые его разработки. Это действительно меня беспокоило. Гидеон так много работал, через столько всего прошел, чтобы поднять имя Кросс на вершину. Теперь его уважали, им вдохновлялись, его боялись. Я ни за что не захотела бы встать на его пути.

Я думала, что у меня будет какое-то время перед тем, как нужно будет сделать выбор. И я не могла перестать думать о том, что выбор, на самом деле, будет между моей независимостью и любовью к мужу.

Эта проблема занимала меня все утро, уменьшая волнение, которое я чувствовала по поводу заявки. Но когда время подошло к полудню, мои мысли стал занимать Бретт.

Настало время отвечать за свои действия. Я оставляла дверь открытой для Бретта, потому что не могла понять, чего на самом деле хочу. Теперь мне предстояло устранить проблему до того, как она повлияет на мой брак еще больше.

Я спустилась в лобби без пяти минут двенадцать, заранее отпросившись у Марка. Бретт уже ждал меня, он стоял возле входа, держа руки в карманах. На нем была белая футболка и сандалии, очки украшали его макушку.

Мой шаг немного сбился. Не только потому, что он выглядел горячим, несомненно это было именно так, но и потому, что он выглядел каким-то неуместным в Кроссфайре.

Когда он встретил меня здесь перед запуском видео на Таймс Сквер, наша встреча была снаружи. Теперь, когда он был в здании, он стоял слишком близко к тому месту, где я впервые встретилась с Гидеоном.

Разница между ними была огромна, и она была не в одежде или деньгах.

Губы Бретта изогнулись в улыбке, когда он меня увидел, его тело выпрямилось, показывая, что он был сексуально заинтересован, как обычно делают мужчины. Другие мужчины, но не Гидеон. Когда я впервые встретила своего мужа, его тело, его голос ничего не выражали. Только глаза выдали заинтересованность, и то на мгновение.

Только позже я поняла, что произошло тогда.

Гидеон заклеймил меня… и отдал себя взамен. Только одним взглядом. Он узнал меня в тот момент, когда увидел. Мне понадобилось больше времени, чтобы понять кем мы были для друг друга. Кем должны были стать.

Я не могла не сравнить то, как собственнически и нежно смотрел на меня Гидеон и то, как похотливо Бретт осматривал меня с ног до головы.

Все оказалось так просто.

Бретт никогда не думал обо мне, как о своей женщине. Так, как это делал Гидеон. Бретт хотел меня, до сих пор хотел, но даже тогда, когда я была с ним, он никогда не предъявлял свои права на меня, никогда не дарил мне что-то от настоящего себя.

Гидеон .

Я обернулась, чтобы найти одну из камер, и приложила руку к своему сердцу. Я понимала, что он возможно и не смотрел. Я знала, что ему нужно будет получить специальный доступ к записям, чтобы увидеть меня и что он был слишком занят работой, чтобы думать об этом, но все же …

- Ева.

Я опустила руки и стала наблюдать за Бреттом. Он приближался уверенной походкой человека, сознающего свою привлекательность и свои возможности.

В лобби было много людей, которые потоками передвигались туда и обратно, как и должно было быть в большом здании, находящемся в городе. Когда он поднял руки, чтобы обнять меня, я отступила назад и протянула вместо этого свою левую руку, как я сделала в прошлый раз, когда мы виделись в Сан Диего. Я бы никогда не стала больше причинять Гидеону боль, как в тот раз, когда он увидел, как я целуюсь в Бреттом.

Бретт нахмурился и из глаз исчезла теплота.

- Правда что ли? Вот кто мы друг другу сейчас?

- Я замужем, - напомнила я ему. - Обнимать друг друга несколько неприемлемо.

- А как насчет женщины, с которой он трахается. Это во всех таблоидах. Это разве нормально?

- Перестань, - упрекнула я. - Нельзя верить всему, что пишет пресса.

Его губы сжались. Он засунул руки в карманы.

- Но ты можешь веришь тому, что они говорят о моих чувствах к тебе.

Я вздрогнула.

- Я думаю, ты этому веришь.

Это заставило меня загрустить. Бретт не был плохим. Он просто не был именно моим парнем.

Ругнувшись, Бретт повернулся и показал на выход.

- Давай выйдем отсюда.

Я разрывалась. Я хотела управлять своей жизнью сама, но еще я хотела остаться там, где были свидетели, которые могли бы заверить Гидеона в том, что все прошло в пределах допустимого. В любом случае, мы не могли устроить пикник в лобби «Кроссфайра».

Я нехотя сделала шаг к нему.

- Я только что съела пару сэндвичей. Мне хотелось, чтобы у нас было больше времени для разговора.

Бретт хмуро кивнул и протянул руку к сумке, которую я держала.

Я привела его в Брайант-парк, петляя сквозь огромные толпы людей, которые обедали на тротуарах.

Такси и частные автомобили настойчиво гудели на потоки пешеходов, также ограниченных во времени, чтобы повиноваться гудкам. Асфальт блестел из-за высокой температуры, солнце было достаточно высоко в небе, чтобы пробиваться между высокими небоскребами.

Полицейская машина Нью-Йорка включила сирену, создавая пронизывающий звук и грохот, что совсем не способствовало ускорению движения по забитой улице.

Это был обычный день на Манхеттене и он мне нравился, но я заметила, что Бретт был в замешательстве от того, что приходится буквально пробираться через город.

Менять положение плеч и бедер, чтобы позволить людям пройти, короткие вздохи во время того, как на вас натыкаются слишком большие сумки или слишком медленные пешеходы. Быстрая ходьба помогает избежать резкого появления новых людей из множества дверей, которые располагались у тротуара.

Обычная жизнь в Нью-Йорке, но я помнила то подавляющее чувство, когда ты не привык к такому количеству людей, занимающих относительно мало места.

Добравшись до парка прямо за библиотекой, мы нашли свободный столик и стулья у кафе, которое находилось в тени карусели. Бретт заказал сэндвичи, чипсы, бутылку воды для меня, но никто из нас ни к чему не притронулся. Я смотрела по сторонам, боясь, что нас могут сфотографировать.

Я осознала это только сейчас, но альтернативой был только шумный ресторан с кучей людей. Я контролировала свои жесты и тело, потому что хотела быть уверенной в том, что ничего не будет превратно истолковано. Большинство могли подумать, что мы были друзьями. Я хотела приложить все усилия, чтобы мой муж понял, что Бретт и я попрощались.