Далее, в животе имеется поджелудочная железа (панкреас), железистый орган, располагающийся глубоко в брюшной полости, который выделяет пищеварительные соки и инсулин. Он вытянут справа налево; его "головка" лежит в правом верхнем квадранте, "тело" пересекает среднюю линию, а "хвост" размещен в левом верхнем квадранте. Хотя поджелудочная железа реже дает боль по сравнению с печенью и желчным пузырем, она может это сделать. Многие опасаются, и достаточно обоснованно, рака поджелудочной железы. Наиболее частой причиной панкреатической боли, однако, является воспаление (панкреатит), к которому особенно предрасположены алкоголики и лица с заболеваниями желчного пузыря.

Приступ острого панкреатита может быть крайне болезненным и сопровождается потением, тошнотой и рвотой. Симптомы отличаются от симптомов при патологии желчного пузыря тем, что боль проникает прямо в спину, вам хуже лежа, а легче сидя с наклоном вперед. Диагноз обычно требует подтверждения лабораторными анализами, чтобы определить содержание некоторых ферментов, выделяемых поврежденной железой.

Что еще тут может быть? Кишечник поворачивается и закручивается через всю брюшную полость. Если часть его, которая лежит в правом верхнем квадранте, воспаляется в результате дивертикулита или какой-либо формы колита, вы почувствуете боль. Это не слишком распространено, но бывает. Боль обычно не резкая, не внезапная, больше похожа на спазм. Она длится несколько минут и в течение примерно получаса проходит, а потом цикл повторяется. При этом у вас возможны понос, запор или то и другое вместе.

Пневмония — в животе? Я видел много пациентов, у которых, после нескольких дней кашля и температуры в результате охлаждения, внезапно развивается боль в правом верхнем квадранте. "Простуда" оказывается воспалением легких. Воспаленное и инфицированное легкое соприкасается с диафрагмой, которая, в свою очередь, раздражается и вовлекает примыкающую часть кишечника, что вызывает симптомы. Помните поэтому, что всякая боль в животе, которой предшествовало заболевание дыхательных путей, может на деле быть следствием инфекции в легких.

Всегда думайте об опоясывающем лишае, когда бы вы ни чувствовали необъяснимую боль в любом месте. Лишай развивается в результате воспаления нервов под действием вируса ветряной оспы. После первоначальной инфекции в детстве этот вирус остается в дремлющем состоянии в нервной системе десятилетиями. Затем он вновь становится активным — при стрессе или оттого, что иммунная система, которая сдерживает его, становится с годами слабее. Освобожденный вирус воспаляет нервы в любом месте тела, вызывая мучительную боль в пораженной области. Первые симптомы — поверхностная чувствительность, чувство жжения или зуд, которые позднее переходят в сильную боль. 4 или 5 дней у вас просто сильно болит в каком-либо определенном месте. Кожа кажется совершенно нормальной, без сыпи или других сигнальных признаков. Если не считать боли, вы вообще чувствуете себя здоровым. Но если боль в правом верхнем квадранте живота, ваш врач может пойти по ложному пути, думая о болезни желчного пузыря, панкреатите или даже камнях в почках. Он назначает анализ за анализом и не находит ничего. Через несколько дней характерные красноватые прыщи появляются точно на том месте, где болело. Сыпь следует по ходу воспаленного нерва, никогда не пересекает срединную линию и не переходит на другую сторону тела. Такая "односторонняя" сыпь ставит вам точный диагноз — опоясывающий лишай.

Это почки? Почечная патология может иногда вызвать боли в правом верхнем квадранте. Почки располагаются по бокам, одна на каждой стороне вашего тела, так что заболевания почек обычно вызывают боли в соответствующем боку и спине, а не спереди. Однако если правая почка инфицируется, в ней образуется гнойник, абсцесс, или имеются камни, или она поражена кровяным сгустком, возникающая боль может ощущаться в верхнем правом квадранте живота, так же как в спине. Если проблема связана с небольшим камнем, вышедшим из почек, боль находит волнами, мучительна и часто отдает в пах и правый семенник, яичко. (Подробнее об этом вы узнаете позже при обсуждении боли в боку и в яичках.)

Боль в левом верхнем квадранте. Левый верхний квадрант живота содержит свои собственные органы, и вы должны знать их, чтобы распознать симптомы: здесь лежат селезенка, желудок, поджелудочная железа (помните, она пересекает верхнюю половину живота), петли кишечника (как и везде в животе) и левая часть диафрагмы. Здесь нет печени и желчного пузыря, поэтому в целом боли в левом верхнем квадранте реже, чем боли в правом верхнем. Но они тем не менее случаются.

Это селезенка? Селезенка лежит очень близко к поверхности тела, в то время как поджелудочная железа расположена в животе глубоко, практически на позвоночнике. Когда врач обследует вашу селезенку, он не давит очень сильно или глубоко, потому что она близко. Основная работа селезенки — удалять эритроциты из крови после их нормальной жизни в течение 120 дней. Она захватывает их, разрушает, после чего их компоненты переходят в костный мозг, где образуются новые красные кровяные шарики. Когда селезенка увеличивается в размерах — это случается при ряде различных заболеваний, — капсула, ее обертка, растягивается, и это вызывает боль. Так же когда селезенка мягкая и увеличена, например при инфекционном мононуклеозе, она подвержена разрывам именно потому, что располагается так близко к поверхности. Вот почему люди с инфекционным мононуклеозом должны избегать активных видов спорта; фактически им лучше совсем не заниматься чем-либо подобным (даже в том маловероятном случае, когда им нравятся занятия спортом). Всякое неосторожное движение, удар или толчок могут разорвать увеличенную селезенку — вторая причина, почему ваш врач не тискает вас слишком сильно при ее обследовании. Иногда увеличенная селезенка разрывается сама по себе. Сигнальным признаком разрыва селезенки, помимо боли и чувствительности в соответствующей области, является синюшность кожи вокруг пупка. Этот "телевизионный" оттенок является следствием скопления крови (которая, кстати, голубая до того, как соприкоснется с воздухом) в этой области.

Это кишечник? Вполне возможно. Толстый кишечник пересекает верхнюю часть живота, изгибается вниз в левом верхнем квадранте и затем спускается вдоль левой стороны брюшной полости. В отличие от других частей живота боль в левом верхнем квадранте часто не указывает ни на какое заболевание и может быть связана со скоплением газов в кишечнике, где он резко поворачивается вниз. Однако если у вас дивертикулит или любое другое воспалительное заболевание этой части кишечника (так же, как это может случиться на правой стороне), вы почувствуете в ней боль. Ваши симптомы будут также включать понос и/или запор, кровь и/или слизь в испражнениях и небольшую температуру.

Вот главное правило: когда бы вы ни почувствовали дискомфорт в любом месте живота, взгляните на ваши испражнения. Присутствие ярко-алой крови укажет на кровотечение в нижнем отделе толстого кишечника — скажем, от геморроя; черный стул отразит кровотечение выше, в желудке или тонком кишечнике. Еще запомните: если ваши испражнения черные, не паникуйте. Это может быть следствием присутствия железа и древесного угля в вашей пище. Пепто-бисмол способен дать такой же эффект. Но в любом случае всегда проверяйте ваши испражнения на присутствие крови.

Это желудок? Очень возможно. В отличие от сердца, желудок не располагается точно посередине вашего тела. Он размещен в левом верхнем квадранте живота. Все, что раздражает слизистую желудка, гастрит или функциональная диспепсия (неважно, является раздражителем алкоголь, плохая пища или ежедневный прием аспирина), вызовет боль. Она обычно не слишком резкая, чаще ноющая и нередко сопровождается тошнотой и рвотой. Антацидные препараты окажут хорошую помощь. Если боль держится больше дня, покажитесь врачу; у вас может быть язва или даже, возможно, рак. Намного больше шансов, однако, что это простой гастрит.