Вой будильника был как нельзя кстати. Наруто даже не вздрогнул, когда этот пискливый монстр заорал когда-то популярную песню известной рок группы. Блондин отключил вредителя и медленно сел, свесив на пол ноги. Начинать "новую жизнь" с опоздания не хотелось.

Узумаки, тяжело вздыхая, поплелся на кухню, поставил чайник. Потом он босыми ногами пошлепал в ванную, на ходу снимая одежду. Все-таки, отдельное проживание имело определенные преимущества.

Холодный душ окончательно выгнал из тела остатки усталости, вырывая разум из глубин сна. Блондин закинул голову назад, подставляя лицо под обжигающе-холодные струи воды. Сонливость благополучно ушла, но на смену ей пришло едкое чувство вины, все усиливающееся с каждой секундой.

Вдоволь насладившись самокопанием, Наруто пошел на кухню, обмотав вокруг бедер зеленое махровое полотенце. Блондин заварил себе рамена и по-быстрому позавтракал, все время поглядывая на часы. Нехорошая тенденция к опозданиям у него установилась сразу же после переведения в Коноху. Учителя, скрипя зубами, сносили его вечные заморочки. Как будет в Песке, Наруто не знал.

Скромный запас одежды, прихваченный с собой из дома, места фантазии особо не оставлял. Пришлось нарядиться в то, что было – то бишь в серые джинсы, белую футболку и оранжевую толстовку. Все окружающие почему-то называли ее идиотской, но Наруто она нравилась и в кровавой бойне парню все-таки удалось отвоевать ее право на жизнь.

Парень обулся в любимые черные ботинки, смахнул с них несуществующую пыль, накинул на плечо рюкзак и вышел из квартиры, закрыв ее на замок.

Дорога в школу была бы даже приятной, если бы не постоянно лезущие в голову лишние мысли. Избавиться от них не представлялось возможным, так что блондин позволил им спокойно скакать в его голове, отбиваясь с разных сторон от черепушки. Была призрачная надежда, что и этим мучением придет конец. Ну, пока этот самый конец упорно не хотел приходить и на звонки не отвечал.

М-да. Дом семейки Адамсов отдыхает. Наруто шумно сглотнул, глядя на своеобразную ограду, характерную разве что для фильмов ужасов. Через такую явно лезть никто особо не решится. Острые штыри поднимались вверх, подтверждая эту мысль. Так, это только начало. Дальше больше.

Довольно ухоженный дворик школы был бы даже привлекательным, если бы не сухая трава газона и лысые деревья, тянущиеся вверх голыми ветками и качающиеся туда-сюда от порывов ветра. Сама школа жутких ассоциаций особо не вызывала. Во всяком случае, ни колоколен, ни разбитых окон с выглядывающими призраками не было и в помине. Простое четырехэтажное здание, довольно новое и прочное на вид.

Блондин снова вздохнул и сделал шаг по направлению к школе. Перед занятиями надо было еще зайти к Цунаде. Бабулька не простит Наруто, если он этого не сделает. Его внимание привлекла странная суматоха где-то слева. Судя по времени, посторонних (то бишь, учеников) тут пока быть не должно. Поколебавшись секунду, блондин все-таки решил удовлетворить любопытство. После ухода Саске осталось так мало радостей в жизни.

Да, зрелище открылось и вправду занятное. Очень. Нет, ну на сколько вообще может быть занятной орущая толпа. Блондин хорошо знал по своей невеселой практике, что не к добру это. Ох не к добру. Парень буквально ощутил, как по ребрам съездил тяжелый ботинок. Вздрогнув от воспоминаний, Наруто направился в сторону толпы, ловко вклиняясь в живую стену и лавируя между тел.

Эх, ну вот, интуиция оказалась права. Прямо перед глазами разворачивалась не самая приятная картина. В центре живой изгороди из тупых зевак, возможно, рушилась чья-то жизнь. Но ведь никому нет дела, так ведь?

Трое парней активно толкали друг другу девушку, при этом подло хихикая и по очереди сдергивая с нее одежду. Девушка была ничего, красивая. Высокая блондинка с испуганными зелеными глазами.

Наруто даже сделал шаг в их сторону, но замер на месте. Чего-то определенно не хватало. Того, что заставило встать после побоев, того, что заставило вынырнуть из чертова озера … живым. Не хватало того самого огня, что заставлял жить. Без него не было Наруто. Блондин опустил голову и вздохнул, разворачиваясь. Да, он был готов уйти. Прямо сейчас развернутся и уйти к черту, плюнув на все.

- Не тронь, сука! – чей-то голос кувалдой огрел Наруто по голове, заставляя замереть на месте, и медленно повернуться в сторону его владельца.

Это был парень. На вид он был… эээ… хрупким? Во всяком случае, телосложение явно не тяжеловеса, да и рост средненький. Но вот тот факт, что его втроем еле удерживали не мог не вызывать уважение. Блондин на время забыл про свои мысли, разглядывая паренька. Рыжие волосы сейчас были сжаты в чей-то кулак, под глазом странного бирюзового цвета наливался здоровый такой синяк. Когда парень в очередной раз дернулся, на лбу четко стала видна татуировка.

Любовь… тело пробила нервная дрожь.

Любовь… Наруто почувствовал, как из легких выбило весь воздух.

Любовь… блондин, не размышляя больше ни секунды, дольше бросил рюкзак в пыль и рванул в само пекло.

Парень подоспел как раз вовремя, чтобы не дать парням стащить с девушки платье. Он, не разбираясь, вломил первому попавшемуся в челюсть, увернулся от летящего в голову кулака и врезал противнику коленом в живот, добивая его ударом в лоб. Третий даже драться попытался… эээ… кулаки успел поднять, во. И сразу же оказался на земле, припечатанный ударом в грудную клетку. Наруто даже успел девушку на руки подхватить.

Рыжий, пользуясь общим замешательством, тоже разделался со своей троицей, впрочем, не так удачно, так как нехилый клок рыжих волос остался в кулаке одного из противников. Парень медленно подошел к Наруто, замершему посреди живого круга.

- Ты как? – спросил он девушку.

Та, похоже, вполне уже оправилась от шока. Она мило улыбнулась, встряхнула растрепанными волосами, беззастенчиво цепляясь в толстовку блондина. Да, она была более чем красива: стройная фигурка, длинные ноги, красивая грудь, выгодно подчеркнутая треугольным разрезом на платье.

- Порядок, - она даже засмеялась. Наруто не сразу поверил в это, но… факт.

- Что-то ты напуганной не выглядишь, - скептически заявил рыжий.

- А чего мне пугаться, - девушка заискивающе улыбнулась и прибавила, - ты бы тоже не особо пугался в руках такого парня.