- Где мы? – спросил Саске, глядя в загорелое лицо. Парень только пожал плечами и неопределенно ответил:

- Здесь, - его глаза небесного цвета так изумительно вписывались в общую картину.

- Как это понимать? – ответ Учиху явно не удовлетворил.

- Смотри, - Наруто указал рукой куда-то в море. Брюнет поднялся со своего места, подступил к парню, усиленно вглядываясь туда, куда он показывал. Секунда, и он рухнул на задницу, ошарашенно глядя на морскую гладь.

- Не может быть, - прошептал он, удивленно хлопая глазами.

- Может, - блондин странно вздохнул и медленно опустился на песок, не отводя взгляда от воды.

Что там было? Сквозь слой воды, как сквозь плохое стекло, было видно весьма удручающую картину. Как в маленькое окошко, по какой-то глупой ошибке, размещенное в потолке, парень увидел… себя. Свое собственное бледное лицо, свои закрытые глаза, свое тело, укутанное больничным одеялом и утопающее в проводах.

- Я умер? – выдохнул он, с ужасом вспоминая все, что с ним случилось.

- Нет, - уверенно заявил блондин, перебирая пальцами песок, - не умер.

Саске почему-то верил этому голосу. Не хотелось думать о худшем. Да и приборы явно работали, отсчитывая каждый удар его сердца. Внезапная догадка пробила спинной мозг тупой болью, заставляя вздрогнуть и затравленным взглядом уставиться на блондина.

- А ты?

- И я не умер, - он невесело хихикнул и указал рукой чуть в сторону. Брюнет стремительно побледнел и отчаянно потянулся к сидящему рядом парню, сжал в руке его рубашку.

- Ужасно, - выдохнул брюнет, глядя на бледное лицо, наполовину скрытое кислородной маской. Парень лежал на операционном столе, а над ним трудилось добрый десяток людей в белых халатах. Деятельные приборы заботливо отсчитывали каждый удар сердца, любое изменение давления.

Наруто невесело улыбнулся и перехватил руку парня, притянул его ближе к себе, обнял за плечи, вынуждая опереться на себя. Тепло его тела было таким естественным и нужным, что на несколько секунд Саске и вовсе забыл, где они находятся и почему.

- Почему мы здесь? – выдохнул он, сильнее прижимаясь к широкой груди.

- Я не знаю, - тихо ответил Наруто. Тишину нещадно разрезал противный писк какого-то прибора. Тело на столе выгнулось дугой, а блондин вздрогнул всем телом, заворожённо глядя на всполошившихся врачей.

***********

- Какого черта происходит? – вскрикнул Дейдара, сжимая в руке мобильный.

- Успокойся, - попросил Итачи, обнимая себя руками. Дейдара уже час пытался дозвониться до Наруто, но пока все было бессмысленно. Учиха же пытался не сойти с ума. Блондин вздохнул, сел рядом с мужчиной и обнял его за плечи.

- Все будет хорошо, - заверил он, оглядывая беглым взглядом больничный коридор. Они так долго уже сидят возле этой палаты. Слишком долго, чтобы надеяться на лучший исход.

- Почему так долго? – спросил Итачи, пряча лицо в ладонях. С каждой секундой ждать становилось все труднее. Казалось, время замерзает, издевается, нарочно лишая последней надежды.

- Аппарат абонента выключен, или находиться вне зоны действия сети, - в очередной раз объявил механический женский голос из трубки. Дейдара мысленно выругался, потом крепче обнял Итачи, уткнулся лицом в мягкие волосы и прошептал:

- Я найду этого идиота. Чего бы мне это не стоило. А он вытащит Саске с того света, если понадобится. Обязательно вытащит.

Итачи как-то особенно улыбнулся и кивнул, позволяя обнимать себя, позволяя говорить эти утешающие вещи. Была только одна малюсенькая проблема – Наруто пропал. Не похоже, что он планирует сейчас возвращаться.

Пустой коридор больницы давил на нервы, случайные медработники прилично раздражали. Квадрат… ромбик… круг… еще квадрат… снова ромбик… Почему в больнице всегда такая дурацкая плитка? Почему эти ненавязчивые синие фигурки так сильно вбиваются в память? Почему так больно их видеть в очередной раз?

*************

Разряд. Тело на столе выгнулось еще сильнее. Прибор продолжил тянуть только ему известную мелодию.

Разряд. Несколько корявых завитков кардиограммы исказили прямую линию на мониторе, но это слишком мало.

Разряд. Люди в белом заметно занервничали, что-то выкрикивая, куда-то бегая, что-то предпринимая.

Разряд. Ту-дум. Ту-дум. Ту-дум…

Минута клинической смерти. Минута смерти. Какой бы она ни была, она все равно будет оставаться смертью. Не важно, жив ты или нет. Где-то, когда-то, в каком-то параллельном мире ты уже мертв. Это не то, что способно легко отпустить.

Саске сжался всем телом, прижимаясь к теплой груди. Наруто успокаивающе погладил его по спине, утыкаясь лицом куда-то в шею парня.

- Почему? – прошептал Саске, комкая в руке бесформенный клочок ткани.

- Потому что я идиот, - выдохнул Наруто, крепче прижимая брюнета к себе. Легкая тень раскаяния в его голосе прозвучала так непривычно.

- При чем тут ты? - фыркнул Саске, пытаясь засмеяться. Получилось что-то отдаленно напоминающее хрип. На смех не было даже намека.

- При всем, - ответил блондин, снова направляя взгляд в само сердце этого адского моря.

************

- Ничего с тобой не случится, - уверенно заявил рыжий, сжимая в бессильной злобе кулаки, - не из того ты сделан, чтобы ломаться так просто.

Дверь операционной, окрашенная в странный бледно-розовый цвет, уже так надежно запечаталась в памяти, что, казалось, она вечно будет стоять перед глазами, немым памятником такой идиотской ошибки. Гаара встал с места, прошелся по коридору, разминая затекшие ноги. Собственное тело казалось неестественно расслабленным, будто все клетки решили устроить забастовку.