Гор, проводив их взглядом, улыбнулся женщине, с выжидательным прищуром глядящей на нас, и сделал короткий плавный жест рукой. Обломки зашевелились, воспарили и, некоторое время повисев неопределённой кучкой, пыхнули чёрным облачком. Через секунду облачко исчезло, открывая нашему вниманию целый, да ещё и безукоризненно чистый стол и пару стульев рядом.

- Ой, спасибо, добрый господин, - всплеснула рукой женщина. - Ой, доброе дело сделали! Но вы усаживайтесь, молодые господа, а я сейчас подойду, - шустро развернувшись, она с поразительной для своей не такой уж стройной и гибкой комплекции ловкостью ускользнула куда-то вглубь полутёмного зала. Зал, к слову, был довольно большой, освещался редкими магическими шарами - они в Аико стоят сущие копейки, значительно дешевле, чем те же факелы и свечи. Царящий запах сложно было назвать приятным, но помоями не пахло. Дешёвый крепкий курительный табак, алкоголь, запах немытых тел и готовящейся еды. Вполне приличное сочетание для забегаловки Закатного порта. В дальнем от нас углу, видимо, расположились музыканты - оттуда доносилась бодрая залихватская музыка.

- Гор, да у тебя чутьё! - восхитился я, занимая одну из коренастых табуреток. - Ты, наверное, выбрал самое приличное заведение во всём этом порту.

- А мы же, вроде бы, собирались отчаянно гулять и нарушать всяческие уставы, нет? - удивился Рико.

- Пока мы ещё трезвые, лучше начинать с чего-то относительно приличного, - хмыкнул горец.

- Так чего желают молодые господа? - возникла рядом с нами всё та же разносчица.

- Молодые господа желают гулять! - радостно заулыбался даймон. - Поэтому, хозяюшка, будьте нам любезны для начала... пару бутылок "Улыбки сфинкса".

- А молодые господа, надеюсь, собираются закусывать? - удивилась она.

- А то! - оборвал я попытавшегося что-то возразить даймона. Ему хорошо, ему всё что горит - пища богов, да и не пьянеет он практически. А мы с Гором всё ж таки люди. - Каких-нибудь даров моря, поострей и побольше. И кувшин укири.

Женщина одобрительно кивнула и удалилась.

- Энрике, а ты не погорячился? - недоумённо вскинул брови Гор.

- Это он ещё с малого начал, - фыркнул я. - Понимаешь ли, нам с тобой с этого причитается от силы полбутылки. А всё остальное - ему "для разгона". Даймоны о-очень медленно пьянеют...

- Какая вопиющая нерациональность использования ценной жидкости! - покачал головой горец.

- И не говори, - покивал я. В этот момент (пугающе быстро) появилась разносчица с внушительной миской требуемой закуски, двумя высокими фиалами из белой глины и тяжёлым медным кувшином. Кроме того, в комплекте присутствовали три маленьких глиняных стаканчика и три больших кружки. Хм... Нет, определённо, мы выбрали, пожалуй, самое приличное заведение в этом районе. Если уж тут такой сервис... Или просто в нас почуяли состоятельных и весьма платёжеспособных клиентов? Сомневаюсь, что к обычным забулдыгам тут такое же отношение.

Даймон величественно проигнорировал кружки, бесцеремонно ухватив за горло один из фиалов с "Улыбкой сфинкса". Мы с Гором понимающе переглянулись, и я потянулся за кувшином, разводя любимый напиток нашего Аморалеса в отношении один к пяти. Как делают это все нормальные люди. Рико насмешливо фыркнул.

- Что, господа коллеги? Поздравляю нас троих с успешным завершением этого треклятого дела, стынь в Ничто та иностранная мерзость...

- Рико, зачем ты так? - укорил я. - Ему у нас тоже не слишком понравилось...

- А нефиг было лезть! - безапелляционно отрубил Гор. - Я с ним согласен. Так что поддерживаю тебя, коллега, пусть стынет в Ничто!

Кружки (и бутылка) звучно стукнулись.

Забавное, кстати, совпадение. Выражение "стыть в Ничто" - аналог пожелания "гореть в Аду". Только вот у даймонов свои понятия о проклятьях, и они ассоциируются исключительно с холодом. А у горцев есть ещё одно выражение на эту тему - "провалиться в бездну", или, иногда, в пропасть. Собственно, потому что горцы... и муки у них там тоже скорее с холодом соотносят. Так что по данному вопросу национальные традиции двух народов были солидарны.

- Гор! А расскажи всё-таки, как вы его достали-то? - опомнился я.

- А мы же вроде бы говорили... Или нет? - удивился Гончая.

- Не помню, - я пожал плечами. - Но лишним не будет. Подозреваю, это заслуга Аро, да?

- В большей степени, - кивнул Гор. - Я уже говорил, мы когда вас нашли, эта тварь над тобой эдак эффектно склонялась. Рико сходу какой-то дрянью запустил, да только оно насквозь пролетело, эта зараза даже не поморщилась. Я "петлёй" и ещё парой чар попытался - тот же эффект. Пока мы упражнялись в бессмысленной трате энергии, до него добежал Салем. Его игнорировать, сам понимаешь, в ближнем бою крайне тяжело... Что уж там Аро творил на фоне, я не знаю, я в этой области не силён. Короче, эта тварь нас троих швыряла как котят. Правда, Салему удавалось изворачиваться и задевать её - только без особого эффекта. А потом она вдруг сдавать начала... Соответственно, добили. А что такое-то?

- Да я всё никак не могу понять, отчего оно меня не убило, - я вздохнул. - И что это за вмятина.

- Так, мужики, может, хватит о работе? - вклинился Рико. - Мы, кажется, отдыхаем!

- Он, кстати, прав, - укоризненно покосился на меня Гор. Я поднял руки вверх.

- Всё, сдаюсь, каюсь, виноват! Не зря же меня Лафер маньяком обозвал...

- Это когда? - прищурился горец. Да уж, объяснять ему, какой Лафер, необходимости нет: этого типа у нас знают все. Только доказательств нет...

- Когда я к нему заходил по этому самому вопросу, - я махнул рукой.

- Вот! Вот самое твоё точное определение! - обрадовался Энрике. - Маньяк, псих и вообще на всю голову ушибленный! Если это даже Лафер признал...

- Неправда, я просто ответственный! - обиженно возразил я. Гор тем временем уже наполнил кружки. Даймон для разнообразия решил не выделяться, и тоже налил себе в кружку. "Улыбки" по самые бортики.

- Эх ты, ответственный... - добродушно хмыкнул Аморалес. - Значит, так. Предлагаю ещё один тост. Собственно, за тебя, ответственный ты наш. И упорный, как стадо подгорных демонов.

Гор солидарно расхохотался. Следующим тостом выпили за нервную и опасную работу, на чём единогласно решили окончательно закрыть разговоры об оной и перейти на более приятные темы.

Собственно, вот так незаметно, за разговорами, мы и приговорили вторую бутылку. Поскольку приговаривал в основном даймон, а мы с горцем так, составляли компанию, до состояния нестояния было довольно далеко. В головах уже приятно шумело, бурлила кровь и зрела готовность к приключениям, однако рассудок был ещё вполне здрав и способность к критическому мышлению оставалась при нас.

Даймон затребовал ещё пару бутылок, мы - ещё кувшин укири, потому что настроения быстро набраться до уровня водоросли у нас с Гором не было, а для достижения расслабленности и отвлечённости от реальности вполне хватало того, что было.

- Хм, господа, дозволите ли вы мне, ничтожному, вас потревожить? - раздался рядом смущённо-заискивающий голос. Мы синхронно обернулись и оглядели пожилого типа неопределённой расы - то есть, явного полукровку. Судя по всему, купец. Причём не из бедных, а косит под такого - одежда простая, но новая. Хм... Рискует он тут. Хотя... надо полагать, он вряд ли сунулся сюда без охраны. Улыбка располагающая, если бы ещё без заискивания. И ой как мне не нравятся его бегающие глазки... В глаза мельком зыркнет, потом куда-то на плечо, потом сквозь тебя, потом вовсе взгляд в сторону. Не люблю я, когда человек в глаза не смотрит. Вариантов два - либо врёт, либо боится. Во втором случае, правда, возможны несколько вариантов - то ли боится конкретно сейчас, то ли просто комплекс такой. Но неприятно это вне зависимости от причины.

- Дозволяем. Присаживайтесь, почтенный, - за всех ответил вежливый горец. Мы только кивнули. Купец присел между Гором и Рико, нервно оглядываясь. - Вы что-то хотели сказать? - подбодрил он торговца.