Эта повесть, по-новому осветившая детство и молодость Чехова, была первой книгой из задуманной биографической трилогии. Роскину принадлежат первые публикации некоторых писем и записанных им воспоминаний о семье Чеховых. Он писал о серьезном влиянии, которое оказало дело Дрейфуса на общественно-политические взгляды Чехова. Работы Роскина опираются на текстологические и архивные разыскания. 

Роскин погиб в октябре 1941 г. в рядах народного ополчения.