– Ладно, мама, я пойду спать, завтра на работу. Доброй ночи, – зеваю я, уставшая и заплаканная, плетясь в свою комнату.

– Доброй ночи, Хелена. Пусть тебе приснится красивый сон, – улыбаясь, говорит Маргарет, беря в руки книгу.

Постояв немного под душем, одеваю, любимую пижаму с сердечками и плетусь в комнату. Уже лёжа в кровати под натянутым до носа одеялом, прокручиваю ещё раз историю с Дэвидом. Зачем он так поступил? Разве нельзя было сразу сказать, что меня больше не любит? Что дальше наши отношения так продолжаться не могут. Надо сделать перерыв. Я бы поняла. Может даже, охотно согласилась бы с ним. Но он предпочёл нормальному разговору дешёвое предательство! Что же, Дэвид, ты сделал свой выбор. И я тоже сделала свой выбор!

Глава 3

На следующий день я встала, как ни странно, совершенно спокойная, мне было так легко и свободно, как будто я вырвалась из петли, которая меня давно душила. Теперь всё стало предельно ясно. У нас с Дэвидом вообще нет ничего общего, наши отношения были обманом. От понимания всего этого я впервые, с момента наших отношений почувствовала себя счастливой. Я его простила! Дэвид перестал для меня существовать! Медвежонка я тоже выбросила в мусорный бачок, поздно вечером перед сном. «Извини приятель, но нашей дружбе тоже конец!»

– Хелен! Поторопись дорогая! – зовёт меня Маргарет. Это уже стало традицией.

– Да, да, уже бегу! – отвечаю ей, вытираясь полотенцем после душа. Быстро надеваю красные трусики, бюстгальтер, голубые джинсы, белый джемпер в черную полоску, ветровку и кеды. «Боже! Где же резинка?» Не найдя её решаю, что волосы тоже имеют право быть свободными. Взлохмачиваю их и, закинув в сумку всё необходимое для занятий, выхожу из комнаты в приподнятом настроении. Перепрыгнув ступеньки, я ловким движением руки отправляю сумку к двери и весёлая забегаю в столовую.

– Ты скоро станешь чемпионкой по самому быстрому собиранию на работу! Доброе утро, дорогая! – смеётся Марго.

– Доброе утро, мамочка! – смеюсь ей в ответ и с удовольствием приступаю к завтраку.

– Как спалось? – осторожно спрашивает она.

– Прекрасно! Я выспалась. Чувствую себя просто замечательно!

– Точно? Ты в этом уверена? – недоверчиво спрашивает она, немного прищуривая глаза.

– На весь миллион процентов! – убедительно отвечаю я, расплываясь в ослепительной улыбке. – Мама! Мне стало так легко, что просто хочется петь! Я счастлива от того, что стала свободной! – поднимаю бокал с апельсиновым соком и залпом выпиваю.

– Вот и хорошо! – она довольна, что я легко перенесла измену Дэвида. – О Боже! Мне тоже пора, а то придётся оправдываться перед мистером Коллинзом. – До вечера, дорогая! Удачи! – поцеловав меня, она поднимается в комнату, переодеться, чтобы не опоздать в школу.

– До вечера, мамочка. Тебе тоже удачи! – отвечаю ей, доедая свой завтрак. Закинув сумку на плечо, я выбегаю, спеша на работу. – Доброе утро, миссис Глэдис! – улыбаюсь я. «Даже если съязвит, то отвечать не буду», – решаю про себя. Я сегодня такая счастливая, что меня ничем не расстроить.

– Доброе, доброе, – коротко отвечает она, с интересом глядя в мою сторону.

Поворачиваю голову к машине и вижу около неё Дэвида. Я решаю не обращать на него внимания, будто мы вовсе не знакомы. Открываю машину, бросаю сумку, хочу уже сесть и ехать, я же опаздываю, как он меня останавливает:

– Хелена! Подожди. Давай поговорим. Я хочу объясниться, выслушай меня! – у него такой жалостливый вид, как у побитой собаки.

– Дэвид, чего ты хочешь? По-моему, ты вчера всё сказал! Ты сделал свой выбор. Я тоже сделала. Знаешь! Это даже хорошо, что ты изменил мне. Наконец-то ты избавил меня от своего постоянного занудства, за что тебе большое-пребольшое спасибо! Желаю тебе счастья, большой любви и так далее. А, сейчас извини, я опаздываю, меня ждут, – я сажусь в машину и еду на работу, включив на всю мощность Pink «Raise Your Glass». Ура! Я свободна! Боже! Как это здорово, чувствовать себя независимой, знать, что тебя никто не будет осуждать, куда ты пошла и с кем пошла? Как ты одета, как накрашена, что слушаешь, что смотришь, где работаешь? Я перевернула эту страницу жизни. Теперь у меня открыт чистый лист. Уж теперь я постараюсь, чтобы он не был пропитан слезами, а заполнился поцелуями от красных губ.

Переполняемая радостью и свободой, ощущая легкость, я довольно быстро добираюсь до работы. Надо же, теперь дорога не кажется такой долгой и утомительной. Потрясающе! Припарковав машину на платной стоянке недалеко от работы, я радостная, захожу в студию, напевая песенку. Распахнув во всех классах окна, я переодеваюсь, подбираю музыку для работы, делаю растяжку, ожидая первую группу. Во мне столько бодрости и энтузиазма, что я готова танцевать, не останавливаясь, целый день. Время до обеда пролетает незаметно. В перерыве между занятиями забегает Эйприл.

– Хелен, пойдём в «Grimaldi's»? – спрашивает она, приглашая сходить в пиццерию за углом.

– Да! С удовольствием! Умираю от голода! – я сияю от счастья и свободы.

– Ты сегодня какая-то другая. Улыбаешься как-то странно? – Эйприл удивленно вскидывает на меня бровь. – Помирились с Дэвидом? – предполагает она.

– Нет! Лучше! Он мне изменил! И мы расстались, навсегда! – я улыбаюсь как дурочка и, закинув руки за голову, двигаю эротично бёдрами, вкушая этот дурманящий запах свободы.

– Что? Ты не шутишь? Расстались? Боже, этого не может быть! Наконец-то! Это надо отметить и сегодня же! – она искренне радуется за меня, крепко обнимает и целует в щёчку. Мы решаем отпраздновать это событие после работы.

Наступает вечер. Проводив последние группы и закрыв студию, мы дружно, всей компанией отправляемся в «Arlene's Grocery». Чем примечателен этот клуб? Во-первых, здесь всегда играет живая музыка. Во-вторых, атмосфера очень дружелюбная. В-третьих, вход всего десять баксов и меню, нас вполне устраивает. Этот клуб один из наших любимых. К вечеру уже собралось изрядное количество самых разнообразных посетителей и завсегдатаев. Люди общаются, слушают музыку, поют, пытаясь перекричать певцов на сцене. От табачного дыма мне становится немного не по себе, но я не обращаю внимания. Мы сидим за круглым столиком, заказав пиво, коктейли и различные закуски. Зои первая произносит тост, поднимая стакан с коктейлем под названием «Sex on the beach»:

– Хелен! Желаю тебе поскорее встретить отличного парня и стать по-настоящему счастливой! За тебя! – мы все, чокаемся и отпиваем из трубочек потрясающе вкусный коктейль.

– Спасибо за такие добрые слова! – это так трогательно, «чмоки – чмоки».

– Я тоже присоединяюсь к пожеланиям Зои! И ещё желаю, чтобы засранцы, вроде Дэвида, больше не мешались тебе под ногами. – Эйприл весело выкрикивает свой тост, искренне радуясь за меня, целует в щёчку. Мы снова чокаемся и, выпив коктейль, принимаемся за пиво, весело болтаем и слушаем классную музыку. Спустя какое-то время к тостам девочек присоединяются мальчики.

– Хелен! – Генри нежно обнимает меня за плечи. – Мы с Томасом тоже хотим пожелать тебе удачи, – мы снова делаем «чин-чин» и он целует меня в щёчку.

– Да! Хел, за тебя! – чокается со мной Томас и тоже целует меня в щёчку. Они что сговорились зацеловать меня?

– Ты заслуживаешь быть счастливой – Генри ещё раз чокается со мной. – Если бы у меня не было Эйприл, то я бы с удовольствием закрутил с тобой роман. Но сама понимаешь? – он скрещивает руки и, смеясь, закрывается, от Эйприл, смотрящей сердито на него.

– Эй! Генри! Какого черта? – тоже смеётся она.

– Эй, ребята не ссорьтесь! – целую обоих, чтобы сгладить ситуацию. – И спасибо вам всем за поддержку, – мы снова чокаемся и Томас, рассказывает нам очередной весёлый анекдот.

Я уже немного захмелела и мне так хочется танцевать, что пятки сами собой стукают в такт мелодии и останавливаться совсем не желают. Видимо не я одна была одержима идеей, пойти танцевать. Эйприл вскакивает первая, хватает Генри за руку и тянет его, увлекая на танцпол. Зои и Томас следуют за ними. Обнявшись, они прижимаются друг к другу и танцуют медленный танец, несмотря на то, что звучит быстрая музыка.