Инесса Георгиевна недоуменно пожала плечами, взъерошила сыну волосы, а потом сама чмокнула его в макушку. Она заметно напряглась, уловив исходивший от его волос чужой запах дорогого парфюма. Но ничего не стала спрашивать — она всегда слыла тактичной мамой и терпеливо дожидалась, когда ей обо всем расскажут, строя свои предположения.

Игорь ушел в свою спальню, но ложиться спать не торопился — ему надо обязательно выложить хоть маленькую толику новостей в блоге. Нельзя снижать заданный темп.

Он попытался вспомнить весь прошедший день в мельчайших подробностях, чтобы рассказать, как провел его, лишь слегка приукрасив.

…Андрей подрезал в одном из кафе недалеко от озера парочку пластиковых стаканов, но потом решил, что пить благородное шампанское из такой посуды — кощунствовать, издеваться над напитком. Они пили за закат из горла, передавая бутылку из рук в руки, заедая брют сладкой шоколадкой с изюмом и наблюдая, как солнечный диск медленно исчезает за горизонтом. А потом уже в сумерках бродили по песчаному берегу озерца, изредка покидывая камешки в воду, или сидели спина к спине прямо на песке. И молчали. Многозначительно так молчали.

И без слов было понятно, о чем думал каждый.

Игорь вдруг понял, ощутил кожей, что с этим мужчиной ему спокойно и хорошо, как когда-то было с отцом. С Андреем не нужно было быть многословным, Игорь понимал его с полужеста, с полуслова. При этом ему казалось, что и Андрей так же понимает все его недосказанности — не приходилось ничего уточнять или повторять дважды.

«А потом он меня поцеловал», — написал Игорь фразу в своем блоге, немного посидел, глядя на экран монитора, и расписал в подробностях, как они целовались.

Пока не начали поступать комментарии, у него было время подумать о том, хотел ли он на самом деле, чтобы Андрей его поцеловал. После непродолжительно раздумья, осознал, что ему неприятно, по крайней мере, не было бы.

Прошло пятнадцать минут — ни одного комментария. Игорь перечитывал и перечитывал новость, пытаясь понять, что не так, где он прокололся. Раньше всегда сразу сыпались ответы, едва он успевал поставить точку.

Нет, вроде все нормально. Весьма реалистично и очень романтично описано их свидание с Андреем, закончившееся жарким поцелуем. Может, он не прав, что сразу на первом свидании они поцеловались? Может, не надо было шокировать посетителей его блога, а помучить недомолвками.

И вот, наконец, появился первый острожный вопрос: «Это твой первый поцелуй с мужчиной?».

Игорь не менее осторожно ответил «да», не вдаваясь в подробности. Просто «да» и все.

А дальше понеслось — ему стали давали советы, как целоваться, чтобы сделать поцелуй максимально приятным. Интересовались, где он познакомился с таким приятным мужчиной, каким он его описывал. Игорь постарался не упустить возможность и при каждом удобном случае рекламировал матушкин салон «Шармель», попутно раздавая адреса ее магазинов направо и налево. Он не лгал — первый раз Андрея он, действительно, увидел именно в магазине, напоминая своим читателям об этом и о том, как он опростоволосился при первой встрече, но чем собственно и привлек к себе его внимание.

Спать Игорь лег ближе к утру. Он был собой доволен — такого успеха его блог давно не имел. А что будет, если он опишет их первое узнавание тела? Ноут вспыхнет от накала страстей, абсолютно точно.

<i>— Спасибо тебе, Игорь Котик, — произнес Андрей, пока они ожидали такси, стоя на крылечке уже закрытого кафе.

— За что? — тот сразу сделал вид, что ничегошеньки не понимает.

— За вечер, что не отказался разделить со мной радость, — Андрей говорил, задрав голову и глядя на звездное небо, словно Игорь Котик был там, а не стоял рядом с ним. — Обычно мы с другом пили шампанское, когда закрывали дело и передавали его в суд. А теперь и выпить стало не с кем.

— А что, друг? — вырвалось у Игоря. Он напрягся и постучал себя пальцами по губам, но было уже поздно. Ему совершенно не хотелось услышать историю наподобие той, которая случилась с его другом.

— Друг? С ним все в порядке, — пожал плечами Андрей. — Он пошел на повышение, женился. И теперь с рядовым следователем прокуратуры не может разделить простой человеческой радости, что вина преступника неоспоримо доказана, и он должен понести заслуженное наказание. А ваш покорный слуга получит материальное вознаграждение в виде премии за хорошо проделанную работу.

У Игоря вырвался вздох облегчения. Потом подъехало такси, и они больше не разговаривали до самого дома — Андрей сидел на пассажирском сидении рядом с водителем, а Игорь сзади.

— Позвоню, — пообещал он уже у своего дома.

Андрей кивнул.</i>

Настойчивая трель телефона вывела Игоря из сна. Он нашарил аппарат рукой, который всегда клал рядом с кроватью на тумбочку, и сонным голосом ответил:

— Котик.

— Гулин, — ответили на том конце провода.

— Ты по мне уже соскучился? — не открывая глаз, попытался пошутить Игорь, расплывшись в улыбке. Андрей ему только что снился. — Или открылись новые подробности в деле?

— Открылись новые подробности, — голос Андрея был невероятно серьезен.

— Что случилось? — испуганно проговорил Игорь, садясь на кровати.

— Я сейчас за тобой подъеду, если ты не возражаешь, — железные интонации в голосе Андрея пугали, вызывая по всему телу мурашки, как от холода. — Господина Ровкина убили.

У Игоря сон как рукой сняло.

— Где? — проговорил он хрипло, мгновенно севшим голосом. — Когда?

— Прямо в своем магазине. А из нас двоих в комнате за шкафом была предоставлена честь побывать только тебе. Его тело там обнаружили.

Андрей говорил быстро, резко, иногда замолкая, видимо, отдавал приказы кому-то еще.

Игорь быстро оделся и, стараясь не потревожить мать, тихо исчез за дверью. Она ни за что не одобрила бы снова его участие в следственных мероприятиях, связанных с убийством. Даже несмотря на то, что начал он совершенно безобидное расследование о вандализме…

В лавке царил полный хаос. Похоже, преступники что-то искали. Шкафы были распахнуты, дорогостоящие книги из них выброшены прямо на пол. Тело Бориса Марковича лежало на входе секретной комнаты, не давая шкафу закрыться и встать на положенное ему место.

Игорь отвернулся и всхлипнул — старика ему было искренне жаль.

— Ты пока походи, посмотри, может, в торговом зале что заметишь, — Андрей похлопал его по плечу. — Как тело уберут, поможешь мне осмотреть «секретную» комнату.

Игорь кивнул, и попытался незаметно смахнуть слезы рукой. Молодой, сентиментальный, совершенно не хотелось, чтобы так о нем подумал Андрей.

Спустя примерно полчаса тело увезли, и Игорь, осторожно переступая через кровь на полу, вошел в комнату, где до этого топтались судмедэксперт и следователь.

Он покачал головой на немой вопрос Андрея — здесь все было на своих местах, и, судя по положению тела убитого, он пытался скрыться здесь от своих убийц.

— Они сюда не заходили, — шепнул Игорь Андрею, проходя мимо него.

— Но ты все же осмотри внимательно здесь все, тебя полчаса беспокоить никто не будет. Я позабочусь, — так же тихо ответил ему Андрей. — По столам поройся.

Игорь незаметно кивнул. Он, конечно, пороется. Вот если бы знать, что искать!

Стоп!

Он остановился как вкопанный — ведь те книги не просто так порвали, вдруг его осенило. В них что-то искали, только не знали, как это что-то выглядит, как не знает и он, и в какой части книги спрятано.

Что это могло бы быть? Ключик? Тогда следом возникает следующий вопрос — а где дверца, которая открывается этим ключиком? И уже далее, а что за дверцей?

Игорь терпеливо дождался, пока Андрей всех не вывел из кабинета, и сразу приступил к осмотру содержимого ящиков письменного стола. Он собирался забрать все, что ему покажется интересным. Андрей не мог, а ему позволил, понадеявшись на его интуицию, чтобы потом вместе обсудить, что послужило причиной убийства господина Ровкина. Ищите мотив.