— Ну и фиг с ним, сейчас поедим — и на войну! — подвел итог Ник и подмигнул Олегу: — Ну что, барабанщик! Труби обед!

Олег принюхался к доносящимся из котелка запахам, облизнулся и, набрав полную грудь воздуха, заорал:

— Отряд! Для приема пищи прибыть к костру со своей посудой!

Бойцы, трудившиеся над постройкой штурмовой стены, ответили радостными воплями. Первым к костру успел смуглый и черноволосый Данила, который занимал должность королевского советника.

— Так, я чего-то не понимаю в этой жизни! — попер он на Шурика. — Какого ты тут рассиживаешься, когда вся команда на стройке? Или ты думаешь, если ты маг, то можно от работы отлынивать? Если сейчас штурмовать кто-нибудь припрется, дыры в стене будешь своей задницей закрывать! Простите, ваше величество! — сделал он шутливый книксен «королю». Олег только фыркнул в кулак.

— В следующий раз, господин советник, ты сам будешь чистить четыре с лишним кило картошки, а я за тебя буду по лагерю прогуливаться с умным видом! — не остался в долгу Шурик. — И вообще посвисти еще, я на тебя заклятие трезвости наложу. Ты же от зависти сдохнешь!

— Так, подданные! — вмешался Олег. — По углам! А то сейчас обоим достанется. Приятного аппетита!

Не прошло и пары минут, как вся команда расселась вокруг костра на бревнах. Рубить на игре лес, даже сухостой, вообще-то как бы запрещено, за это организаторы могут огрести неслабый штраф от Природнадзора. Но запреты запретами, а кроме них, есть еще суровая жизненная необходимость, которая диктует свои правила. Если, скажем, для постройки штурмовой стены можно заказать машину горбыля на ближайшей лесопилке, то жечь в костре купленные за свои деньги пиломатериалы еще никто не додумывался. Здесь срабатывала старинная формула: если нельзя, но очень хочется, то можно. Тем более за двое суток игры костер легко превратит все бревна в золу, а потом и она будет прикрыта заранее снятым дерном. Вообще после проведения игры в лесу, как правило, не остается следов пребывания человека в виде пустых бутылок, консервных банок и прочего мусора — все сжигается или закапывается. И, кстати, это выгодно отличает игроков от любой компании, выбравшейся, к примеру, на шашлыки.

Среди самих же ролевиков весьма ценится умение приготовить вкусное блюдо из предложенного ассортимента продуктов, порой весьма скудного или весьма необычного. В Любочке, студентке меда, явно погиб шеф-повар, место которому запросто мог бы предоставить любой ресторан. Свое творение она скромно обозвала «супчиком», однако веселая толпа успевших проголодаться игроков вразнобой ответила ей, что, во-первых, это не «супчик», а пища богов, а во-вторых, отдает ли Любочка себе отчет в том, что путь к сердцу мужчины лежит, как известно, через желудок? От комплиментов девушка даже смутилась, но слышать такое ей было приятно.

Ник поддался общему настроению и совсем забыл про свою приглушенно пищащую рацию, которую он убавил, чтобы не раздражала. Но вдруг краем уха он уловил, что из его нагрудного кармана доносится вполне членораздельная речь. Поставив свою миску с недоеденным «супчиком», он отошел от общего шума в сторону, достал рацию и приложил к уху, заткнув второе пальцем, чтобы лучше слышать. Олег сквозь плавящийся над костром воздух наблюдал, как его лицо мрачнеет. Ник что-то спросил в рацию, но, судя по всему, его не слышали. Он вернулся к команде.

— Ребята! Ребята… Тихо!!! — От его вопля все подпрыгнули. Но если Ник и был доволен произведенным эффектом, то виду не подал. — На полигоне что-то приключилось. Что — не знаю, не расслышал. — Он вымученно улыбнулся, словно извиняясь за свою рацию. — Короче, общий сбор у нас. Сейчас доедаем — и все вместе топаем на мастерку.

— А лагерь? Собирать палатки, что ли? Игра окончена?

Олег умудрился задать сразу все возникшие у ребят вопросы. «Не зря его королем выбрали, — мелькнула мысль у Ника, — соображать умеет».

— Я не знаю, ребята. Давайте на всякий случай пока ничего трогать не будем, если что — вернемся. Тут ходьбы чуть больше километра.

Шестнадцать пар глаз озадаченно смотрели на мастера. Все прикидывали в уме — что могло произойти такого, чтобы общий сбор объявили через час после начала игры. Слово взял «король».

— Итак, все поели? С оружием строиться в походный порядок! Ты, ты и ты! — ткнул он пальцем в Шурика, Данилу и Влада. — Остаетесь на охране. — И, понизив голос, чтобы не слышал мастер, спросил у Шурика: — Ты свой сканер взял?

— Обижаешь, Олег! — самодовольно отозвался тот.

— Уйдем — достанешь. Через помехи пробьет?

— Черт его знает. В принципе, если мастерские игрушки еще работают, то у меня проблем не будет.

— Хорошо. На всякий держи под рукой. Неспокойно на душе что-то…

Когда команда, построившись, двинулась в сторону мастерского лагеря, Шурик посидел, докурил сигарету и полез в палатку. В рюкзаке он привез с собой радосканер — мощную цифровую рацию с автономным питанием. Прибор являлся предметом зависти всей команды и объектом охоты мастеров — раций, по правилам, у игроков быть не должно, это привилегия начальства. Но, как известно, правила для того и существуют, чтобы их нарушать. На некоторых полигонах на это смотрят сквозь пальцы, но обычно такие шутки грозят карой со стороны КМГ.

Шурик принес сканер к костру, одновременно с ним на бревно опустились ребята. В руках Влада была двухлитровая пластиковая бутылка, под пробку залитая чем-то темно-красным, Данила же принес стопку одноразовых стаканов.

— Это что за бормотуха?

— Сам ты — бормотуха! — обиделся Влад. — Этот благородный напиток зовется домашним вином, разлитым, между прочим, три года назад. Но тебе, плебей, я теперь даже предлагать не буду!

— Да ладно, Влад, шуток не понимаешь? — Такого напитка Шурик еще не пробовал и пропускать дегустацию никак не желал. — На бутылке ведь не написано, что в ней.

— Ладно, прощу на этот раз… Ты давай радио включай, связист фигов! — продолжил Влад, наливая всем. Шурик, как и все остальные, уже давно привык к его манере легко обижаться и долго после этого бурчать себе под нос, поэтому вместо дальнейших препирательств просто утопил кнопку питания. Помехи шли по всему диапазону, как будто где-то поблизости работал мощный передатчик, глушащий все остальное.

— Странно, — раздумывал вслух Шурик, прогоняя настройку прибора по всем частотам, диапазон которых был гораздо шире, чем у обычной гражданской рации. — Глохнут даже «скорая» и МЧС, а у них выделенные частоты. Такого просто быть не должно, за это Госсвязьнадзор такой пистон вставит, мало не покажется.

— Может, вояки что-нибудь испытывают? — спросил Влад, подавая стакан. Шурик отхлебнул и сморщился — вино оказалось довольно терпким, даже, пожалуй, чересчур.

— Это вряд ли. Мы же рядом с городом, здесь даже радио должно ловить, ну, я FM — станции имею в виду. Да и, насколько я знаю, здесь поблизости никаких частей нет. До ближайшего военного аэродрома километров пятьдесят.

— Извините, господа, что вмешиваюсь в ваш ученый спор, — подал голос Данила — но, может быть, нашу волну поймаем?

— Да, конечно, — защелкал клавишами Шурик. — Какой там сегодня — пятый канал вроде?

Из шелеста помех внезапно всплыл разговор.

— «Скорую» вызвали?

— Какая, на хрен, скорая, им труповозка нужна… У вас хоть на одном телефоне сеть есть? Вызови тогда, у нас ни одна трубка не работает из-за этих помех, так их туда!.. — Шипение и треск.

— Один из них — точно Ник, а второй — кто? — Влад обвел взглядом приятелей.

— Володя второй… Тихо!

Рация вновь подала голос.

— У нас тоже связи нет. Слушай, я парней в лагере оставил на охране, сейчас за ними вернемся — и к вам.

— Куда ты, на хрен, вернешься, дурак, веди в лагерь всех! У нас уже и так народа до черта пропало, вас еще не хватало прое…ть! Тебе до нас далеко?

— На подходе.

— Вот и подходи. Я не могу связаться ни С «Фортом», ни с «Арвестом», ты их там не встречал?

— Нет… Вот дьявол!