«Харт» с черной литерой «М» на руле в полете над Лапландией в марте 1940 года, незадолго до возвращения в Швецию.

Зимняя война: камуфляж

До начала Второй Мировой войны боевые самолеты ВВС Финляндии имели простую схему камуфляжа: оливково-зеленые верхние поверхности и светло-серые или серебристые – нижние. Самолеты, закупленные в других странах, обычно сохраняли свой камуфляж до первого капитального ремонта. Учебно-тренировочные самолеты окрашивались в хорошо заметный оранжевый цвет. Иногда зимой наносился камуфляж белого цвета легко смываемой краской.

Бортовые номера самолетов финских ВВС были пятизначными. Первые две буквы обозначали тип самолета, а три цифры – номер.

Знаки государственной принадлежности были известны как «Хакаристи» (Сломанный Крест) или свастика. Они размещались по бортам фюзеляжа и на верхней и нижней поверхности крыла в круге белого или средне синего цвета. Ориентация лучей финской свастики была противоположна немецкой свастики, хотя отмечались случаи ошибочною нанесения опознавательных знаков.

Строй из шести «Гладиаторов» Flygflotlilj 19 на аэродроме Каухава перед отправкой на родину; 30 марта 1940 года. Самолеты несут различные эмблемы и отметки о победах, но, по-видимому, наиболее употребительным было изображение черепа со скрещенными костями.

Новая эскадрилья LLv 32 получила истребители Фоккер D.XXI из LLv 24 в апреле 1940 года. FR-92 и FR-95, сменившие лыжное шасси на колеса, все еще несут на тактические номера времен Зимней Войны; июнь 1940 года.

Бристоль «Бленхейм» I (BL-136) из LLv 42 облетает башню управления на аэродроме Люпетярви в августе 1940 года. Эскадрилья была сформирована во время Зимней Войны, когда 26 февраля 1940 года английские пилоты пригнали 12 самолетов. Машина окрашена в стандартные для английских ночных бомбардировщиков цвета: верх – темно-зеленый с темно-коричневым, низ – черный.

Двенадцать истребителей Хоукер «Харрикейн» Mk I были куплены в Англии в феврале 1940 года, два из них были потеряны при перегонке. Мишины поступили на вооружение новой эскадрильи LLv 22, которая не успела принять участия в Зимней Войне. HU460 сфотографирован в аэропорте Хельсинки Мальм и 6 апреля 1940 года. В следующем месяце он сменил серийный номер на НС460.

В декабре 1939 года Финляндия закупила в Соединенных Штатах 44 истребителя Брюстер В-239, которые прибыли слишком поздно, чтобы участвовать в Зимней Войне. BW-369 был включен в состав LLv 22 6 апреля 1940 года. Две недели спустя Брюстеры передали LLv 24, a LLv 22 была расформирована.

Фиат G.50 Lentolaivue 26 прибыл с визитом в Каухава 27 июля 1940 года. В ходе Зимней Войны Фиаты одержат 13 побед. Камуфляж самолета – итальянская континентальная схема: верх – темно-зелеые пятна на коричневом фоне, низ – светло-серый.

Фоккеры D.XXI LLv 32 на аэродроме Сиикакангас в июне 1940 года. Первые три самолета – FR-117, FR-106 и FR-105. Два последних все еще несут на рулях тактические обозначения LLv 24, использовавшиеся в ходе Зимней Войны. Между войнами в LLv 32 прошло подготовку большое количество летчиков-истребителей.

Перемирие 1940-1941

Много зарубежных самолетов, закупленных в ходе Зимней Войны, прибыли в Финляндию уже после окончания боевых действий. В их число входили дюжина британских многоцелевых самолетов Уэстленд «Лайсендер», истребители Хоукер «Харрикейн» и 44 американских истребителя Брюстер модель 239.

В апреле 1940 года Германия вторглась в Данию и Норвегию, полностью оккупировав их к началу июня. Теперь, зажатая между Германией и Советским Союзом, Финляндия оказалось в геополитической изоляции от Западной Европы. Так как условия перемирия были невыгодны для Финляндии. правительство последней скрепя сердцем обратилось за помощью к Германии.

В нюне 1940 года Германия вторглась в Бельгию, Голландию и Францию, в то время как Советский Союз стремительно захватил Эстонию, Латвию и Литву, хотя и без кровопролития. Финляндия оказалась в ещё более глубокой изоляции. Германия предложила военную помощь Финляндии и та, не зная о планах нацистов о нападении на Россию, охотно приняла её.

Немцы стали продавать Финляндии военное снаряжение, захваченное в оккупированных странах. В 1940 году финские ВВС получили десять истребителей Моран-Солнье 406. Ещё десять Моранов и 16 истребителей Кертисс «Хок» 75А, ранее принадлежавших французам, были поставлены в конце июня 1941 года. Государственный Авиационный завод, по закупленной в 1938 году лицензии, начал выпуск истребителей Фоккер D.XXI, построив в первой половине 1941 года 50 машин. Но за всё надо платить – к 8-му июня 1941 года на севере Финляндии были развернуты немецкие войска, готовящиеся к вторжению в Россию.

Предназначенный для продвинутого обучении «Пири» окрашен в цвета боевых самолетов: сверху – оливково-зеленый с черными сегментами, снизу – светло-серый. PY-3 и PY-5 из LLv 34 сфотографированы на аэродроме Сиикакангас в мае 1941 года. Эта эскадрилья была расформирована 1 октября 1941 года.

Фоккер D.XXI, оснащенный мотором Твин Уосп «Джуниор» из LLv 32; май 1941 года. Государственный авиационный завод построил в первой половине 1941 года 50 Фоккеров D.XXI с моторами Твин Уосп.

Финляндия захватила восемь истребителей Поликарпова И-153 во время Зимней Войны, три – во время Войны-Продолжения и еще десять таких самолетов были куплены в Германии в 1942 году. Они использовались в качестве морских разведчиков. VH-12 из базировавшейся в Турку LLv 6; 13 июня 1941 года.

Пять бомбардировщиков Ильюшина ДБ-3М были захвачены во время Зимней Войны, еще шесть таких самолетов купили у Германии в 1941 году. VP-101 на аэродроме Люиетярви 10 апреля 1940 года. Lentolaivue 46 использовала эти машины для тренировки экипажей бомбардировщиков. В сентябре 1941 года литеры VP в обозначении сменили на DB.

Государственный авиационный завод отремонтировал восемь трофейных бомбардировщиков Туполева СБ. В 1941 году в Германии купили еще 16 таких самолетов. Этот СБ-2 M103 (VP-10) сфотографирован на заводском аэродроме в Тампере в апрель 1940 года. В сентябре 1941 года литеры в обозначении сменили на SB.

Мобилизация финской армии началась 17 июня 1941 года, за неделю до начала Войны-Продолжения. На все самолеты нанесли маркировки «Восточный фронт» – желтая полоса в хвостовой части фюзеляжа и желтые нижние поверхности законцовок крыла. Техники используют ручной стартер для запуска мотора FR-12S из 2-го флайта Lentolaivue 30 (2/LeLv 30); 11 июля 1941 года.